Введение

Антонио Г. Джеймс (ок. 1954 – 1 марта 1996) – американский убийца. Он был осужден и казнен в Луизиане за убийство Генри Сильвера. Джеймс до самой смерти утверждал, что не совершал этого убийства и не отступал от этого убеждения. Это дело примечательно не какими-либо необычными обстоятельствами, а тем, что является одним из немногих подобных дел, получивших широкую огласку. Подобно делу Эдварда Эрла Джонсона, чьи последние дни в камере смертников в Миссисипи были засняты для BBC в 1987 году в фильме "Четырнадцать дней в мае", это дело стало известно именно своей обыденностью, которая и была очевидна. Для одних оно продемонстрировало необходимость смертной казни для защиты общества от подобных опасных людей. Для других – бесчеловечность камеры смертников. Независимо от сделанных выводов, это дело остается одним из немногих в публичном достоянии, не связанных со знаменитыми преступниками или жертвами, и напоминает всем заинтересованным сторонам о сути большинства дел, рассматриваемых с применением смертной казни в Соединенных Штатах.

Предыдущая криминальная история

Джеймс накопил обширную историю правонарушений в юности и судимостей к моменту суда за убийство Сильвера. В отчете о расследовании, подготовленном для суда, вынесшего приговор, было зафиксировано 37 эпизодов правонарушений, совершенных в несовершеннолетнем возрасте. В возрасте 14 лет Джеймс был направлен на отбывание наказания в Луизианский воспитательный институт. В 1973 году он был осужден за попытку вооруженного ограбления и приговорен к трем годам лишения свободы в государственной тюрьме. В период отбывания наказания он был осужден за попытку простого побега. Он был освобожден в 1975 году. В 1978 году ему было предъявлено обвинение в изнасиловании с применением насилия, но впоследствии обвинение было отклонено прокуратурой. Джеймс был признан виновным в убийстве Элвина Адамса первой степени, совершенном 23 января 1979 года, и приговорен к пожизненному заключению. Он также был признан виновным в вооруженном ограблении Роберта Хутена, совершенном 26 января 1979 года, и приговорен к 99 годам тюрьмы за это преступление – максимальному сроку, предусмотренному законодательством Луизианы.

Убийство Генри Сильвера

1 января 1979 года Джеймс подошел к 70-летнему Генри Сильверу, когда тот выходил из машины в своем районе в Новом Орлеане. Джеймс приставил пистолет к голове Сильвера и потребовал деньги. Когда Сильвер закричал о помощи, Джеймс приложил пистолет к правому уху Сильвера, взвел курок и выстрелил в голову Сильвера. Затем Джеймс обыскал карманы Сильвера и забрал его кошелек, в котором находилось 35 долларов. Он скрылся на автомобиле, который ожидал неподалеку. Сильвер скончался через несколько часов в больнице Charity Hospital. Джеймс был арестован 26 января 1979 года, когда потерпел неудачу при другой попытке вооруженного ограбления и был ранен из собственного оружия. Ему было предъявлено обвинение в убийстве первой степени. Согласно показаниям Джеймса, он не был один во время ни одного из этих ограблений и не держал пистолет. Он утверждал, что остальные двое мужчин произвели выстрелы, а он просто стоял рядом.

Судебный процесс

Он был обвинен в убийстве первой степени окружным жюри присяжных прихода Орлеан. В декабре 1981 года жюри признало его виновным по предъявленным обвинениям на суде, где главным свидетелем против Джеймса выступил его сообщник Левон Прайс. После совещания, то же жюри единогласно рекомендовало назначить обвиняемому смертную казнь.

Исполнение

1 марта 1996 года Джеймс был казнен смертельной инъекцией в возрасте 42 лет в тюрьме штата Луизиана. У бригады по исполнению приговора возникли трудности с поиском вены для введения катетера в его руку, чтобы начать казнь. Начальник тюрьмы Берл Кейн попросил Джеймса сжать руку в кулак, чтобы облегчить процедуру. Джеймс выполнил эту просьбу. Джеймс отказался от последнего слова. Однако позже начальник тюрьмы Кейн сообщил, что Джеймс произнес: "Бог в помощь", когда его пристегивали к каталке для казни. Его последней трапезой были жареные устрицы и крабовое гумбо. Казнь Джеймса стала темой документального фильма ABC News в программе Prime Time Live. В Великобритании BBC 18 апреля 1996 года на радио 4 вышла 40-минутная передача об этом деле, с особым акцентом на роли британского адвоката Клайва Стаффорда Смита в обеспечении надлежащей защиты в подобных случаях.