Введение

Основатель первого американского бенедиктинского монастыря (1809–1887)

Архиаббат Бонифаций Виммер (1809–1887) был немецким монахом, который в 1846 году основал первый бенедиктинский монастырь в Соединенных Штатах – Архиаббатство Святого Винсента в Латробе, штат Пенсильвания, в сорока милях к юго-востоку от Питтсбурга. В 1855 году Виммер основал Американскую Кассинскую конгрегацию Бенедиктинского ордена.

Ранние годы

Виммер родился 14 января 1809 года в хуторе Тальмассинг, Бавария, Германия, и был крещен как Себастьян Виммер. Его родители, Петер Виммер и Элизабет (урождённая Ланг) Виммер, содержали трактир. Себастьян с ранних лет чувствовал призвание к священству. Он изучал право в Регенсбургском (Ратисбонском) университете и Мюнхенском университете. Богословское образование он завершил в Грегориануме, получив стипендию по итогам конкурсного экзамена. Виммер был рукоположен в сан священника 1 августа 1831 года.

Профессия

После своего рукоположения в священники Себастьян Виммер служил год в качестве викария в святилище Богоматери Алтёттингской в Баварии. Поступив в общину в Меттене, Виммер принял монашеское имя Бонифаций, в честь великого апостола Германии, святого Бонифация. 29 декабря 1833 года он принес торжественные обеты послушания, стабильности и *Conversatio Morum* (обращения жизни). Его направили преподавать в Бенедиктинский колледж Святого Стефана в Аугсбурге, также недавно основанный Людвигом I Баварским. В 1842 году, будучи профессором в Мюнхене, он стал свидетелем первых волн эмиграции в Соединенные Штаты. Виммер почувствовал внутренний призыв стать миссионером среди немецкого народа, покинувшего свою родину в поисках лучшей жизни в Соединенных Штатах. Изучив положение немецких иммигрантов в США, Виммер начал предпринимать шаги для основания там бенедиктинских миссий.

Евангелизм

В период с 1830 по 1860 год большинство из 1,5 миллиона немецких иммигрантов в Соединенные Штаты поселились на сельской местности, на границе освоения. Виммер начал служить этим католическим иммигрантам из рабочего класса, и в течение последующих сорока лет его миссионерская деятельность распространилась на ирландцев, афроамериканцев, коренных американцев и иммигрантов из Восточной Европы. Таким образом, он проявил традиционное для бенедиктинцев стремление основывать монастыри и религиозные центры в сельскохозяйственных районах и работать в сельской местности, а не в городах.

Миссионер

В июле 1846 года Виммер вместе с группой из 18 молодых людей, стремящихся к бенедиктинской жизни, покинул Роттердам (Нидерланды). Переход через Атлантический океан на пароходе "U. S. Iowa" был бурным. По прибытии в Нью-Йорк Виммер столкнулся с неприятием со стороны нескольких священников, которые пытались убедить его отказаться от своих планов. Тем не менее, он отправился на запад, в недавно организованную Римско-католическую епархию Питтсбурга, и принял землю, предложенную отцом Питером Лемке, много лет сотрудничавшим с преподобным принцем Галлициным. Условия на этом участке в Кэрроллтауне оказались неблагоприятными. К концу сентября 1846 года Виммер получил приглашение от Майкла О’Коннора, первого епископа Питтсбурга, принять пастырское руководство небольшим приходом Святого Винсента, расположенным примерно в 40 милях к юго-востоку от Питтсбурга. Виммер и его спутники прибыли в Святой Винсент 19 октября 1846 года. Там они обнаружили лишь небольшую школу, амбар, бревенчатый домик и небольшую кирпичную церковь. Именно здесь 24 октября 1846 года отец Бонифаций Виммер, O.S.B., был назначен пастором прихода Святого Винсента и основал первый бенедиктинский монастырь в Соединенных Штатах. К 1851 году в Святом Винсенте насчитывалось 100 монахов, принявших обеты. 24 августа 1855 года папа Пий IX своим Апостольским посланием Inter Ceteras возвысил Святой Винсент до статуса аббатства. За девять лет после прибытия в Соединенные Штаты Виммер создал прочный монашеский устав, объединивший более 200 монахов, принявших обеты. В 1855 году Виммер стал аббатом, а в 1883 году получил титул архиаббата от папы Льва XIII, а также привилегию носить каппу-магна. Аббат Виммер был деятельным монахом, а не склонным к созерцанию. Помимо развития Святого Винсента, он создал самодостаточное сообщество, которое самостоятельно мололо муку, выращивало урожай, добывало уголь и варило пиво.

Поздние годы

8 декабря 1887 года Бонифаций Виммер скончался в аббатстве Святого Винсента в Латробе, а Эндрю Хинтенах сменил его в должности архиаббата. К моменту его смерти в Соединенных Штатах существовало десять бенедиктинских аббатств, основанных им. За свою жизнь он основал 152 римско-католических прихода, десять аббатств и множество школ. Католическая энциклопедия Садлиерса 1888 года воздала ему хвалу, назвав его «Величайшим американским миссионером девятнадцатого века». Сегодня существует более тридцати аббатств и монастырей, ведущих свою историю от архиаббата Бонифация Виммера, O.S.B. Его похоронные службы проходили в течение нескольких дней и были посещены многими видными религиозными деятелями и общественными лидерами со всей территории Соединенных Штатов, а также его нынешними и бывшими учениками. Согласно The Latrobe Advance, «тело архиаббата было выставлено для прощания в полном облачении, в комнатах, которые он занимал при жизни, до воскресного дня, 11 декабря». В этот день его тело было перенесено в церковь, где оно «оставалось до проведения грандиозных и торжественных церемоний, предшествовавших его погребению в склепе, его последнем пристанище, во вторник, 13 декабря». Его церковь была «переполнена» во время похорон. «Рт. Преп. К. Фелан из Аллеггени возглавил торжественный реквием, а епископ Уильям О’Хара из Скрантона произнес блестящую проповедь». Его племянник Себастьян Виммер был известным инженером-строителем, проживавшим в Сент-Мэри, штат Пенсильвания. Себастьян ежедневно вел дневник своей жизни в течение пятидесяти лет. Оригинальные дневники хранятся в историческом обществе Сент-Мэри и были переписаны пять лет назад Лаурой Вудроу Стенек.

Цитаты

Вперед, всегда вперед, везде вперед! Нас не должны сдерживать долги, неурожайные годы или трудности времени. Человеческое несчастье – возможность для Бога. — Архиаббат Бонифаций Виммер, O. S. B. «Мы принадлежим всему миру». — Архиаббат Бонифаций Виммер, O. S. B. «Люди сажают деревья, зная, что плодами воспользуется лишь следующее поколение». — Архиаббат Бонифаций Виммер, O. S. B.