Введение

Офицер Королевского флота (ок. 1764 – 1805) – британский военно-морской офицер.

Капитан Джордж Дафф (ок. 1 февраля 1764 – 21 октября 1805) был британским военно-морским офицером, служившим во время войны за независимость США, Французских революционных войн и Наполеоновских войн. Он погиб от попадания пушечного ядра в битве при Трафальгаре.

Ранние годы

Родился в Банфе, Шотландия, сын клерка шерифа Банфа Джеймса Даффа (1729–1804) от брака с Хелен Скене (1734–1764). Он был троюродным братом второго и третьего графов Файфа. Джордж Дафф с детства питал страсть к морю и, будучи ещё подростком, однажды сбежал на борту торгового судна. В тринадцать лет он присоединился к своему дяде по линии прадеда, капитану (впоследствии адмиралу) Роберту Даффу в Средиземном море и в шестнадцать лет получил звание лейтенанта, нарушив несколько уставов флота, что стало возможным благодаря поддержке дяди. За эти годы Дафф тринадцать раз участвовал в сражениях по обе стороны Атлантического океана, включая Великую осаду Гибралтара и битву при Сен-Эс в 1782 году, когда он служил на .

Военно-морская карьера

С репутацией, таким образом, укрепившейся и значительным интересом семьи к его карьере, Дафф не испытывал трудностей в продвижении по службе, получив звание командира в 1790 году, а затем пост-капитана в 1793 году – стремительный взлет, обусловленный ростом флота в период подготовки к войне. В это время он женился на своей юношеской любви, Софии Диром (сестре Александра Дирома) в Эдинбурге, и родился его сын Норвич Дафф (впоследствии ставший адмиралом). В течение следующих десяти лет Дафф успешно командовал кораблями , и , проявляя себя весьма компетентно, но не снискав признания некоторых современников, особенно тех, кто служил в Средиземноморье под командованием Нельсона. Дафф был гордым шотландцем и строгим дисциплинатором. Он проводил парады чистоты каждую неделю и прилагал все усилия, чтобы на его кораблях служило как можно больше шотландцев, хотя никогда не проявлял к ним предпочтения по сравнению с английскими коллегами. Он также был преданным мужем и писал жене длинные письма во время каждого плавания. Он и его жена считали эти письма настолько личными, что уничтожали их после прочтения, и поэтому сохранилось лишь его последнее письмо домой, которое София, по слухам, не смогла уничтожить. После заключения Амиенского мира Даффу было доверено командование , кораблем, снискавшим известность в Королевском флоте после захвата французского "Геркулеса" в 1799 году, в результате чего погиб его капитан Александр Худ. Быстро наладив на корабле дисциплину в шотландском стиле, Дафф привел его к флоту у Кадиса в начале октября и сразу же подружился с Нельсоном, несмотря на их совершенно разные характеры. Репутация Даффа была настолько высока, что Нельсон доверил ему командование береговой эскадрой, наблюдавшей за входом в гавань на предмет появления противника. Эта работа была опасной из-за близости к берегу и неприятной, поскольку корабли, дислоцированные в этой точке, подвергались воздействию противника и риску провала, если бы врагу удалось уйти. Однако Дафф отлично справился с задачей и 21 октября доложил, что противник покинул Кадис и вышел в море.

Трафальгар

Когда началась битва, "Марс" находился прямо позади и получил приказ от Нельсона попытаться обогнать флагманский корабль Коллингвуда, если это будет возможно. Однако Коллингвуд имел преимущество, поскольку корпус "Royal Sovereign" был недавно заново обшит медью перед боем, поэтому "Марс" стал вторым кораблем, вошедшим в строй противника. Во время этого сближения, которое из-за слабого ветра проходило со скоростью пешехода, Дафф успел написать последнее письмо домой своей жене, которое он доверил своему тринадцатилетнему сыну Норвичу, служившему мичманом на "Марсе":

"Дорогая София, у меня есть лишь время сообщить, что мы вступаем в бой с объединенным флотом. Я надеюсь и верю в Бога, что мы все будем вести себя достойно, и что я еще смогу испытать счастье обнять мою любимую жену и детей. Норвич чувствует себя хорошо и доволен. Однако я приказал ему покинуть квартердек. Твой навсегда и искренне, Джордж."

Смерть

Дафф не увидел больше, чем несколько первых залпов в бою, так как "Марс" вступил в сражение с французскими "Фугё" и "Плутоном", и ядро с "Фугё" пронеслось по квартердеку, отсекая капитану Даффу голову у основания шеи. Однако экипаж не пал духом, пронеся обезглавленный труп по палубе и воздав трижды "ура" в память о своем капитане, после чего положили его на место падения и накрыли флагом Союза. Командование "Марсом" перешло к первому лейтенанту Уильяму Хенне, который проявил себя с хорошей стороны и был произведен в звание в награду.

Похороны и мемориал

После битвы Дафф был похоронен в море вместе со своими товарищами, 28 из которых погибли и 69 были ранены в бою. Коллингвуд и юный Норвич Дафф написали Софии Дафф письма соболезнования, а капитан Дафф был упомянут с честью наряду с Нельсоном и Джоном Куком в официальном отчете о сражении. Патриотический фонд Ллойда предоставил Софии почести и денежное вознаграждение. Норвич остался на флоте и много лет спустя вышел в отставку в звании адмирала. В соборе Святого Павла, на стене с южной стороны прохода, рядом с гробницей Нельсона, был воздвигнут большой мраморный памятник работы Джона Бэкона с надписью: "Возведен на общественные средства в память о капитане Джордже Даффе, павшем 21 октября 1805 года, командуя кораблем "Марс" в битве при Трафальгаре в сорок втором году жизни и двадцать девятом году службы". Памятник до сих пор там можно увидеть. Джордж, его свекровь Анна (урождённая Фотэрингем) и Норвич были написаны сэром Генри Рэйбурном.

Имена поменялись .

Королевский флот назвал два корабля в честь Даффа. Первый, фрегат класса "Капитан", построенный в США в 1942–1943 годах как HMS Duff (BDE 20), впоследствии был оставлен ВМС США и служил как эскортный эсминец LeHardy. Второй фрегат класса "Капитан" находился в эксплуатации с 1943 по 1944 год.