Введение

Вид богомолки Миомантис каффра (общепринятое название: богомолка-весенний бок) – вид богомолов, эндемичный для южной Африки. Впервые она появилась в Новой Зеландии в 1978 году, а в последнее время была обнаружена в Португалии и Лос-Анджелесе (США), вероятно, распространившись через торговлю экзотическими домашними животными. Самки способны к факультативной партеногенезу, и непооплодотворенные самки могут производить жизнеспособное потомство.

Оотека

Оотека (яйцевой мешок) *M. caffra* имеет длину 12–30 мм, с округлыми боками, мягкого кремово-коричневого, рыжевато-бежевого или бежевого цвета и с продолговатым выростом на конце. Вылупление не происходит одновременно, и нимфы могут появляться в течение нескольких недель или даже двух сезонов. Охлаждение оотек в торговле экзотическими домашними животными может задерживать их вылупление. Оотеки чрезвычайно устойчивы и могут пережить зиму, чтобы вылупиться даже в самых южных и альпийских районах Новой Зеландии.

Нимфы

Нимфы зелёные или коричневые, тело часто продольно полосатое, конечности крапчатые, кончик брюшка загнут вверх. У нимф и особей в стадии неполовозрелости наблюдается значительная изменчивость окраски: тело может быть от бледно-соломенного до ярко-зелёного и красновато-коричневого, а ноги – от светло- до почти чёрного цвета. Нимфы *M. caffra* каннибалы и нападают на сородичей, поедая их даже при наличии альтернативной добычи. Они не делают исключений, убивая даже собственных братьев и сестёр, и при встрече двух нимф более крупная обычно съедает более мелкую.

Взрослые

Взрослые особи M. caffra обычно достигают длины 32–60 мм, имеют бледно-зеленый или коричневый цвет, иногда с розоватым или пурпурным оттенком у основания переднего крыла; задние крылья зеленые или ярко-желтые. Пронотум уже головы, составляет примерно 1/3 длины тела, округлый со спинной стороны и расширен в области прикрепления ног. На внутренней стороне переднего бедра имеются темные пигментные пятна. Самцы мельче, стройнее и имеют более длинные антенны, чем самки. Брюшко яйценосной самки значительно выступает за кончики крыльев.

Поведение

В своей естественной среде обитания M. caffra обычно прячется под листьями. Самки этого вида проявляют каннибализм до спаривания, хотя самцы иногда съедаются сразу после него.

Новая Зеландия

В Новой Зеландии M. caffra обычно называют спрингбок богомолом или южноафриканским богомолом-молитвенницей. Первыми экземплярами, обнаруженными в Новой Зеландии, были нимфы, собранные школьником из Окленда у себя дома в Нью-Линне, Окленд, в феврале 1978 года. Их вырастили до взрослого состояния, и на их основе была создана и поддерживалась колония Отделом энтомологии DSIR. Первоначально их идентификация вызвала затруднения, так как экземпляры отличались от всех исследованных австралийских и тихоокеанских видов. В конечном итоге доктор А. Кальтенбах из Венского музея естественной истории идентифицировал экземпляры как широко распространенный в Южной Африке вид Miomantis caffra. Хотя этот вид не считается вредителем, предполагается, что он вытесняет местный новозеландский вид (Orthodera novaezealandiae) в городских районах северной Новой Зеландии. Это вытеснение может облегчаться привлечением самцов новозеландского богомола к самкам M. caffra, что часто приводит к их гибели из-за сексуального каннибализма.