Введение
"В рабочем доме: Рождественский день", более известный как "Рождественский день в работном доме", – драматический монолог, написанный в форме баллады журналистом-публицистом Джорджем Робертом Симсом и впервые опубликованный в журнале "Рефери" к Рождеству 1877 года. Он был напечатан в регулярной колонке Симса "Горчица и Кресс" под псевдонимом Дагонет и в 1881 году вошел в сборник "Баллады Дагонета", который разошелся тиражом более 100 000 экземпляров в течение года. Произведение является критикой тяжелых условий содержания в английских и валлийских работных домах, существовавших согласно Закону о бедных 1834 года. Как популярная и сентиментальная мелодрама, эта работа многократно становилась объектом пародий.
"In the Workhouse: Christmas Day", better known as "Christmas Day in the Workhouse", is a dramatic monologue written as a ballad by campaigning journalist George Robert Sims and first published in The Referee for the Christmas of 1877. It appeared in Sims' regular Mustard and Cress column under the pseudonym Dagonet and was collected in book form in 1881 as one of The Dagonet Ballads, which sold over 100,000 copies within a year. It is a criticism of the harsh conditions in English and Welsh workhouses under the 1834 Poor Law. As a popular and sentimental melodrama, the work has been parodied many times.
Синопсис
В поэме рассказывается о старом девонском торговце по имени Джон, который доведен до нищеты и вынужден есть в работном доме в Рождество. К ужасу опекунов и смотрителя работного дома, он обрушивается на них с упреками за события прошлого Рождества, когда его жена Нэнси умирала от голода. Они не могли позволить себе еду, и впервые он обратился в работный дом, но ему отказали в выдаче продуктов – им пришлось бы прийти и есть там. В то время в таких учреждениях семьи могли разлучать, но его жена отказалась расстаться с мужем, с которым она прожила пятьдесят лет, в рождественский день. Он снова вышел на поиски объедков, но она умерла до его возвращения, и теперь он полон горечи, вспоминая об этом.
Автор
Симс был журналистом-борцом за правду, который в молодости расследовал жизнь бедных в лондонском Ист-Энде. Детали в этой балладе, возможно, не были достоверными, поскольку положения Закона о бедных действительно допускали совместное проживание пожилых пар и предоставление краткосрочной помощи, но её мелодраматичный и сентиментальный стиль сделал её очень популярной, а эта работа принесла Симсу большой успех. Он продолжил писать подробные репортажи о жизни бедных для периодических изданий, таких как Weekly Dispatch, The Pictorial World и The Daily News, основанной Чарльзом Диккенсом.
Пародии
Среди многочисленных пародий на балладу Симса – "Рождественский день в камбузе" (1930) британского комика Билли Беннетта, исполняемая солдатом в фильме 1969 года "О, какая прекрасная война!"; "Это был рождественский день в приюте для бедных" (2000) Гаррисона Кейлора; и "Рождество в Сером Доме", присланная слушателем на форум радиошоу The Archers на BBC Radio 4.