Введение

Кружок ревнителей благочестия – кружок церковных и светских деятелей, возникший в конце 1630-х годов в России во время церковного раскола, объединившийся вокруг Стефана Вонифатьева, духовника царя Алексея Михайловича. Толчком к формированию группы послужило Смутное время. Члены кружка считали массовые убийства и пожары того времени проявлением гнева Божьего, разгневанного недостаточной религиозностью русского народа. В ответ группа призвала к возрождению русской православной веры и обновлению религиозного благочестия масс. В состав кружка ревнителей благочестия входили Федор Ртищев, архимандрит Никон (Минин) из Новоспасского монастыря (будущий Патриарх Московский и всея Руси), священники Иван Неронов из Казанского собора, Аввакум Петров, Логгин, Лазарь и Даниил. Члены кружка ревнителей благочестия стремились укрепить авторитет Русской православной церкви и усилить ее влияние на народ. Среди других целей кружка были борьба с недостатками и пороками духовенства, возрождение церковных проповедей и других средств воздействия на массы. Они также стремились помогать нуждающимся и слабым в российском обществе, защищая их от социальной несправедливости, и распространять Евангелие среди русского народа, делая веру более неотъемлемой частью повседневной жизни. Благодаря поддержке царя, который внимательно прислушивался к советам своего духовника, ревнители благочестия вскоре стали фактически руководить Русской православной церковью. После избрания Никона патриархом в 1652 году, группа выступила против своего бывшего члена, протестуя против ряда его реформ. Со временем кружок начал распадаться, поскольку многие его члены стали активными участниками движения старообрядцев.