Вечерняя суета: История одного ужина.

Введение

Фильм 1933 года.

В 2023 году фильм был включен в Национальный реестр фильмов США Библиотекой Конгресса как имеющий «значительную культурную, историческую или эстетическую ценность».

Сюжет

Нью-йоркская светская дама Миллисент Джордан вне себя от радости, получив известие о том, что лорд и леди Фернклифф, самая богатая пара в Англии, приняли ее приглашение на предстоящий ужин. Однако ее муж Оливер, судоходный магнат, находит лорда Фернклиффа скучным. Их дочь Паула обеспокоена скорым возвращением из Европы своего жениха, Эрнеста ДеГраффа. Оливер просит Миллисент пригласить легендарную актрису Карлотту Вэнс, которая только что прибыла из Европы. Бывшая возлюбленная Оливера, Карлотта, признается ему, что она почти нищая и заинтересована в продаже своих акций в Jordan Shipping Line, но у него не хватает средств, поскольку на его бизнес серьезно повлияла Великая депрессия. Богатый воротила новой формации Дэн Паккард, бывший шахтер, соглашается рассмотреть возможность помощи Оливеру, но позже хвастается своей молодой жене Китти, что планирует захватить Jordan Shipping Line посредством нечестных покупок акций. Оливер убеждает Миллисент пригласить Пэккардов. Китти с воодушевлением принимает приглашение, а Дэн отказывается идти, но передумывает, узнав, что лорд Фернклифф будет присутствовать. Утром, в день ужина, Миллисент теряет "дополнительного кавалера", которого нашла для Карлотты. Она звонит Ларри Рено, звезде немого кино, чья слава ушла в прошлое, и в последний момент приглашает его, не подозревая, что Паула находится в его гостиничном номере. Ларри и Паула встречаются уже месяц, но он хочет прекратить роман, ссылаясь на разницу в возрасте (ему 47, ей 19) и на то, что он трижды разводился. Паула настаивает, что любит его, и планирует рассказать своей семье и Эрнесту об их связи. Карлотта, остановившаяся в том же отеле, видит, как Паула выходит из комнаты Ларри. Ларри, погрязший в алкоголизме, находится на грани физического и экономического краха. Его агент, Макс Кейн, сообщает ему, что в пьесе, в которой он должен был играть, появился новый продюсер, Джо Стенгел. Стенгел решил выбрать другого актера на главную роль, но готов рассмотреть Ларри на небольшую роль. Врач и друг семьи Джорданов, доктор Уэйн Талбот, заводит роман с Китти под предлогом лечения ее мнимых болезней. В день ужина его жена Люси застает его за компрометирующим телефонным разговором с Китти. Талбот признается, что он серийный изменщик, и клянется побороть свои порывы. Люси на удивление понимающая, и они целуются. Талбота посещает недугующий Оливер, у которого терминальный тромбоз коронарных артерий. Дома Оливер пытается сказать Миллисент, что ему нужен отдых, но она слишком взволнована, чтобы обратить на него внимание, поскольку, помимо прочих бытовых неприятностей, Фернклиффы отменили свой визит. Во время ожесточенной ссоры Китти злобно рассказывает Дэну о своем романе. Под угрозой развода она требует, чтобы он отказался от захвата Jordan Line и относился к ней с большим уважением, иначе она сорвет его возможное назначение в кабинет министров, разоблачив его махинации. Пораженный, Дэн уходит. Перед тем, как отправиться на ужин, Ларри навещают Макс и Стенгел, которые намекают, что Ларри не предложат даже ту незначительную роль, о которой говорил Макс. Пьяный Ларри оскорбляет Стенгела, который уходит. Макс заставляет Ларри взглянуть правде в глаза: у него нет будущего в шоу-бизнесе. Макс уходит, и менеджер отеля сообщает Ларри, что у него есть время до полудня следующего дня, чтобы выселиться. В полном отчаянии Ларри совершает самоубийство, включив газовый камин и тщетно принимая позу в кресле, в котором его найдут. Гости прибывают в особняк Джорданов. Карлотта сообщает Пауле о самоубийстве Ларри, утешая молодую женщину, которая разрыдается. Миллисент узнает о состоянии здоровья Оливера и его финансовых проблемах. Осознавая свой эгоизм, Миллисент говорит Оливеру, что изменит их образ жизни и будет счастливее, чем когда-либо. Когда гости собираются войти в столовую, Китти заставляет Дэна сказать Оливеру, что он спас Jordan Line. Карлотта и Китти замыкают процессию. Китти говорит Карлотте, что она читает "сумасшедшую" книгу о том, как машины заменят людей во всех профессиях. "О, дорогая, – отвечает Карлотта, – этого тебе никогда не придется опасаться!"

New York City society matron Millicent Jordan is overjoyed when she receives word that Lord and Lady Ferncliffe, the richest couple in England, have accepted her invitation to her upcoming dinner party. However, her husband Oliver, a shipping magnate, finds Lord Ferncliffe a bore. Their daughter, Paula, is preoccupied with the impending return of her fiancé, Ernest DeGraff, from Europe. Oliver asks Millicent to invite legendary stage actress Carlotta Vance, who has just arrived from Europe. A former lover of Oliver's, Carlotta confesses to him that she is nearly penniless and is interested in selling her stock in the Jordan Shipping Line, but he lacks the funds, as his business has been severely affected by the Great Depression. Nouveau riche magnate Dan Packard, a former miner, agrees to consider helping Oliver, but later brags to his young, gold digger wife, Kitty, that he plans to take over the Jordan Shipping Line through crooked stock purchases. Oliver convinces Millicent to invite the Packards. While Kitty eagerly accepts the invitation, Dan refuses to go, but changes his mind when he learns that Lord Ferncliffe will be in attendance. On the morning of her dinner, Millicent loses the "extra man" she found for Carlotta. She telephones Larry Renault, a washed up silent film star, and extends a last minute invitation, unaware that Paula is in his hotel room. Larry and Paula have been having an affair for a month, but he wants to end it, citing their age difference (he is 47 and she is 19) and the fact that he is a three time divorcé. Paula insists that she loves him, planning to tell her family and Ernest about their affair. Carlotta, who is staying in the same hotel, sees Paula leave Larry's room. Larry, a hardened alcoholic, is on the brink of physical and economic collapse. His agent, Max Kane, tells him that the stage play he was set to star in has a new producer, Jo Stengel. Stengel decided to cast another actor in the lead role, but is willing to consider Larry in a bit part. The Jordans' physician and friend Dr. Wayne Talbot has been having an affair with Kitty on the pretext of tending to her feigned illnesses. On the day of the dinner, his wife, Lucy, catches him in a compromising telephone call with Kitty. Talbot admits that he is a serial adulterer and vows to overcome his impulses. Lucy is surprisingly understanding, and the two kiss. Talbot receives a visit from an ailing Oliver, has terminal thrombosis of the coronary arteries. At home, Oliver tries to tell Millicent that he needs to rest, but she is too hysterical to pay attention to him because, among several domestic disasters, the Ferncliffes have canceled. During a vicious fight, Kitty spitefully reveals to Dan that she is having an affair. When threatened with divorce, she demands that he back down from his takeover of the Jordan Line and treat her with more respect, or else she will sabotage his potential Cabinet appointment by exposing his crooked deals. Defeated, Dan storms off. Before he leaves for the dinner, Larry is visited by Max and Stengel, who indicates that Larry is not necessarily being offered even the minor role Max mentioned. Drunk, Larry insults Stengel, who leaves. Max forces Larry to face reality: He has no future in show business. Max leaves and the hotel manager appears, to tell Larry he has until noon the next day to check out. In utter despair, Larry commits suicide by turning on his gas fireplace, vainly posing himself in the chair in which he is to be found. The dinner guests arrive at the Jordans' mansion. Carlotta informs Paula that Larry has killed himself, consoling the young woman as she breaks down in tears. Millicent learns about Oliver's health and financial setbacks. Realizing her own selfishness, Millicent tells Oliver that she will change their lifestyle and be happier than ever. As the guests are about to go in to dinner, Kitty forces Dan to tell Oliver that he has saved the Jordan Line. Carlotta and Kitty bring up the rear. Kitty tells Carlotta that she is reading a “nutty” book about how machinery will take over every profession. “ Oh my dear,” Carlotta replies, “that's something you need never worry about!”

Производство

TCM сообщает, что персонаж Карлотты был вдохновлен популярной театральной и немой киноактрисой Максин Эллиотт, со ссылкой на некролог в The New York Times от 13 марта 1940 года. Мари Дресслер умерла от рака в июле 1934 года, менее чем через год после выхода фильма "Ужин в восемь". Она восстанавливалась после операции, когда начались съемки "Ужина в восемь". Джоан Кроуфорд рассматривалась на роль Полы Джордан. Кларк Гейбл рассматривался на роль доктора Уэйна Талбота. В 1933 году "Ужин в восемь" получил очень высокие оценки от многих ведущих критиков. Мордаунт Холл, широко читаемый критик The New York Times, восхищался продуманным, но "стремительным" сочетанием драмы и "остроумных диалогов" в сценарии, отмечая мастерскую адаптацию пьесы Джорджа С. Кауфмана и Эдны Фербер, которая была поставлена на Бродвее годом ранее. Холл также высоко оценил игру звездного актерского состава, особо выделив работу Мари Дресслер, Билли Берк, Джона Барримора, Уоллеса Бири и Джин Харлоу: "В этом "Ужине в восемь" задействовано двадцать пять актеров, и среди них – большинство звезд студии Metro-Goldwyn-Mayer, а также несколько приглашенных из других компаний. Это одна из тех редких картин, которая держит зрителя в напряжении до самого конца, ведь никто не хочет пропустить ни одной блестящей фразы. Это стремительное повествование, сочетающее в себе юмор и трагедию, предлагающее большее разнообразие характеров, чем можно было увидеть в любом другом фильме. Сквозь всю историю проходит сильная драматическая линия, несмотря на остроумные диалоги. Фильм развивается плавно, благодаря умело переплетенным эпизодам, которые к концу искусно сходятся воедино. Это заслуга прекрасного сценария Кауфмана и Фербер. Ветераны сцены, перешедшие в звуковое кино, – главная ценность этого фильма. Настоящее удовольствие видеть Мари Дресслер вдали от ее привычных ролей, одетую по последней моде и произносящую реплики, вызывавшие бурю смеха у публики в первый вечер. Мисс Дресслер великолепна в роли мудрой Карлотты. Вклад мисс Берк в фильм – именно то, на что можно было надеяться. Она воплощает в себе образ взволнованной хозяйки, а затем – глубоко разочарованной женщины. Джон Барримор играет свою роль с присущим ему мастерством. Его игра в последние моменты жизни Ларри особенно впечатляет. Мистер Бири идеально вписался в роль Дэна Пакарда, словно она была написана специально для него, а мисс Харлоу максимально использовала свою роль Китти.

TCM. com says that the character of Carlotta was inspired by the popular stage and silent film actress Maxine Elliott, citing the March 13, 1940, obituary in The New York Times. Marie Dressler died of cancer in July 1934, less than a year after Dinner at Eight was released. She was recovering from surgery when Dinner at Eight began filming. Joan Crawford was considered for the part of Paula Jordan. Clark Gable was considered for the part of Dr. Wayne Talbot. In 1933, Dinner at Eight received very high marks from many leading reviewers. Mordaunt Hall, the widely read critic for The New York Times, admired the screenplay's thoughtful but "fast moving" blend of drama and "flip dialogue", crediting the skillful adaptation of George S. Kaufman and Edna Ferber's script from the stage production, which had opened on Broadway the previous year. Hall also praised the performances of the film's star studded cast, drawing special attention to the work of Marie Dressler, Billie Burke, John Barrymore, Wallace Beery, and Jean Harlow:This Dinner at Eight has a cast of twenty five, and among the players are most of the stellar lights of the Metro Goldwyn Mayer studios, besides a few borrowed from other companies. It is one of those rare pictures which keeps you in your seat until the final fade out, for nobody wants to miss one of the scintillating lines. It is a fast moving narrative with its humor and tragedy, one that offers a greater variety of characterizations than have been witnessed in any other picture A strong line of drama courses through the story notwithstanding the flip dialogue. The picture runs along with a steady flow of unusually well knit incidents, which are woven together most expertly toward the end. This is owing to the fine writing of Mr. Kaufman and Miss Ferber Veteran players of the stage, who have since been won over to talking pictures, are the principal assets in this film. It is a great pleasure to behold Marie Dressler away from her usual roles, dressed in the height of fashion and given lines that aroused gales of mirth from the first night audience

Miss Dressler is splendid as the wise Carlotta. Miss Burke's contribution to the story is all one could wish. She is the personification of an anxious hostess at one moment and subsequently a deeply disappointed woman. John Barrymore tackles his role with his usual artistry. His acting during Larry's last moments is most effective. Mr. Beery fits into the role of Dan Packard as though it were written especially for him and Miss Harlow makes the most of the part of Kitty.|author=|title=|source=

In its review, Variety also praised the film's storyline and performances. It highlighted Dressler's role as well, although the influential entertainment trade weekly focused its compliments chiefly on Harlow's portrayal of Kitty:The story grips from beginning to end with never relaxing tension, its somber moments relieved by lighter touches into a fascinating mosaic for nearly two hours Acting honors probably will go to Miss Dressler and Miss Harlow, the latter taking hold of her fat role and making it stand out, even in this distinguished company by the astonishingly well balanced treatment of Kitty, the canny little hussy who hooks a hard bitten and unscrupulous millionaire and then makes him lay down and roll over. By long odds the best thing Miss Harlow has done to date.

В своей рецензии Variety также высоко оценил сюжет и игру актеров. В ней также отмечалась роль Дресслер, хотя влиятельное еженедельное издание в сфере развлечений сосредоточило свои комплименты главным образом на изображении Китти в исполнении Харлоу: История захватывает с самого начала и держит в напряжении до конца, ее мрачные моменты разбавлены более легкими штрихами, создавая увлекательную мозаику, длящаяся почти два часа. Актёрские награды, вероятно, достанутся мисс Дресслер и мисс Харлоу, последняя блестяще справилась со своей ролью и выделилась даже в этой звездной компании благодаря удивительно сбалансированному изображению Китти – хитрой и проницательной кокетки, которая очаровала циничного и беспринципного миллионера, а затем заставила его подчиниться. Это лучшая работа мисс Харлоу на сегодняшний день.