Введение

Унаги (ウナギ) – японское слово, обозначающее пресноводного угрея, в особенности японского угрея Anguilla japonica (日本鰻). Унаги – распространенный ингредиент в японской кухне, часто используемый в блюде кабаяки. Его не следует путать с морским угрем, который на японском языке называется анаго.

В японской кухне

Унаги подается как часть унадона (иногда пишется унагидон, особенно в меню японских ресторанов в западных странах) – блюда донбури, состоящего из нарезанного угря, подаваемого на рисе. Существует также сладкое печенье под названием "пирог унаги", изготовленное из порошка унаги. Унаги богат белком, витамином А и кальцием. В Японии распространены специализированные рестораны унаги, которые обычно имеют вывески со словом унаги, написанным хираганой う (транслитерация "u") – первой буквой этого слова. Озеро Хамана в городе Хамаматсу, префектура Сидзуока, считается родиной угря самого высокого качества, поэтому озеро окружено множеством небольших ресторанов, специализирующихся на различных блюдах из унаги. Унаги часто едят в жаркие летние месяцы в Японии. Существует даже специальный день для употребления унаги – День быка в середине лета (доё но уши но хи). Унакю – распространенное название для суши, содержащего угорь и огурец. Поскольку угорь ядовит в сыром виде, его всегда готовят, и в японской кухне его часто подают с соусом таре. Унаги, обжаренный без соуса таре и приправленный только солью, известен как "сираяки".

Устойчивость

Seafood Watch, список рекомендаций по выбору экологически устойчивых морепродуктов, рекомендует потребителям избегать употребления унага из-за серьезного давления на популяции пресноводных угрей по всему миру. Численность всех трех видов угрей, используемых для приготовления унага, значительно сократилась за последние полвека. Например, вылов европейского угрея снизился примерно на 80% с 1960-х годов. Министерство окружающей среды Японии официально внесло японского угрея в категорию "находящихся под угрозой исчезновения" в Красный список животных страны, который включает категории от "под угрозой" до "вымирающих". Хотя около 90% пресноводных угрей, потребляемых в США, выращиваются на фермах, они не выводятся в неволе. Вместо этого молодых угрей отлавливают в дикой природе, а затем выращивают в различных вольерах. Помимо сокращения популяций диких угрей из-за этого процесса, угрей часто выращивают в открытых садках, что позволяет паразитам, отходам и болезням попадать непосредственно обратно в среду обитания диких угрей, что еще больше угрожает их популяциям. Пресноводные угри – хищники и питаются другой дикой рыбой, что добавляет еще один фактор неустойчивости к существующим практикам разведения угрей.