Введение

Итальянский художник и ученый (1629–1700)

Агостино Силла (10 августа 1629 – 31 мая 1700) – итальянский художник эпохи барокко, палеонтолог, геолог, нумизмат и пионер в изучении окаменелостей и научной иллюстрации. Помимо своих картин, он опубликовал один из первых трудов по палеонтологии: La vana speculazione disingannata dal senso («Тщетные размышления, рассеянные чувственным опытом», 1670), который был представлен англоязычной аудитории Уильямом Воттоном из Королевского общества в 1696 году. Он одним из первых стал продвигать научное понимание окаменелостей, противопоставляя его фантастическим библейским и религиозным толкованиям.

Биография

Сын нотариуса в Мессине, на Сицилии, Сцилла учился у Антонио Барбалунги в Мессине, а затем у Андреа Сакки в Риме и стал живописцем. В Мессине он расписал фресками церкви Сан-Доменико и Нунциата де' Театини. Среди его работ – изображение "Смерть святого Илариона", написанное для церкви Сант-Урсулы. Его фрески в Сиракузском соборе датируются 1657 годом. После участия в неудачном восстании против испанского владычества в 1678 году он был изгнан с Сицилии. Сцилла работал живописцем в Турине, а затем в Риме до конца жизни. В 1695 году он был цензором в Академии изящных искусств в Риме. Среди его учеников были живописцы Антонио Мадиона и Пласидо Чели. Брат Агостино, Джачинто, и сын Джачинто, Саверио, также были живописцами.

Работы

Сцилла начал изучать окаменелости, найденные на холмах Сицилии, иногда в сопровождении ботаника Паоло Бокконе. Его единственная письменная научная работа – La vana speculazione disingannata dal senso («Тщетные измышления, рассеянные чувственным опытом», 1670). Книга была посвящена сицилийскому дворянину Дону Карло ди Грегорио, основавшему Академию делла Фучина (1639–1678) в Мессине. В этой работе Сцилла отстаивал научное объяснение окаменелостей, в отличие от их фантастического происхождения или представления о них как об испытании веры, ниспосланном Богом. Он также верно идентифицировал якобы магические предметы, известные как глосопетры, или «каменные языки», как зубы акул. Однако он был не первым, кто пришел к такому выводу. Николас Стено выдвинул аналогичное предположение примерно за три года до этого, но неизвестно, ознакомился ли Сцилла с его работой. Фабио Колонна в Dissertatio de glossopetris (1616) сжигал эти окаменелости, чтобы доказать, что они состоят из известняка, органического вещества, а не минералов. Сцилла считается первым, кто стал использовать пунктирные линии для обозначения реконструкций на палеонтологических иллюстрациях. Кратер Сцилла на Луне назван в его честь.