Принцесса София: Жизнь и тайны королевской особы

Введение

Британская принцесса (1777–1848)

Принцесса София (София Матильда; 3 ноября 1777 – 27 мая 1848) была двенадцатым ребенком и пятой дочерью короля Георга III и королевы Шарлотты. София, возможно, наиболее известна слухами, окружающими предполагаемого внебрачного ребенка, которого она родила в юности. В молодости София была особенно близка со своим отцом, который предпочитал дочерей сыновьям, однако она и ее сестры жили в страхе перед матерью. Принцессы получили хорошее образование, но воспитывались в доме, где царила строгая дисциплина. Хотя король Георг не одобрял идею брака для своих дочерей, он намеревался найти им подходящих мужей, когда они достигнут совершеннолетия. Однако, повторяющиеся приступы безумия короля, а также желание королевы, чтобы ее дочери оставались ее спутницами, помешали многим женихам сделать предложение. В результате София и все ее сестры, кроме одной, выросли в замкнутом доме своей матери, который они часто называли "существом, похожим на монастырь". Хотя она так и не вышла замуж, распространились слухи, что София забеременела от Томаса Гарта, адъютанта своего отца, и родила незаконнорожденного сына летом 1800 года. Другие сплетни утверждали, что ребенок был результатом изнасилования ее старшим братом, герцогом Камберлендским, который пользовался дурной славой. Историки расходятся во мнениях относительно правдивости этих историй: одни считают, что она родила ребенка Гарта, другие – что это были выдумки, распространяемые политическими врагами королевской семьи. Усилия принца-регента по обеспечению большей независимости своим сестрам ускорились после смерти королевы Шарлотты в 1818 году. В последние годы жизни София проживала в доме своей племянницы, принцессы Виктории Кентской (будущей королевы Виктории), в Кенсингтонском дворце. Там она попала под влияние управляющего делами Виктории, сэра Джона Конроя, который воспользовался ее преклонным возрастом и слепотой; также ходили слухи, что София восхищалась Конроем за его умение эффективно противостоять "назойливому и грубому поведению" предполагаемого незаконнорожденного сына Софии. София часто служила ему шпионом в Кенсингтонском дворце, а также сообщала сведения о своих двух старших братьях, в то время как Конрой растратил большую часть ее средств. Принцесса умерла 27 мая 1848 года в своей резиденции на Викарейдж-плейс, в Кенсингтонском дворце.

Princess Sophia (Sophia Matilda; 3 November 1777 – 27 May 1848) was the twelfth child and fifth daughter of King George III and Queen Charlotte. Sophia is perhaps best known for the rumours surrounding a supposed illegitimate child to whom she gave birth as a young woman. In her youth, Sophia was closest to her father, who preferred his daughters over his sons; however, she and her sisters lived in fear of their mother. The princesses were well educated but raised in a rigidly strict household. Though he disliked the idea of matrimony for his daughters, King George had intended to find them suitable husbands when they came of age. However, the King's recurring bouts of madness, as well as the Queen's desire to have her daughters live their lives as her companions, stopped would be suitors from offering for most of the princesses. As a result, Sophia and all but one of her sisters grew up in their mother's cloistered household, which they frequently referred to as a "Nunnery". Though she never wed, rumours spread that Sophia became pregnant by Thomas Garth, an equerry of her father's, and gave birth to an illegitimate son in the summer of 1800. Other gossip declared the child was the product of rape by her elder brother the Duke of Cumberland, who was deeply unpopular. Historians are divided on the validity of these stories, as some believe she gave birth to Garth's child while others call them tales spread by the royal family's political enemies. The efforts of the Prince Regent to gain his sisters increased independence were further hastened along with Queen Charlotte's death in 1818. In her last years, Sophia resided in the household of her niece Princess Victoria of Kent (the future Queen Victoria), at Kensington Palace. There, she fell under the sway of Victoria's comptroller, Sir John Conroy, who took advantage of her senility and blindness; rumours also circulated that Sophia was in awe of Conroy because of his ability to deal effectively with the "bullying importunities" of Sophia's supposed illegitimate son. Sophia frequently served as his spy on the Kensington household as well as on her two elder brothers, while Conroy squandered most of her money. The princess died on 27 May 1848 at her residence in Vicarage Place, Kensington Palace.

Ранние годы

Принцесса София родилась в Букингемском доме, Лондон, 3 ноября 1777 года, двенадцатым ребенком и пятой дочерью короля Георга III и королевы Шарлотты. Молодая принцесса была крещена 1 декабря 1777 года в Большом Совете палаты во дворце Святого Джеймса Фредериком Корнуоллисом, архиепископом Кентерберийским. Ее крестными родителями были принц Август Саксен-Гота-Альтенбургский (ее двоюродный брат однажды удаленный), герцогиня Брауншвейг-Вольфенбюттельская (ее двоюродная сестра дважды удаленная) и герцогиня Мекленбургская (жена ее двоюродного брата однажды удаленного), все из которых были представлены доверенными лицами. Сразу после рождения Софии король Георг обеспечил своим дочерям и младшим сыновьям содержание; согласно постановлению парламента, София и ее старшие сестры должны были получать ежегодный доход в размере 6000 фунтов стерлингов либо после замужества, либо после смерти короля. Королевская семья придерживалась очень строгих и формальных правил, даже во время частных встреч. Например, когда король входил в комнату, от его дочерей ожидалось, что они встанут, будут молчать, пока к ним не обратятся, и не будут уходить, пока не получат разрешения. Королева Шарлотта старалась быть экономной, где это возможно; младшие принцессы носили платья, сшитые в сельской местности, которые стоили дешевле, и ели простую пищу. Ранняя жизнь Софии была сосредоточена на образовании. Леди Шарлотта Финч служила ее гувернанткой, эту роль она исполняла для всех королевских детей. Как и в случае со строгим образованием и дисциплиной, которые получали ее братья, леди Шарлотта, через подгувернанток, выбранных королевой Шарлоттой, приглашала опытных наставников для проведения уроков английского, французского, музыки, рисования и географии; Софии и ее сестрам также разрешалось заниматься спортом и шумными играми со своими братьями. Королева стремилась сочетать развлечения дочерей с образовательной пользой. София и ее братья и сестры росли, посещая театр и наслаждаясь специальными представлениями. Первое публичное появление принцессы Софии состоялось, когда она сопровождала своих родителей и старших братьев и сестер на церемонии памяти Георга Фридриха Генделя, проходившей в Вестминстерском аббатстве 26 мая 1784 года. Необычно для мужчин того времени, отец Софии принимал активное участие в ее воспитании и предпочитал дочерей сыновьям. Когда это было возможно, он посещал дни рождения принцесс и другие особые мероприятия и был в курсе их успехов в учебе. Один из друзей семьи однажды заметил: «Я никогда не видел более прекрасных детей и более приятного зрелища, чем привязанность короля к ним». С другой стороны, королева Шарлотта внушала страх своим дочерям и, по словам королевского историка А. В. Пердью, она не была «заботливой матерью».

The Princess Sophia was born at Buckingham House, London on 3 November 1777, the twelfth child and fifth daughter of King George III and Queen Charlotte. The young princess was christened on 1 December 1777 in the Great Council Chamber at St James's Palace by Frederick Cornwallis, Archbishop of Canterbury. Her godparents were Prince August of Saxe Gotha Altenburg (her first cousin once removed), the Duchess of Brunswick Wolfenbüttel (her first cousin twice removed) and the Duchess of Mecklenburg (wife of her first cousin once removed), all of whom were represented by proxies. Upon Sophia's birth, King George ensured his daughters and younger sons would have allowances; through a provision of Parliament, Sophia and her elder sisters were each to receive an annual income of £6,000 either upon their marriages or the king's death. The royal household was very rigid and formal, even when only the royal family were together in private. For instance, when the King entered a room, his daughters were expected to stand up, remain silent until addressed, and not leave until given permission. Queen Charlotte made attempts to be economical where possible; the younger princesses wore country made dresses, which were less expensive, and ate plain food. Sophia's early life was focused on education. Lady Charlotte Finch served as her governess, a role she performed for all the royal children. As with the strict education and discipline received by her brothers, Lady Charlotte through the sub governesses chosen by Queen Charlotte arranged expert tutors to give the princesses lessons in English, French, music, art, and geography; Sophia and her sisters were also allowed to play sports and boisterous games with their brothers. The queen sought to combine her daughters' entertainments with educational benefits. Sophia and her siblings were brought up with an exposure to theatre and were entertained with special performances. Princess Sophia's first appearance in public occurred when she accompanied her parents and elder siblings to a commemoration for George Frideric Handel, held at Westminster Abbey on 26 May 1784. Uncommon for men of the period, Sophia's father was involved in her early upbringing and preferred his daughters to his sons. When possible he attended the princesses' birthday parties and other special events, and was kept informed on their progress in the schoolroom. A family friend once remarked, "I never saw more lovely children, nor a more pleasing sight than the King's fondness for them." On the other hand, Queen Charlotte invoked fear in her daughters and, according to royal historian A. W. Purdue, she was not "benignly maternal".

Взрослая жизнь

К 1792 году София и ее сестра Мэри стали участницами большего числа семейных мероприятий, и в четырнадцать лет София дебютировала при дворе в день рождения отца, 4 июня 1792 года. По словам биографа Кристофера Гибберта, в молодости София была "очаровательной, хотя и переменчивой девушкой, красивой, хрупкой и страстной". Как и в детстве, София была предана отцу, хотя порой он ее раздражал. Она писала, что "дорогой король очень добр ко мне, и я не могу выразить, насколько я ему благодарна". До 1788 года король Георг говорил своим дочерям, что он повезет их в Ганновер и найдет им подходящих мужей, несмотря на свои опасения, вызванные несчастливыми браками его сестер. Он заметил: "Не могу отрицать, что никогда не желал видеть их замужними: я счастлив в их обществе и ничуть не хочу разлуки". Однако в том году, когда Софии исполнилось одиннадцать лет, король впервые сошел с ума. София отмечала о поведении отца: "Он полон любви и доброты ко мне, но иногда даже излишней доброты, если вы понимаете, что меня сильно тревожит". Дальнейшие приступы безумия произошли в 1801 и 1804 годах, что пресекло разговоры о браке для его дочерей. Вопрос о браке редко поднимался; королева Шарлотта боялась этой темы, так как она всегда вызывала у короля дискомфорт и могла вернуть его в состояние безумия. Кроме того, королева, измученная болезнью мужа, хотела, чтобы принцессы оставались рядом с ней. До того, как Георг стал регентом, у него не было власти, чтобы обязывать своих сестер. Его вступление в регентство в 1811 году привело к тому, что София и другие незамужние принцессы получили увеличение содержания с 10 000 до 13 000 фунтов стерлингов. Он также поддерживал их стремление к светской жизни. Королева Шарлотта была возмущена этими попытками, и принцу-регенту пришлось осторожно примирить обе стороны, чтобы его сестры могли сохранить некоторую независимость.

Незаконный ребенок

Во время жизни Софии ходили различные слухи о её предполагаемых инцестуальных отношениях с братом, Эрнестом Августом, герцогом Камберлендским, который впоследствии стал королём Ганновера. Принц-регент, как сообщается, предупредил своих сестер не оставаться наедине с герцогом, а Камберленд был крайне непопулярен среди британцев. Неясно, соответствовали ли эти слухи действительности или были распространены многочисленными политическими врагами герцога. Ограниченные в общении с подходящими женихами, София и несколько её сестер завязали отношения с придворными и экюри. София вступила в связь с главным экюри своего отца, генерал-майором Томасом Гартом, который был старше её на тридцать три года. У него было большое фиолетовое родимое пятно на лице, из-за чего сестра Софии, Мэри, прозвала его «фиолетовым светом любви», а придворный и писатель-дневник Чарльз Гревилл – «ужасным старым дьяволом». Несмотря на это, одна из фрейлин заметила: «принцесса была так безумно влюблена в него, что это было заметно всем. Она не могла сдержать себя в его присутствии». Гревилл в своём дневнике писал о романах Софии и её сестёр: «женщины влюбляются во что угодно – и случайные обстоятельства страсти важнее любых положительных качеств ума или тела. [Принцессы] были оторваны от мира, общались с немногими людьми – их страсти переполняли и они были готовы попасть в руки первого мужчины, которому обстоятельства позволяли приблизиться к ним». Вскоре поползли слухи о рождении незаконнорожденного ребёнка. Некоторые историки утверждают, что где-то до августа 1800 года в Уэймуте София родила ребёнка от Гарта. Флора Фрейзер верит в слухи о ребёнке Софии, но сомневается, был ли отцом Гарт или брат Софии, герцог Камберлендский. В своей книге «Королевский Вавилон: тревожная история европейской королевской семьи» автор Карл Шоу пишет о возможности изнасилования Софии герцогом, ссылаясь на свидетельства из дневников Чарльза Гревилла и другие факторы. Историк Джиллиан Гилл полагает, что София тайно родила ребёнка, и именно поэтому она так и не вышла замуж. Однако Элисон Вейр и другие авторы упоминают о возможном браке Софии и Гарта в год рождения ребёнка, но этому утверждению нет никаких доказательств, кроме наличия обручального кольца на портрете Софии в преклонном возрасте.

During Sophia's lifetime, there were various rumours about her alleged incestuous relationship with her brother, Ernest Augustus, Duke of Cumberland, who later became the King of Hanover. The Prince Regent supposedly warned his sisters not to be alone in the same room with the Duke, and Cumberland was deeply unpopular with the British people. It is unclear whether there was truth to these rumours or whether they were circulated by the Duke's numerous political enemies. Limited in exposure to eligible men, Sophia and several of her sisters became involved with courtiers and equerries. Sophia entered into a relationship with her father's chief equerry, Major General Thomas Garth, a man thirty three years her senior. He had a large purple birthmark on his face, causing Sophia's sister Mary to refer to him as "the purple light of love" and courtier and diarist Charles Greville to call him a "hideous old devil". Despite this, one lady in waiting noted "the princess was so violently in love with him that everyone saw it. She could not contain herself in his presence." Greville wrote about Sophia and her sisters' affairs in a diary entry, "women fall in love with anything – and opportunity and the accidents of the passions are of more importance than any positive merits of mind or of body [The princesses] were secluded from the world, mixing with few people – their passions boiling over and ready to fall into the hands of the first man whom circumstances enabled to get at them." Gossip soon spread of the existence of an illegitimate child. Some historians contend that, sometime before August 1800 in Weymouth, Sophia gave birth to a child fathered by Garth. Flora Fraser believes the rumours that Sophia had a child, but has questioned whether the child was fathered by Garth, or Sophia's brother the Duke of Cumberland. In his book Royal Babylon: the Alarming History of European Royalty, author Karl Shaw writes of the possibility that the Duke raped his sister, citing evidence from Charles Greville's diaries, as well as other factors. Historian Gillian Gill believes that Sophia secretly gave birth to the child and that this is the reason Sophia never married. Alison Weir and others, however, write of a possible marriage between Sophia and Garth the same year as the child's birth, but there is no evidence to back this assertion other than the presence of a wedding ring in a portrait of an aged Sophia.

Поздние годы

София была любимицей своей племянницы, принцессы Шарлотты Уэльской, поскольку юной принцессе нравился её мягкий характер и она испытывала некое очарование к сплетням, окружавшим прошлое Софии. Отношение Шарлотты к другим тётям было переменчивым; однажды она написала: «Мне с трудом верится, что [София] принадлежит к их числу – настолько она отличается в мыслях, взглядах и суждениях. Её благородство и прямота души не делают её любимицей здесь. Она с трудом переносит постоянные интриги и досаждения». Усилия принца-регента по поддержке своих сестёр привели к бракам Мэри и Элизабет, а смерть королевы Шарлотты в 1818 году даровала Августе и Софии некоторую свободу в личной жизни, хотя для них обеих было уже слишком поздно выйти замуж. От матери София унаследовала Нижний домик в Виндзорском парке, который затем передала принцу-регенту. Смерть принцессы Августы в 1840 году привела к тому, что София унаследовала Кларенс-хаус и Фрогмор. После смерти королевы София проживала в Кенсингтонском дворце в последние годы жизни, рядом со своей племянницей, принцессой Викторией Кентской, будущей королевой Викторией. В результате принцесса София стала одной из немногих родственниц по отцовской линии, с которыми Виктория часто виделась. Как и свекровь, герцогиня Кентская, София попала под влияние управляющего делами Виктории, сэра Джона Конроя, и позволила ему распоряжаться своими деньгами. Принцесса вошла в круг общения герцогини Кентской, а взамен София шпионила за Конроем в его отсутствие в Кенсингтонском дворце. София также сообщала Конрою о том, что слышала во Дворце Святого Джеймса, поскольку имела привилегированный доступ к придворным, а также к своим старшим братьям. Злоязычные утверждали, что Конрою импонировала его способность справиться с «назойливыми и придирчивыми требованиями» незаконнорожденного сына Софии, в то время как некоторые историки полагают, что Конрой воспользовался Софией, которая в последние годы жизни стала «рассеянной, легко сбивалась с толку, оплакивая увядающую красоту» и превратилась в «смущенную, почти слепую тетю». София часто обедала с членами двора, но герцогиня Кентская не доверяла ей. Принцесса Виктория знала, что её тётя – шпионка, и они так и не сблизились. Богатство Софии позволило Конрою вести роскошный образ жизни, приобретя дом в Кенсингтоне за 4000 фунтов стерлингов, а также два других поместья за 18 000 фунтов стерлингов. София также способствовала повышению статуса некоторых членов свиты Виктории; например, гувернантка Виктории, Луиза Лехцен, была возведена в гановерские баронессы по приказу Георга IV, а Конрой был удостоен звания рыцаря-командора гановерского ордена.

Sophia was a favourite of her niece, Princess Charlotte of Wales, as the young princess liked her gentle character and had a certain fascination for the gossip surrounding Sophia's past. Charlotte's feelings towards her other aunts were capricious; she once wrote, "I can hardly believe [Sophia] belongs to them so wholly different is she in thoughts, opinions, matters. Her nobleness and rectitude of mind renders her no favourite here. The constant scenes of intrigue, of tracasseries, she can but ill support." The Prince Regent's efforts to help his sisters led to the marriages of Mary and Elizabeth, and Queen Charlotte's death in 1818 allowed Augusta and Sophia their domestic freedom, though it was too late for them to marry. From her mother Sophia inherited Lower Lodge at Windsor Great Park, which she in turn gave to the Prince Regent. The death of Princess Augusta in 1840 resulted in Sophia inheriting Clarence House and Frogmore. After the queen's death, Sophia lived in Kensington Palace during her final years, next to her niece Princess Victoria of Kent, the future Queen Victoria. As a result, Princess Sophia was one of the few paternal relatives that Victoria saw often. Like her sister in law the Duchess of Kent, Sophia fell under the spell of Victoria's comptroller Sir John Conroy and let him manage her money. The princess became a part of the Duchess of Kent's social circle and, in return, Sophia spied for Conroy when he was absent from Kensington Palace. Sophia also reported to Conroy on what she heard at St. James's Palace, as she had privileged access to courtiers as well as to her two elder brothers. Gossipmongers speculated that Conroy's successful ability to deal with the "bullying importunities" of Sophia's illegitimate son endeared her to him, while some historians write that Conroy took advantage of Sophia, who in her last years had become "dizzy, easily muddled mourning her fading looks" and a "confused, nearly blind aunt." Sophia often dined with the household, but the Duchess of Kent distrusted her. Princess Victoria was aware her aunt was a spy and the two never became close. Sophia's wealth allowed Conroy to live a rich lifestyle, acquiring for himself a house in Kensington for £4,000, as well as two other estates for £18,000. Sophia was also responsible for certain members of Victoria's household gaining higher statuses; Victoria's governess Louise Lehzen, for instance, was made a Hanoverian baroness on the orders of George IV, and Conroy was named a Knight Commander of the Hanoverian Order.

Смерть

После более чем десяти лет слепоты, утром 27 мая 1848 года принцесса София заболела в своей резиденции на Викарейдж-Плейс, в Кенсингтоне; её навестили сестра Мэри, сестра мужа королева Аделаида и племянник мужа принц Альберт. Смерть Софии наступила в 6:30 того же дня, в присутствии Мэри, герцогинь Кентской и Кембриджской. Принцесса была похоронена на Кенсал-Гринском кладбище в Лондоне, сразу перед (восточнее) центральной часовни, а не в Виндзорском замке, так как она желала быть рядом со своим братом, принцем Августом Фредериком, герцогом Сассекским (который похоронен на противоположной стороне дорожки). После её смерти обнаружилось, что Конрой растратил большую часть её состояния, и принцесса практически не оставила наследства. Чарльз Гревилл сделал запись в своем дневнике 31 мая:
Принцесса София скончалась несколько дней назад, как раз когда королева [Виктория] принимала гостей в парадной комнате в день своего рождения. Она была слепа, беспомощна и страдала; очень умная и образованная женщина, но так и не познавшая жизнь.

Руки

С 1789 года, как дочь правящего монарха, София имела право использовать герб королевства, с отличительным знаком в виде ленты из трех серебряных концов, центральный из которых нес красное сердце, а два крайних – по красной розе.