Введение

U.S. Championship V'Ball, также известный просто как V'Ball, – это спортивная игра 1988 года, посвященная пляжному волейболу, выпущенная для аркадных автоматов компанией Technōs Japan Corporation. Распространением аркадной версии в Северной Америке занималась компания Taito. Версия для Nintendo Entertainment System была издана Nintendo в Северной Америке и регионе PAL под названием Super Spike V'Ball.

Аркадная версия

Игрок управляет парой самопровозглашенных пляжных бездельников по имени Джордж и Майкл, которые зарабатывают на жизнь, играя в пляжный волейбол против местных жителей. Однажды они находят объявление о общенациональном турнире по пляжному волейболу с денежным призом в 2,5 миллиона долларов для победившей команды. В режиме для одного игрока один человек управляет обоими персонажами в команде. В режиме для двух игроков игроки могут либо сотрудничать, играя в одной команде, либо соревноваться друг с другом, управляя разными командами. Американская версия позволяет играть до четырех игроков (если это предусмотрено игровым автоматом). Режим для одного игрока состоит из двух циклов, каждый из которых включает четыре этапа: Minor Circuit и Major Circuit. Этапы игры проходят на пляжах Дейтона-Бич, в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и на Гавайях. После завершения Major Circuit игроку предстоит сразиться с командой ВМС США на военно-морской базе. Управление осуществляется с помощью восьмипозиционного джойстика и двух кнопок для прыжка и приема. Персонажи выполняют различные приемы, включая мощную подачу, подачу с отскоком, прыжковую подачу, блок и нырок. Существуют некоторые незначительные различия между японской и американской версиями игры. Японская версия (U.S. Championship Beach Volley: V'Ball) содержит вступительную сцену, объясняющую сюжет. Между матчами игроки видят сцены с главными героями, посещающими автосалон для покупки автомобиля. По мере прохождения игры качество автомобилей улучшается: от подержанных автомобилей до новых во время Major Circuit. Американская версия (U.S. Championship V'Ball) исключает эти сцены, но расширяет поддержку многопользовательского режима до четырех игроков с различными режимами игры (1 или 2 игрока против компьютера, 1 на 1, 2 на 1 или 2 на 2). Конверсия аркадной игры, разработанная компанией SPS, была выпущена для компьютера X68000 в Японии.

Версия NES

Версия для NES имеет несколько ключевых отличий от аркадной игры. В версии для NES игрок теперь может выбирать свои команды. Доступные пары в одиночном режиме: Джордж и Мерфи – сбалансированная команда по умолчанию; Эл и Джон – мощные, но медленные игроки со слабыми оборонительными навыками; Билли и Джимми (герои серии Double Dragon) – игроки, ориентированные на защиту, с низкой силой атаки; и Эд и Майкл – быстрые игроки со средней силой удара. В игре для NES есть турнирный режим против компьютера, в который можно играть одному или с другим игроком, а также соревновательный режим, поддерживающий до четырех игроков. Существуют различия между японской версией для Famicom (U.S. Championship V'Ball) и западной версией для NES (Super Spike V'Ball). Версия для Famicom включает один турнирный режим, состоящий из пяти матчей Американского тура (Дейтона-Бич, Нью-Йорк, Чикаго, Лас-Вегас и Лос-Анджелес), трех матчей Кубка мира на Гавайях (с командами разных стран, выбираемыми случайным образом) и двух дополнительных матчей против ВМС США и команды Советского Союза, в указанном порядке. В версии для Famicom игрок может настроить уровень сложности в меню опций. Кроме того, в версии для Famicom партнеры Джорджа и Эда поменялись местами: Джордж играет с Майклом, как и в аркадной версии, а Эд – с Мерфи. В версии для NES есть три различных турнирных режима: тренировка, Американский тур и Кубок мира. Режим тренировки – это матч против первой команды на упрощенном корте с легким уровнем сложности. Американский тур состоит из первых пяти команд, представленных в турнирном режиме версии для Famicom, с установленным средним уровнем сложности. Режим Кубка мира включает семь команд в следующем порядке: Япония, Италия, Австралия, Мексика, Бразилия, ВМС и СССР, все с высоким уровнем сложности. Фон для российской локации также был перерисован, чтобы он выглядел менее враждебным, путем удаления танков из версии для Famicom. Отдельной настройки сложности в меню опций нет, поскольку три различных турнирных режима сами по себе определяют уровень сложности.

Женские команды

В игре присутствуют четыре дополнительные женские команды, но они недоступны игроку в обычных условиях игры. С помощью читов эти команды становятся доступными для выбора. Хотя в игре на них можно играть полноценно, изображения этих женских команд на экране выбора команды отсутствуют, и вместо них отображается искажённая графика.

Прием

В Японии журнал Game Machine в выпуске от 15 сентября 1988 года назвал U.S. Championship V'Ball шестым по успеху аркадным игровым автоматом месяца.