Введение

Лоуренс Якобус (Лау) Вейпенер родился 21 июля 1812 года. Он был сыном немецкого иммигранта Фредерика Якобуса Вейпенера и Йоханны Марии Эразмус, уроженки Капской колонии. Вейпенер родился в Граф-Рейнете и жил со своим дядей Лоуренсом. Его крестил преподобный Эндрю Мюррей из голландской реформистской церкви. Вейпенер был женат дважды: сначала на Хестер Сюзанне Нель, а затем на Хиллетже Марии Левине Ван Аардт. От второго брака у него было девять детей.

Военная карьера

Вейпнер участвовал в некоторых Пограничных войнах (1834–1853) в качестве исполняющего обязанности полевого корнета. В 1850 году он переехал на ферму Де Нек в Аливаль-Норт, где принял участие в Восьмой Пограничной войне (1850–1853) (войны с коса) и был повышен до звания коменданта благодаря своему выдающемуся лидерству. Позже он переселился в Оранжевое Свободное государство, где купил две фермы в районе Бетхули – Констанция и Моордернаарспорт. По прибытии в Оранжевое Свободное государство Вейпнер был назначен исполняющим обязанности командующего. Он участвовал в войнах Свободного государства – Басото, которые представляли собой серию войн между Мошошу I и Оранжевым Свободным государством. К ним относятся война при Сенэкале (1858), война Секити, включавшая два конфликта в 1856–1866 и 1867–1868 годах. В результате этих войн Оранжевое Свободное государство приобрело обширные земли у басото. Войсками Свободного государства руководили генерал-комендант Йохан Фик и комендант Луу Вейпнер. Первая атака на Таба Босиу 8 августа 1865 года не удалась, буры предприняли новую попытку 15 августа. Поднимаясь на Таба Босиу, Вейпнер и его агтеррейер добились определенного прогресса по перевалу Хубелу, но как только их заметили солдаты басото, Вейпнер был застрелен и погиб на месте. Басото атаковали, в результате чего около 11 буров были убиты и около 30 ранены.

Смерть

Потеря Вейпенера стала огромной утратой для Свободного государства, так как он считался выдающимся и храбрым лидером. Двое его доверенных людей – Карл Мэти и Крис дю Рандт – ночью отправились на поиски его тела. Они перетащили его в неглубокую траншею рядом с Адамом Раубенхаймером, еще одним павшим буром. По сообщениям, Мошоэшуэ приказал своим воинам вырезать сердце Вейпенера и съесть его. Это было связано с тем, что Мошоэшуэ I был впечатлен храбростью Вейпенера и полагал, что если каждый из его воинов съест кусочек его сердца, то приобретет его отвагу. Первоначально его похоронили в Таба Босиу доктором Проспером Лаутром (1818–1893) из Парижского евангельского миссионерского общества. Через одиннадцать месяцев после смерти Вейпенера его сын – Дик Вейпнер – и четверо его друзей отправились в Таба Босиу, чтобы забрать останки отца для достойного погребения. Сын короля Мошоэшуэ I – Тлади – привел Дика к месту захоронения его отца. Там Тлади рассказал Дику, что сердце его отца было съедено воинами. Тело было доставлено для захоронения на семейную ферму в Констанцию. Перевал в Таба Босиу, известный как перевал Хубелу, где был убит Вейпнер, также называется перевалом Вейпенера в память о его гибели.

Почести

Город, основанный в 1867 году, был назван в честь Вейпенера. Этот город расположен в провинции Фри-Стейт на берегу Джамерсбергспуит, притока реки Каледон. В Вепенере, на фасаде здания мэрии, установлен памятник в его честь. Небольшой памятник Вейпенеру находится на трассе N6 в направлении Аливал-Норт. Две военные награды были названы в его честь: орден Лу Уэпенера (1952–1975) и медаль Лу Уэпенера (1967–1975), которые вручались Южно-Африканскими силами обороны своим военнослужащим за проявление мужества или совершение героических поступков при спасении жизней.