Введение

Феминистский роман "История африканской фермы" (опубликованный в 1883 году под псевдонимом Ральф Айрон) был первым опубликованным романом южноафриканской писательницы Оливы Шрайнер. Он сразу же имел успех и был признан одним из первых феминистских романов.

Предыстория

Шрайнер была одной из первых литературных фигур Южной Африки. Ее роман «История африканской фермы» был написан в эпоху первой волны феминизма и признан за его революционную феминистскую политику, хотя некоторые исследователи критикуют роман как расистский и исключительный. Темы любви, брака, материнства, империи и расы раскрываются в романе через взаимодействие главной героини Линдалл с этими проблемами. Некоторые ученые утверждают в пользу трансграничной и транрасовой ценности взглядов Линдалл и их применимости за пределами контекста исторической Южной Африки. Она описывает различия в том, как мужчины и женщины переживают любовь:

Любовь мужчины – это огонь из оливкового дерева. Он взлетает все выше с каждой минутой, ревет, пылает, выстреливает красными языками пламени; он угрожает обвить и поглотить вас – вас, стоящего как сосулька в потоке его яростного тепла. На следующий день, когда вы идете немного согреть руки, вы находите лишь горстку пепла! Долгая любовь холодна по сравнению с короткой и горячей; мужчины, во всяком случае, не на что жаловаться. «Холодная», «долгая» любовь женщины не может быть должным образом встречена «короткой» и «горячей» любовью мужчины – они, по сути, противоположны, как огонь и лед. Отказ Линдалл выйти замуж за отца своего ребенка некоторые исследователи объясняют ее нежеланием участвовать в общественных условностях, чтобы не потерять «свободу, которую она завоевала для себя благодаря своему решительному сопротивлению» этим силам. Брак рассматривается как институт, позволяющий поставить шею женщины под ногу мужчины – по мнению Линдалл, альтернативы нет. Роман затрагивает современные дискурсы о расе, гендере и империи и демонстрирует «острое осознание интеллектуального и культурного настроения» викторианской эпохи. В романе материнство по-разному описывается как «величайший и благороднейший из человеческих трудов» и как «ужасная вещь». Хайди Барендс говорит: «Двусмысленность Линдалл в отношении материнства частично связана с тем, что, хотя она считает материнство могущественным и благородным, оно не предназначено для нее как для личности». По словам Луизы Грин, ограничения и ожидания, социально связанные с материнством, преобладают над ее стремлением к самодостаточности, гендерному равенству и социальному, интеллектуальному равенству. Линдалл говорит, что беременность лишила ее «права на равноправные отношения». Она описывает моральную ответственность материнства, называя его «ужасной вещью» – приводить ребенка в мир, ведь ее собственная мать «знала, что ей нечем его прокормить», но все же «родила его, чтобы он, как собака, питался с чужих рук».

Введение в сюжет

В романе подробно описывается жизнь трех персонажей – Уолдо, Эм и Линдалл, – сначала в детстве, а затем во взрослой жизни, которые живут на ферме в регионе Кару Южной Африки. Действие разворачивается в середине и конце XIX века – Первая Бурская война лишь упоминается, но не называется прямо. Книга полуавтобиографична: в частности, два главных героя (Уолдо и Линдалл) проявляют большое сходство с жизнью и философией Шрайнер. Книга впервые была опубликована в 1883 году в Лондоне под псевдонимом Ральф Айрон. Она быстро стала бестселлером, несмотря на вызванную откровенным изображением свободомыслия, феминизма, внебрачных половых связей и беременности, а также трансвеститизма, полемику.

Структура

Поскольку в романе присутствует лишь минимальный сюжет (и даже он служит лишь для поддержки многочисленных тем книги), его сложно подвести итог. Кроме того, значительная часть истории раскрывается в виде серии зарисовок – часто лишенных контекста или (намеренно) представленных не в хронологическом порядке. Автор также часто прерывает повествование, чтобы напрямую обратиться к читателю. В целом, книгу можно условно разделить на три части:

Первая часть знакомит нас с персонажами в детстве, живущими на ферме в Кару, и раскрывает их самые сокровенные мысли и чувства. Вторая часть, озаглавленная «Времена и сезоны», в основном суммирует предшествующее и намекает на будущие события. Она посвящена, главным образом, пути Вальдо от христианского фанатизма к отчаянному атеизму. Этот раздел почти полностью лишен хронологического контекста, хотя многие представленные философские идеи находят отклик в первой и третьей частях книги. Во второй части почти исключительно используется местоимение первого лица множественного числа («мы», «нас» и т. д.). Использование множественного числа подчеркивает, что Шрайнер рассматривала Вальдо как своего рода альтер эго. Третья часть описывает жизнь трех главных героев во взрослом возрасте. Снова основное внимание уделяется Вальдо и Линдаллу, которые оба покидают ферму и отправляются в разные части Южной Африки: Вальдо – в район Наталя и Грэмстаун, а Линдалл – в Блумфонтейн, а затем в Трансвааль.

Детство

Первая часть книги посвящена жизни главных героев в детстве и юности. Она раскрывает некоторые события, которые оказались определяющими в жизни детей. Вальдо изначально предстает как глубоко верующий христианин, философию, которую он, по-видимому, унаследовал от своего отца-вдовца Отто, доброго немецкого управляющего фермой. По мере развития сюжета Вальдо все больше разочаровывается в своей вере, кризис вызван серией травмирующих событий, а также его растущим интересом к более широким философским трудам. У Линдалл нет подобных колебаний. Она, очевидно, вольнодумец и, кажется, не интересуется религией в принципе. Вместо этого ее внимание сосредоточено на положении женщин в конце XIX века. Стремясь к знаниям и самостоятельности, она разочарована ограниченными возможностями, которые ей доступны как женщине. Линдалл по природе скептик, она сильная и независимая девочка, которая не колеблется, чтобы ослушаться даже взрослых, когда считает их недостойными уважения. Эм, падчерица тети Санни и кузина Линдалл, предстает как веселый, дружелюбный, но несколько невежественный ребенок. Эм служит контрастом для Вальдо и Линдалл; она довольна тем, что верит всему, что ей говорят взрослые. Эм часто становится козлом отпущения за бунты Линдалл. Английский южноафриканец Бонапарт Бленкинс – лжец и аферист, склонный к мошенничеству. Он прибывает на ферму, рассказывая о своих бедах, представляя себя успешным бизнесменом, переживающим трудные времена. Тетя Санни неохотно соглашается позволить Бонапарту остаться на ферме под присмотром Отто. Бонапарт рад этой возможности – он, в конце концов, заинтересован лишь в том, чтобы завоевать сердце тети Санни и, следовательно, ее ферму. Жестокость Бонапарта по отношению к детям граничит с садизмом. Он особенно суров с Вальдо, которого, кажется, презирает. Действия Бонапарта по отношению к Вальдо становятся причиной ряда событий, приводящих к кризису веры Вальдо. С другой стороны, Бонапарт, кажется, не уверен в Линдалл и даже немного опасается ее. Когда Линдалл напрямую противостоит Бонапарту, разоблачая одну из его многочисленных лжей, он наказывает Эм вместо Линдалл. Бонапарт продолжает попытки завоевать расположение тети Санни, пока ее младшая, более богатая племянница Трана не приезжает в гости. Тетя Санни в конце концов застает Бонапарта за ухаживаниями за Траной и выгоняет его с фермы. Отто, немецкий управляющий фермой и отец Вальдо, был глубоко религиозным человеком. Он неустанно пытается обратить местных рабочих, что вызывает у них лишь насмешки. Отто общителен, сострадателен и дружелюбен, не склонен думать о ком-либо плохого. Он даже не раз защищал Бонапарта. Бонапарт отплатил ему, добившись увольнения Отто с должности управляющего фермой. Бонапарту это удается, но Отто умирает от сердечного приступа и умирает, не успев покинуть ферму.

Времена и времена года

Хотя технически первая глава части II книги «Времена и сезоны» отличается стилем и повествованием от окружающих её. В этом разделе речь идет о Вальдо – его имя появляется лишь однажды в главе, в первом предложении. «Времена и сезоны» прослеживает путь веры от младенчества до зрелости. Хотя, казалось бы, повествование сосредоточено вокруг Вальдо, частое употребление местоимений множественного числа может указывать на то, что автор включает себя в путешествие Вальдо, делая этот раздел самым личным в книге. Первый год, младенчество, отмечен неутолимой жаждой чего-то, чему можно поклоняться, и удивлением перед красотой природы. За этим следует начало формирования догмы – Ангелов, – но удивление красотой природы сохраняется и, кажется, даже усиливается. Следующий раздел отмечен конкретным возрастом – семью годами. Библия становится главным объектом внимания и читается с жадностью. На её страницах открываются новые понятия, которые сообщаются взрослым, проявляющим, однако, незаинтересованность. Одновременно начинают закрадываться первые сомнения. На вопросы отвечают уклончиво, а ответы принимаются с неохотой. Проходит два года, и в это время мир природы отступает, уступая место горько-сладким отношениям с Богом и Библией. Понятие Ада становится все более зловещим; сомнение, воплощенное в образе Дьявола, одолевает ребенка. Он задает сложные вопросы, и поверхностные ответы, которые дают якобы мудрые взрослые, больше не удовлетворяют. И в то же время ощущается чувство невыразимого покоя, чувство прощения грехов. Но это чувство недолговечно – вскоре Дьявол вновь появляется с язвительными вопросами, и угроза Ада и проклятия вновь нависает. И так цикл повторяется – чередуясь сомнение и безмятежность. Нет никаких указаний на то, сколько времени прошло, но в следующем разделе ребенок, по-видимому, примиряется с универсалистским пониманием Бога. Нет угрозы гнева, нет Ада, нет проклятия. «Могучее Сердце» любит всех своих детей, без исключения. Старый, вопрошающий Дьявол замолк. Эта мечта не может длиться вечно – реальность грубо пробуждает мечтателя. Он видит мир таким, какой он есть на самом деле: несправедливым, злым – без каких-либо свидетельств высшей, всепоглощающей любви. В результате, бывший верующий становится атеистом. Здесь делается намек на могилу любимого человека – неясно, относится ли это к Отто или Линдаллу (или к обоим). Реалист теперь живет беззаботно, находя некоторое утешение в физическом труде и науке. Чудо и красота Природы вновь заявляют о себе, значительно усилившись. Рационалист увлекается миром природы, наслаждаясь его многочисленными тайнами и откровениями. В каком-то смысле, старое поклонение затхлой религии заменяется новым и жизненно важным поклонением природе во всей её сложности. С этим поклонением приходит осознание взаимосвязанности всего сущего, и раздел заканчивается тем, что Вальдо вновь начинает жить, обретая покой в новом мире и своем месте в нём.

Взрослая жизнь

Третья часть книги (технически вторая глава части II) начинается с Вальдо на ферме, вырезающего деревянную скульптуру. Контекстные подсказки указывают на то, что время действия происходит где-то после окончания главы 1 ("Времена и сезоны"), когда Вальдо вступил в фазу рационального универсализма и, кажется, доволен жизнью. Эм (которой, по словам окружающих, шестнадцать лет) навещает Вальдо с чаем и пирожными и объявляет о прибытии нового управляющего фермой, английского иммигранта (как позже выясняется из книги) по имени Грегори Роуз. Вскоре после ее ухода появляется незнакомец на лошади и вступает в разговор с Вальдо. Расспросив о природе и смысле резьбы Вальдо, незнакомец рассказывает Аллегорию Охотника. Аллегория Охотника по тематике во многом схожа с "Временами и сезонами", прослеживая путь от слепого суеверия к мучительным поискам Истины, но на этот раз используя литературный прием аллегории. Закончив свой рассказ, незнакомец уходит, вручив Вальдо безымянную книгу по философии. Далее следует пересказ письма, которое новый управляющий фермой, Грегори Роуз, пишет своей сестре. Из содержания письма становится ясно, что Роуз – некий высокомерный женоненавистник, считающий себя предназначенным для более высоких целей, чем фермерство, но лишенный возможности реализовать свое призвание обстоятельствами, не зависящими от него. Грегори также признается, что влюбился в Эм и намерен жениться на ней. Отнеся письмо на ферму, Грегори делает Эм предложение, и она, после некоторых колебаний, соглашается. Эм также сообщает, что Линдалл вернется из школы через полгода и с нетерпением ждет возможности познакомить Грегори со своей кузиной. Следующая глава начинается с возвращения Линдалл из школы-интерната. Эм делится новостями, но удивлена, обнаружив, что Линдалл кажется равнодушной, даже испытывает жалость. Вскоре после этого Линдалл сопровождает Вальдо во время его работы на ферме. Здесь Шрайнер вставляет нечто вроде феминистского манифеста – она подробно рассказывает о своем опыте в школе и критикует ограниченный статус, который общество отводит женщине. Вальдо выступает в роли контраста – он задает ей острые вопросы, которые приводят к дальнейшим откровениям. С некоторой иронией Линдалл заканчивает свою речь замечанием, что Вальдо – единственный человек, с которым она может разговаривать, остальные же ей просто наскучивают. Тетя Санни обручена с очередным мужем, и планируется свадьба буров. Грегори берет отпуск, чтобы написать еще одно письмо, в котором, по всей видимости, очерняет Линдалл и ее независимый образ жизни. Однако, из тона письма ясно, что Грегори каким-то образом находит Линдалл увлекательной. На свадьбе Грегори ищет предлоги, чтобы быть рядом с Линдалл, она признает его, но выглядит неловко. Очевидно, что Грегори теперь глубоко увлечен Линдалл. В свою очередь, когда Линдалл нуждается в компании, она ищет Вальдо и снова беседует с ним под звездами. Однако, когда Грегори предлагает ей вернуться на ферму, она неожиданно принимает его приглашение. Вальдо отвозит Эм домой, где, как нам сообщают, она сидит в темноте. Проходит время, и Вальдо решает покинуть ферму в поисках работы. Эм прощается с ним, а затем находит Грегори. Она застает его за привычным занятием: с Линдалл, делающим вид, что читает газету. Линдалл едва узнает его. Как только Линдалл уходит, Эм говорит Грегори, что хочет разорвать помолвку. Грегори вяло пытается переубедить ее, но вскоре соглашается. Он уходит от Эм, насвистывая себе под нос. Теперь очередь Линдалл прощаться с Вальдо. Она говорит ему, что никогда его не забудет, и размышляет о том, кем они могли бы стать, когда воссоединятся. Вальдо покидает ферму, Линдалл смотрит ему вслед, пока он не исчезнет из виду. В следующей зарисовке Грегори Роуз бродит по ферме. Очевидно, что он пытается найти Линдалл, но при этом старается выглядеть небрежно. Найдя Линдалл, он пытается завязать разговор, подобный тем дискуссиям, которые Линдалл и Вальдо могли бы вести. Линдалл отвечает ему, но ясно, что она тонко насмехается над Грегори. После того, как он вытерпел немало словесных оскорблений, Грегори признается, что любит Линдалл и хотел бы только служить ей, не ожидая ничего взамен. Линдалл соглашается выйти за него замуж, если он пообещает помнить о своей клятве – служить ей полностью, не ожидая ничего взамен. Линдалл хочет от Грегори только его имени – ничего больше. Когда-то гордый Грегори Роуз сломлен волей Линдалл. В следующей главе раскрываются мотивы Линдалл. На ферму приезжает незнакомец – Линдалл предлагает поселить его на ночь в старой хижине Отто. Этот человек, на самом деле, любовник Линдалл, пришедший в ответ на письмо, в котором она сообщила о своем намерении выйти замуж за Грегори Роуза. Она отказывает своему возлюбленному в предложении руки и сердца, объясняя, что не считает его глупцом, как Грегори. Она боится потерять себя, если выйдет замуж за более сильного мужчину, в то время как брак с Грегори Роузом позволит ей сохранить автономию. Здесь автор намекает на другое, более серьезное обстоятельство – это становится явным в более поздних частях истории: Линдалл беременна. Затем Линдалл предлагает своему возлюбленному альтернативу – она покинет ферму вместе с ним той же ночью, при условии, что он отпустит ее, когда она попросит. Они планируют уехать в Трансвааль. Линдалл возвращается в свою комнату, чтобы собрать вещи. По пути она останавливается у могилы Отто, чтобы попрощаться с ним. Здесь она признается, что устала и одинока – тоскует по кому-то, кого можно любить. После долгих слез она возвращается в свою комнату и готовится покинуть ферму навсегда. Проходит время: Грегори выполняет работу по ферме. Он сломленный человек – покорно принимая любую рутинную работу, которую ему поручает Эм. Разбирая сеновал, он находит сундук с женской одеждой. Он тайком примеряет одно из платьев и капюшон. Кажется, он принимает какое-то решение. Грегори спускается с сеновала, находит Эм и говорит ей, что больше не может жить на ферме – все напоминает ему о Линдалл. Он заявляет, что будет искать ее, чего бы это ни стоило. Грегори не питает иллюзий. Он прекрасно понимает, что Линдалл, скорее всего, оттолкнет его, если он ее найдет. Он просто хочет увидеть ее снова, встать на то место, где она когда-то стояла. Грегори покидает ферму. Семь месяцев спустя Эм удивлена внезапным возвращением Вальдо в ветреную ночь, спустя восемнадцать месяцев после его ухода. Пока Эм готовит Вальдо еду, он начинает писать письмо Линдалл. Он рассказывает о своем опыте и изменениях, которые произошли с ним во время путешествий. Вальдо продолжает писать всю ночь, пока Эм не просыпается и не останавливает его. Эм объясняет, что Вальдо больше не может писать: Линдалл мертва. Вскоре после этого Грегори возвращается на ферму один. Он рассказывает Эм свою историю. Поначалу поиски шли легко, от Блумфонтейна и на север до Трансвааля, от фермы к ферме он прослеживал путь, оставленный Линдалл и ее возлюбленным. В конце концов, однако, след обрывается – Грегори не приходит в голову, что Линдалл и ее незнакомец могли расстаться. Не желая сдаваться, Грегори путешествует от отеля к отелю, но всегда безрезультатно. Почти в отчаянии он оказывается в очередном безымянном отеле. Он слышит разговор хозяйки отеля и мозамбикской медсестры. Медсестра должна уехать – ее муж хочет, чтобы она вернулась домой. Хозяйка отеля беспокоится о том, что "дама" все еще больна. Наблюдая за полуприкрытой дверью пациента, Грегори замечает Досса – собаку Вальдо, которую он завещал Линдалл. Спросив хозяйку отеля больше информации, он узнает, что шесть месяцев назад в отеле поселилась молодая, хрупкая дама. Через несколько дней после ее прибытия она родила, но младенец умер менее чем через два часа. Сама Мать, в свою очередь…

Персонажи

Есть четыре главных белых женских персонажа: Эм, Линдалл, Тант'Санни и Трана. Эм – англичанка, Тант'Санни – голландка и говорит на африкаанс, но национальная принадлежность Линдалл неизвестна, хотя она описывается как белая, в том числе в описании ее взгляда в зеркало в момент смерти: «Белое лицо в подушке смотрело на белое лицо в стекле. Они так часто смотрели друг на друга раньше. Теперь, этой ночью, все закончилось. Умирающие глаза на подушке смотрели в умирающие глаза в стекле, они знали, что их час пробил». Некоторые интерпретируют «белость» здесь как символ колониальной патриархальной власти, которая усиливается с возрастом, пока не приводит к смерти, подавляя ее феминистские устремления. Небелые персонажи в романе менее заметны и имеют мало диалогов. Их описания не являются положительными. Об одной служанке говорится, что она злобная и мстительная, а других описывают как «полуобнаженных» и «тупо смотрящих».

Уолдо

Уолдо — сын немецкого фермера Отто Фарбера (см. ниже). Он предстает (поначалу) как чрезвычайно искренний, любопытный и глубоко духовный человек.

Линдалл .

Линдалл – сирота, племянница Танта Санни (см. ниже). Её покойный отец был англичанином, а Тетя Санни – голландкой. Линдалл привыкла к тяжёлой жизни, которая становится ещё сложнее из-за её упрямого и бунтарского характера. Она – не по годам развитый ребёнок, мудрый не по годам, но всё ещё раздираемая внутренними противоречиями. Уолдо – её лучший друг и доверенное лицо. После учёбы она становится феминисткой. Она умирает, прикованная к постели, примерно через шесть месяцев после родов, похоронив своего ребёнка, не подозревая, что его воспитанием занимается Григорий под личиной другого человека.

Эм .

Эм — двоюродная сестра Линдалл, падчерица Тэнти Санни. Её английский отец также умер в раннем детстве. В отличие от своей мачехи, Эм свободно владеет как английским, так и голландским языками.

Отто

Отто Фарбер — немецкий смотритель фермы. Он предстает как добрый, бескорыстный и заботливый человек.

Тетя Санни

Тетя Санни, которую часто называют «буровкой», — владелица фермы (унаследовала землю от одного из своих покойных мужей). «Тант» — это африкаанский титул обращения, буквально означающий «тётя».

Бонапарт Бленкинс

Бонапарт Бленкинс появляется в первой части книги. Он – отчасти карикатура: закоренелый лжец, садист, мошенник и лицемер. Он прикрывается показной набожностью, чтобы добиться изгнания Отто с фермы, одновременно пытаясь добиться руки Тант Санни в браке (и таким образом получить контроль над фермой). В конечном итоге его попытки терпят неудачу, его истинное лицо раскрывается, и разъяренная Тант Санни выгоняет его с фермы. Больше о нем ничего не известно, за исключением мимолетной встречи в конце книги.

Грегори Роуз

Грегори Роуз, англичанин, нанимается исполнять обязанности управляющего фермой после смерти Отто.

Слуги

Для фермеров работают несколько африканских слуг, включая служанку из народа горян (готтентотов) и несколько представителей народа коса (кафров).

Адаптация

Роман был экранизирован в 2004 году, режиссером выступил Дэвид Листер.