Введение

Адмирал сэр Джеффри Лейтон (20 апреля 1884 – 4 сентября 1964) был офицером Королевского флота. Он командовал подводной лодкой, когда, находясь под атакой немецких кораблей, она села на мель у датского побережья во время Первой мировой войны. Несмотря на этот инцидент, он достиг высоких командных должностей во Второй мировой войне и вышел в отставку в 1947 году. Его последней должностью был пост главнокомандующего Портсмутом.

Ранние годы и карьера

Лейтон был сыном ливерпульского юриста Джорджа Лейтона и получил образование в Королевской военно-морской академии Истмана. Он поступил на службу в Королевский флот в качестве морского кадета 15 мая 1899 года на борту HMS Britannia. После этого он служил мичманом на крейсерах в Ла-Манше и у южного побережья Соединенных Штатов. Лейтон прошел курс подготовки на лейтенанта и был произведен в это звание 30 ноября 1905 года. Затем он перешел в подводный флот, где получил своё первое командование. С 1910 года он два года проходил общую службу, а в 1912 году вернулся к подводным лодкам, командуя несколькими из них во время Первой мировой войны.

Первая мировая война

18 августа 1915 года подводная лодка Лейтона была приказана направить в Балтийское море для оказания помощи русским, но она села на мель у острова Солтхольм, недалеко от датского побережья. Рано следующим утром E13 была уничтожена немецким торпедным катером, что привело к гибели половины экипажа. Лейтон и выжившие были интернированы в Копенгагене. Три месяца спустя, переодевшись местным моряком, ему удалось вернуться в Британию. В 1916–1917 годах он командовал экспериментальной паровой подводной лодкой S 1. В конце войны он был награжден орденом «За выдающиеся заслуги».

Межпозвоночник

31 декабря 1922 года Лейтон был произведен в капитаны и назначен начальником штаба контр-адмирала подводных лодок. В конце 1920-х годов он был назначен заместителем директора операций в Адмиралтействе, а в 1930 году прошел курс в Императорском оборонном колледже. С 1931 по 1933 год он служил начальником штаба на Китайской станции. Он командовал Королевской военно-морской базой в Портсмуте с 1934 по 1936 год, после чего стал директором по кадровым службам в Адмиралтействе. Затем Лейтон был переведен на линейные крейсеры, сначала… а после еще одного периода службы в Адмиралтействе командовал эскадрой линейных крейсеров, поднимая свой флаг на , с августа 1938 года по август 1939 года. После этого Лейтон был назначен заместителем командующего Средиземноморским флотом, сначала под командованием адмирала сэра Дадли Паунда, а затем адмирала сэра Эндрю Каннингема. За ним числилось командование 1-й боевой эскадрой, состоявшей из линкоров , , и , к началу войны 3 сентября 1939 года.

Вторая мировая война

Лейтон принял командование Китайской станцией в сентябре 1940 года. Работы предстояло много. Оборона и организация были недостаточными; портовые сооружения функционировали неэффективно, и множество транспортов оставались на якорях в открытых, незащищенных местах, что приводило Лейтона в ужас. Он немедленно приступил к улучшению радиолокационной системы, гражданской обороны и системы оповещения о воздушных налетах в Коломбо. Японцы вернулись в Тихий океан, и 11 апреля Лейтон отправил сообщение о том, что противник отступил с Цейлона в Сингапур. Оборона острова Цейлон не обернулась полным провалом, хотя и подверглась критике из-за того, что радиолокационная система была выключена в воскресенье. Эскадрильи Королевских ВВС и авиации флота, дислоцированные на острове, несмотря на небольшое количество исправных самолетов (50 «Харрикейнов» против примерно 300 японских), а также наличие устаревших или неподходящих машин («Каталины», «Бленхеймы» и «Фулмары»), оказали определенное сопротивление. Во время налета на Коломбо было сбито до 19 японских самолетов, при этом были потеряны 27 «Харрикейнов» и 12 других самолетов. Над Тринкомали было сбито аналогичное количество японских самолетов, при потере 11 «Харрикейнов» и «Фулмаров» (из 25 имевшихся в наличии). Артур Брайант в книге «Поворотный момент» высоко оценил вклад адмирала Лейтона. «Благодаря своевременным действиям главнокомандующего островом, события в небе над Цейлоном в период Пасхи стали одним из переломных моментов войны. Благодаря дальновидности, проявленной начальниками штабов (при назначении единого верховного командования, Лейтона, на остров), и хладнокровию двух адмиралов, которым были доверены остров и Восточный флот, воздушная оборона Цейлона – ключа к Индийскому океану – осталась неприступной, а флот – в безопасности в море. Впервые с начала войны против Японии крупномасштабное наступление восходящего солнца было отбито».

Поздние годы

После войны Лейтон вернулся в Соединенное Королевство и занял должность главнокомандующего Портсмутом, которую он занимал до выхода в отставку в 1947 году.