USS Ancon (AGC-4): Корабль связи и штаба ВМС США во Второй мировой войне.

Введение

Корабль управления и связи ВМС США USS Ancon (AGC 4) был одним из трех идентичных кораблей, построенных для Панамской железнодорожной компании и введенных в эксплуатацию в 1938 году. В январе 1942 года корабль был переоборудован в транспортный корабль армией и совершил несколько рейсов в Австралию с войсками в качестве армейского транспорта. В августе 1942 года управление кораблем было передано ВМС США на период Второй мировой войны, и он был переоборудован в объединенный штаб и корабль управления связью.

Ранняя гражданская служба

Анкон был заложен 23 октября 1937 года под строительным номером 1468, как второй из трех идентичных кораблей, заказанных Панамской железнодорожной компанией. Спуск на воду состоялся 10 декабря 1938 года на верфи Fore River (Bethlehem Steel Company) в Куинси, штат Массачусетс. Спонсором корабля была миссис Гарри Вудринг, жена министра обороны. Судно принадлежало и эксплуатировалось Панамской железнодорожной компанией, и 22 июня 1939 года начало осуществлять грузовые и пассажирские перевозки между Нью-Йорком и Кристобалем, в зоне Панамского канала.

Армия

Анкон был поставлен Панамской железнодорожной компанией для начала военных операций совместно с Армейской транспортной службой 11 января 1942 года в Балбоа, зоне Канала. Корабль отплыл в Сан-Франциско для переоборудования, включая установку 1500 койко-мест, необходимых для перевозки войск. Он совершил два рейса в Австралию, перевозя подразделения Армейского авиационного корпуса и части 32-й пехотной дивизии для усиления обороны континента. Первый рейс отбыл 31 января 1942 года из Сан-Франциско в Брисбен, Австралия, второй покинул Сан-Франциско 23 апреля 1942 года, направляясь в Аделаиду и Сидней. Согласно дневнику Эдгара Роя Кохруна, капеллана армии США, который прибыл на корабль 20 апреля, "Анкон" отплыл из Сан-Франциско во второй рейс в Австралию в 17:55 в среду, 22 апреля 1942 года, а не 23 апреля. 18 июня 1942 года "Анкон" вернулся в Сан-Франциско, где в июне и июле 1942 года прошел обширный ремонт и модернизацию, после чего отправился в Бостон для передачи Военно-морскому флоту. 12 сентября он вышел в море в направлении Вирджинийских Кейпов и, прибыв в Норфолк, принял на борт груз и войска для перевозки в Балтимор, штат Мэриленд. 6 октября он прибыл в Балтимор и высадил пассажиров. Затем были проведены испытания и учения в Чесапикском заливе. После остановки в Норфолке для принятия дополнительного личного состава и оборудования, он покинул Восточное побережье 24 октября, направившись в Северную Африку для участия в операции "Факел" в качестве флагмана 9-й транспортной дивизии, десантных сил Атлантического флота.

Средиземноморская служба

Анкон встал на якорь у Федхалы, Французского Марокко, 8 ноября и начал спускать шлюпки в 0533. Первые войска были высажены час спустя. В ходе операции экипаж корабля стал свидетелем гибели четырех других транспортов, и Анкон отправил шлюпки для спасения выживших. 12 ноября транспорт вышел в море и три дня спустя вошел в гавань Касабланки. 15 числа он отплыл с конвоем, направлявшимся в Норфолк. Подготовка завершилась 5 июня, когда Анкон вышел в Баи-де-ла-Сен, Франция. Он служил флагманским кораблем для десантных сил, высадившихся на пляже Омаха в Нормандии. На протяжении всей операции корабль предоставлял инструкции как находящимся в море, так и высадившимся на берег силам. Он переправил различные подразделения армейского командования в штабы на берегу и предоставил свои шлюпки другим кораблям для перевозки личного состава и материалов к плацдарму. 27 июня он вышел в море, чтобы вернуться в Англию, и на следующий день прибыл в Портленд. Джордж Хикс, радиожурналист, вел прямую трансляцию вторжения. New York World Telegram назвал его репортаж «величайшей записью, сделанной за время войны». Анкон оставался в британских водах до конца сентября, когда он отплыл в составе конвоя, направлявшегося к восточному побережью Соединенных Штатов. 9 октября он достиг Чарльстона, Южная Каролина, и был назначен в Командование десантных кораблей. После завершения ремонта на Чарльстонской верфи 21 декабря корабль вышел на морские испытания. Пять дней спустя он взял курс на Тихий океан. В последний день 1944 года корабль прошел через Панамский канал и присоединился к Тихоокеанскому флоту. Он продолжил путь в Сан-Диего, Калифорния, где прибыл 9 января 1945 года. 29 июня 1962 года право собственности было передано Морской администрации в Новом Орлеане и предоставлено в аренду Морской академии штата Мэн. 14 июля 1962 года Анкон был переименован в State of Maine. Академия использовала судно в качестве учебного корабля до возвращения его в Морскую администрацию 25 мая 1973 года, когда судно было передано компании North American Smelting Company для утилизации.

Ancon anchored off Fedhala, French Morocco on 8 November and began lowering her boats at 0533. The first troops were debarked an hour later. During the course of the assault, men on the ship witnessed the sinking of four other transports, and Ancon sent out boats to rescue their survivors. On 12 November the transport headed out and, three days later, put into Casablanca harbor. She got underway on the 15th with a convoy bound for Norfolk. The preparations culminated on 5 June, when Ancon got underway for Baie de la Seine, France. She served as flagship for the assault forces that landed on Omaha Beach in Normandy. Throughout the invasion, the ship provided instructions for forces both afloat and ashore. She transferred various units of the Army command to headquarters ashore and made her small boats available to other ships to carry personnel and materials to the beachhead. On 27 June, she got underway to return to England and, the next day, arrived at Portland. George Hicks, a radio journalist, broadcast the invasion live. The New York World Telegram called his broadcast "The greatest recording yet to come out of the war." Ancon remained in British waters through late September, when she sailed in a convoy bound for the East Coast of the United States. She reached Charleston, South Carolina on 9 October and was then assigned to the Amphibious Training Command. At the completion of repairs at the Charleston Navy Yard on 21 December, the ship got underway for sea trials. Five days later, she shaped a course for the Pacific. On the last day of 1944, the ship transited the Panama Canal and joined the Pacific Fleet. She continued on to San Diego, California, where she arrived on 9 January 1945. On 29 June 1962 title was transferred to the Maritime Administration at New Orleans and loaned to the Maine Maritime Academy. Ancon was renamed State of Maine on 14 July 1962. The Academy operated the ship as a training ship until returning her to the Maritime Administration 25 May 1973 when the ship was delivered to North American Smelting Company for scrapping.