Семья Флоры: Сага о нескольких поколениях.

Введение

"Семья мамы Флоры" – исторический роман Алекса Хейли и Дэвида Стивенса, опубликованный в 1997 году. Повествование охватывает период с 1920-х по 1970-е годы и рассказывает о Флоре, дочери бедных чернокожих арендаторов земли в Миссисипи, и её потомках. Алекс Хейли умер, не закончив роман, и Дэвид Стивенс завершил сюжет. В 1998 году по книге был снят одноименный телевизионный мини-сериал.

Синопсис

Однажды ночью молодая Флора встречает богатого Линкольна Флеминга на танцах. Линкольн предлагает ей приехать и ухаживать за его пожилой бабушкой, Наной, в его доме, и она соглашается. Вскоре Флора становится любовницей Линкольна и верит, что он испытывает к ней романтические чувства. Однако, после того как он отвергает и унижает её перед своими богатыми друзьями, Флора чувствует себя использованной и отказывается от интимной близости. Это приводит к тому, что её выселяют из дома. Позже Флора узнаёт, что беременна ребёнком Линкольна, и его богатая семья предлагает ей взятку, чтобы она покинула Миссисипи и избежала скандала. Флора принимает предложение, планируя отправиться в Мемфис, штат Теннесси. Она рожает сына и называет его Люком, но вынуждена отдать его семье Флеминг на воспитание. Затем Флора едет поездом в город, но попутчик советует ей вместо этого отправиться в маленький городок Стоктон, полагая, что молодой женщине, как она, опасно путешествовать одной в большом городе. Там она находит работу и кров у преподобного Джексона. Живя в Стоктоне, Флора встречает и влюбляется в Букера Палмера. Они женятся, у них рождается сын по имени Вилли, и вскоре после свадьбы Букер становится батраком. Букер испытывает финансовые трудности и вынужден красть хлопок у других фермеров. Однажды ночью, во время одной из своих краж, он получает смертельное ранение. Флора хоронит Букера, но только после того, как проведёт с его телом всю ночь. Вскоре после этого Флора узнаёт, что её сестра Джосси тяжело больна и умирает. Флора едет к сестре и забирает с собой её племянницу Рутану, чтобы воспитать её как свою дочь. На протяжении 1930-х годов Флора воспитывает Вилли и Рутану в Стоктоне, но когда Вилли ввязывается в драку с белыми мальчиками, он вынужден бежать в Чикаго, где живёт отец Рутаны. Там Вилли останавливается у Джорджи, который знакомит его с городом и помогает найти работу. Однажды ночью Вилли проигрывает все деньги в азартные игры и курит марихуану, из-за чего теряет жильё. Он переезжает в подвал к своему другу Джошу, которого позже арестовывают за торговлю наркотиками. Всё это время Вилли пишет письма матери, кузине и своей девушке Эрнестин, но лжёт им, утверждая, что у него всё хорошо. Позже, с началом Второй мировой войны, Вилли поступает в армию, а по возвращении делает предложение своей девушке. Они женятся, переезжают в Чикаго и заводят троих детей. Примерно в то же время Рутана поступает в Университет Фиска. Пока Рутана учится в колледже, Флора возвращается в Миссисипи, чтобы найти своего сына Люка. Она возвращается в особняк Флемингов и узнаёт адрес Люка от поварихи. Флора пишет Люку, и он приезжает к ней. Она узнаёт, что Люк окончил юридическую школу и собирается в армию. Люк и Флора поддерживают связь. По возвращении с войны он открывает юридическую практику в Гарлеме. После окончания Рутаны она устраивается на работу социальным работником в Гарлеме и узнаёт, что Эрнестин тяжело больна. Врачи не могут определить причину её болезни, и вскоре у неё случается сердечный приступ во сне. Рутана помогает кузену Вилли воспитывать детей.

The young Flora meets the wealthy Lincoln Flemming at a dance one night. Lincoln wants her to come care for his elderly grandmother Nana at his home, to which she agrees. Eventually Flora becomes sexually involved with Lincoln and believes the two of them to be romantically involved. After experiencing him shun and shame her in front of his rich contemporaries, Flora begins to feel used and refuses to sleep with him anymore. This prompts her to become evicted from the house. Flora later discovers that she is pregnant with Lincoln's child, which prompts his wealthy family to bribe her into leaving Mississippi to avoid scandal. Flora takes the offer, planning to go to Memphis, Tennessee. She gives birth to a boy and names him Luke, but is forced to give the baby to the Flemmings to raise. Flora then travels by train to the city, but is instead directed by a fellow passenger to go to the small town of Stockton under the advice that a young woman such as her should not go into the city alone. Once there, she gains employment and shelter through the Reverend Jackson. While living in Stockton Flora meets and falls in love with Booker Palmer. The two marry, have a son named Willie, and Booker becomes a sharecropper soon after they marry. Booker experiences financial difficulties, which force him to steal cotton from other farmers. During one of his nightly runs, he is shot and killed. Flora later buries Booker, but only after remaining with his body all night. Shortly thereafter Flora receives news that her sister Jossie is ill and dying. Flora travels to her sister and ends up taking her niece Ruthana back with her to raise as her own daughter. Throughout the 1930s Flora raises both Willy and Ruthana in Stockton, but when Willie gets into a fight with some White boys he's forced to escape to Chicago where Ruthana's father lives. Once there, Willy stays with Georgy, who shows him the area and finds Willy a job. One night Willy ends up gambling and smoking marijuana, which causes him to lose his home. Willy moves into a basement with his friend Josh, who is later arrested for dealing drugs. During all of this time Willy continues to write his mother, cousin, and his girlfriend Ernestine, but lies and tells them that everything is fine. Later at the outbreak of World War II, Willy joins the army and upon his return he proposes to his girlfriend. The two marry, move to Chicago, and have three children. Around the same time, Ruthana attends Fisk University. While Ruthana is away in college, Flora returns to Mississippi to find her son Luke. She returns to the Flemming Mansion and obtains her son's address from the mansion's cook. Flora writes to Luke, who comes to find her. She discovers that Luke has graduated from law school and is joining the army. Luke and Flora remain in touch. Upon his return from the war he opens a practice in Harlem. After Ruthana graduates she takes a job as a social worker in Harlem, only to discover that Ernestine is very sick. The doctors are unable to discover what is wrong with her, and she later has a heart attack in her sleep. Ruthana helps her cousin Willy raise the children.

Прием

Критические отзывы о книге были неоднозначными: Kirkus Reviews назвала ее "трогательным, но поверхностным взглядом на недавнюю историю расовых отношений". Publishers Weekly в основном раскритиковал роман "Семья мамы Флоры", отметив, что в нем утрачено "человеческое тепло, которое оживляет первую половину произведения".

Мини-сериал

В ноябре 1998 года на канале CBS вышла двухсерийная экранизация романа "Семья мамы Флоры". В мини-сериале главную роль Флоры Палмер исполнила Сисли Тайсон, что стало её вторым участием в экранизации произведений Хейли. Роль Наны сыграла Джорджия Аллен. Критики отреагировали на мини-сериал неоднозначно, некоторые из них проводили невыгодные сравнения с мини-сериалом "Корни" Хейли. В 1999 году Сисли Тайсон получила премию NAACP Image Award за роль мамы Флоры.