Капитан Чарльз Клерк: Исследователь Тихого океана и последователь Кука.

Введение

Британский офицер Королевского флота капитан Чарльз Клерк (22 августа 1741 – 22 августа 1779) служил офицером Королевского флота и участвовал в четырех исследовательских плаваниях (включая три кругосветных путешествия), три из которых – под командованием капитана Джеймса Кука. После гибели Кука во время его третьей экспедиции в Тихий океан, Клерк принял на себя командование, но скончался позже в плавании от туберкулеза.

Биография

Клерк начал учёбу в Королевской военно-морской академии в Портсмуте, когда ему было 13 лет. Во время Семилетней войны он служил на борту HMS Dorsetshire и HMS Bellona. Он находился на марсе HMS Bellona, когда в 1761 году мачта была сломана, и он стал единственным выжившим из тех, кто впоследствии упал за борт. В июне 1764 года он присоединился к капитану Джону Байрону на борту HMS Dolphin в экспедиции Байрона по исследованию Тихого океана. В мае 1766 года "Дельфин" вернулся. Его кругосветное плавание, длившееся 22 месяца, было самым быстрым на тот момент. По возвращении Клерк опубликовал рассказ о встрече с патагонскими великанами, мистификация, которую Dictionary of Canadian Biography приписывает его весёлому нраву. Последние три путешествия Клерка проходили под командованием капитана Джеймса Кука. Он начал первое путешествие на борту HM Bark Endeavour (1768–1771) в качестве помощника капитана. Кук произвёл его в лейтенанты в 1771 году, и он был официально утверждён в этом звании 31 июля 1771 года. Он был вторым лейтенантом HMS Resolution во втором плавании Кука (1772–1775). Находясь на берегу между вторым и третьим плаваниями Кука, Клерк согласился отбыть срок в тюрьме Кингс-Бенч за долг, который задолжал один из его братьев, сэр Джон Клерк. Находясь в тюрьме, он заразился туберкулёзом, который в конечном итоге его убил. В третьей экспедиции Кука Клерку было поручено командование HMS Discovery, которое он принял 26 августа 1775 года. Когда Кук был убит в стычке с гавайцами 14 февраля 1779 года, Клерк принял на себя командование экспедицией и HMS Resolution. Он продолжил исследование экспедицией северного побережья Тихого океана, в поисках судоходного Северо-Западного прохода. Затем экспедиция направилась к тихоокеанскому побережью Сибири. Лейтенант Джеймс Кинг, один из его подчинённых, писал, что болезнь Клерка довела его до крайней худобы. 10 августа 1779 года Клерк написал в письме сэру Джозефу Бэнксу: "Недуг, которым я заболел в тюрьме Кингс-Бенч, оказался чахоточным, с которым я боролся различными [непонятными] средствами, хотя ни разу не чувствовал себя здоровым с тех пор, как расстался с вами. Теперь он настолько одолел меня, что я не могу перевернуться в постели, и поэтому моё пребывание в этом мире будет очень недолгим". Клерк умер от туберкулёза в свой 38-й день рождения (22 августа 1779 года) по пути на Камчатку из Берингова пролива. Он был похоронен на Камчатке 29 августа 1779 года. Второй помощник Клерка, лейтенант Джон Гор, принял командование экспедицией в качестве капитана "Резолюции", назначив Кинга капитаном "Дискавери". Затем экспедиция прошла через Китай и Сундский пролив до Кейптауна и вернулась в Англию в августе 1780 года. В 1913 году британское Адмиралтейство воздвигло небольшой обелиск в честь Клерка в Петропавловске-Камчатском, Россия, с надписью на английском языке.

Clerke started studying at the Royal Naval Academy in Portsmouth when he was 13. During the Seven Years' War he served aboard HMS Dorsetshire and HMS Bellona. He was in the mizzen top of HMS Bellona when the mast was shot away in 1761 and he became the only survivor of those who consequently fell overboard. In June 1764 he joined Captain John Byron, aboard HMS Dolphin, on Byron's expedition to explore the Pacific. The Dolphin returned in May 1766. Its circumnavigation of 22 months was the quickest up to that point. Upon his return Clerke published an account of encountering Patagonian giants, a hoax which the Dictionary of Canadian Biography attributed to his high spirits. Clerke's last three voyages were all under the command of Captain James Cook. He started the first voyage aboard HM Bark Endeavour (1768–1771) as a master's mate. Cook promoted him to acting lieutenant in 1771, and he was officially confirmed in that rank on 31 July 1771. He was HMS Resolution's second lieutenant on Cook's second voyage (1772–1775). While ashore between Cook's 2nd and 3rd voyages Clerke agreed to serve time in the King's Bench debtor's prison for a debt one of his brothers, Sir John Clerke had incurred. While in debtor's prison he was infected with the tuberculosis that eventually killed him. For Cook's third expedition, Clerke was placed in command of HMS Discovery, receiving this command on 26 August 1775. When Cook was killed in a skirmish with Hawaiians on 14 February 1779, Clerke took command of the expedition and of HMS Resolution. He continued the expedition's exploration of the Northern Pacific coast, searching for a navigable Northwest Passage. The expedition then proceeded to the Pacific coast of Siberia. Lieutenant James King, one of his subordinates, wrote that Clerke's illness had reduced him to skeletal thinness. On 10 August 1779, Clerke wrote in a letter to Sir Joseph Banks that, "The disorder I was attacked with in the King's bench prison has proved consumptive, with which I have battled with various [unclear] although without one single days health since I took leave of you it has now so far got the better of me that I am not able to turn myself in bed, so that my stay in this world must be of very short duration." Clerke died from tuberculosis on his 38th birthday (22 August 1779) en route to Kamchatka from the Bering Strait. He was buried in Kamchatka on 29 August 1779. Clerke's second in command, Lieutenant John Gore took command of the expedition as captain of Resolution, appointing King as captain of Discovery. The expedition then sailed via China and the Sunda Strait to Cape Town, returning to England in August 1780. In 1913, the British Admiralty erected a small obelisk in Clerke's honour at Petropavlovsk Kamchatsky, Russia, with an inscription in English.