Введение

"Собака смерти" – девятнадцатый эпизод третьего сезона американского мультсериала "Симпсоны". Он впервые вышел в эфир на телеканале Fox в США 12 марта 1992 года. В эпизоде Маленький помощник Санты заболевает, и семье приходится сокращать расходы, чтобы оплатить его операцию. Несмотря на то, что жизнь собаки спасена, семья начинает ощущать тяжесть сделанных жертв и относится к нему всё хуже, что приводит к тому, что он убегает. Маленький помощник Санты попадает к мистеру Бернсу, который дрессирует его, превращая в злобную сторожевую собаку. Через несколько дней Барт случайно натыкается на обученного Маленького помощника Санты и подвергается нападению, но собака в конце концов узнаёт своего старого друга и останавливается. Эпизод написан Джоном Свартцвелдером, а режиссёром выступил Джим Рирдон. Авторам понравились предыдущие эпизоды, посвящённые Маленькому помощнику Санты, и они решили создать ещё один, что и привело к появлению "Собаки смерти". После выхода в эфир эпизод получил положительные отзывы от телекритиков. Он получил рейтинг Нильсена 14,2 и стал самым популярным шоу на Fox на неделе его показа.

Сюжет

Семья Симпсонов срочно отвозят Маленького помощника Санты в ветеринарную клинику, где узнают, что у него заворо́т желудка и требуется операция стоимостью 750 долларов. Гомер говорит Барту и Лизе, что семья не может себе этого позволить, но, увидев, как сильно они любят собаку, решает найти способ оплатить лечение. Чтобы накопить на операцию, Симпсонам приходится идти на жертвы: Гомер перестаёт покупать пиво, а Барт стрижётся в парикмахерской школе. Мардж вынуждена готовить из продуктов более низкого качества и отказывается от еженедельного лотерейного билета. Лиза больше не может позволить себе тома «Энциклопедии Генерики», а потрёпанную одежду Мэгги приходится чинить вместо того, чтобы покупать новую. Семья собирает достаточно денег на операцию, которая проходит успешно. Симпсоны рады, что их собака выжила, но вскоре начинают ощущать тяготы, связанные с жертвами. Моральный дух семьи падает, и они вымещают свой гнев на Маленьком помощнике Санты. Чувствуя себя ненужным, он убегает из дома в поисках приключений, где его ловят, отправляют в собачий приют, а мистер Бёрнс берёт его к себе и начинает обучать как одну из своих злобных сторожевых собак. После жестокого промывания мозгов Маленький помощник Санты превращается в кровожадного убийцу. Семья сожалеет о своей злости на Маленького помощника Санты, и Барт ходит по домам, спрашивая, не видели ли его. Когда Барт добирается до поместья мистера Бёрнса, Маленький помощник Санты набрасывается на него. Вспомнив все хорошие моменты, проведённые с Бартом, Маленький помощник Санты возвращается к своему дружелюбному нраву. Он защищает Барта от стаи рычащих собак Бёрнса и возвращается к семье Симпсонов, которая осыпает его любовью в качестве извинения за свою глупость.

Производство

"Собака смерти" был написан опытным сценаристом Джоном Свартцвелдером и поставлен Джимом Рирдоном. Продюсеры решили снять еще один эпизод, посвященный Маленькому Помощнику Санты, поскольку предыдущие им понравились, особенно эпизод первого сезона "Симпсоны жарят на открытом огне", в котором семья Симпсонов забирает его к себе. Сюжет "Собаки смерти" основан на личном опыте Свартцвелдера с его собакой. Райан Эллем из Gold Coast Bulletin отметил, что дилемма семьи Симпсонов, связанная со стоимостью ветеринарного лечения, – это "очень реальная" проблема, с которой сталкиваются многие семьи, "которые обычно не планируют бюджет на лечение больного колена у собаки".

Культурные отсылки

Сцена, в которой мистер Бернс промывает мозги Маленькому помощнику Санты с помощью техники Людовико, является пародией на фильм Стэнли Кубрика «Заводной апельсин» (1971): глаза Маленького помощника Санты удерживаются открытыми, пока ему насильно показывают фильм с кадрами, которые могли бы расстроить собаку: собаку, которую бьют свернутой газетой, ботинок, пинающий миску с водой, котенка, играющего с клубком ниток, танк, переезжающий будку, собаку, которую ударили по голове падающим сиденьем унитаза, и, наконец, Линдона Джонсона, держащего свою собаку в воздухе за уши. Во время этой сцены звучит девятая симфония Людвига ван Бетховена. Приключение Маленького помощника Санты напоминает фильм «Невероятное путешествие» (1963). В своей книге «Ширли Джексон: эссе о литературном наследии» Бернис Мерфи отмечает, что эта сцена демонстрирует некоторые из самых противоречивых аспектов творчества Джексон: «Тот факт, что самая известная история Джексон спустя более 50 лет после ее создания все еще достаточно знаменита, чтобы быть упомянутой в самом популярном ситкоме в мире, многое говорит о ее известности. Тот факт, что жители Спрингфилда также полностью не понимают смысла истории Джексон, возможно, можно рассматривать как признак более общего искажения восприятия Джексон и ее работ». В особняке Бернса Нед Фландерс одет в беговые кроссовки «Убийца» из эпизода «Собака Барта получает "F"». Флаер, который Гомер заменяет объявлением о пропаже собаки, — это листовка директора Скиннера «Вы видели мое тело?» из эпизода «Барт-убийца». Во время своих путешествий Маленький помощник Санты посещает округ Шварцвельдер, отсылка к сценаристу эпизода Джону Шварцвельдеру. Эпизод занял 19-е место в рейтингах на той неделе, опередив своего главного конкурента, сериал «Шоу Косби» (NBC), который занял 28-е место. «Собака смерти» получил рейтинг Нильсена 14,2, что эквивалентно примерно 13,1 миллионам теледомов, что сделало «Симпсонов» самым рейтинговым шоу на Fox на неделе выхода эпизода. С момента выхода в эфир «Собака смерти» получила положительные отзывы от телевизионных критиков. Том Адейр из The Scotsman считает его классическим эпизодом сериала, а Марк Злотник из UGO's DVDFanatic назвал его одним из своих любимых эпизодов третьего сезона. Ссылка эпизода на «Заводной апельсин» была названа 10-й величайшей киноотсылкой в истории шоу журналом Total Films Nathan Ditum. Нейт Мейерс из Digitally Obsessed оценил «Собака смерти» на 3 (из 5) и отметил, что эпизод понравится любителям собак, отчасти благодаря программе обучения собак-охранников мистера Бернса, которую Мейерс назвал «блестящей отсылкой к "Заводному апельсину"». Он добавил, что эпизод вряд ли удовлетворит преданных поклонников, а отношения между семьей и Маленьким помощником Санты не будут понятны случайным зрителям; «Тем не менее, в эпизоде достаточно смешных моментов (особенно в ветеринарной клинике), чтобы развлечь аудиторию». Колин Джейкобсон из DVD Movie Guide также похвалил пародию на «Заводной апельсин», назвав ее «возможно, самой смешной пародией на "Заводной апельсин", которую я когда-либо видел». Джейкобсон добавил, что эпизод в целом предлагает «отличную программу. [ ] От шуток о лотерее и общественной истерии, открывающих эпизод, до несчастий, постигающих семью, когда Маленький помощник Санты заболевает, до странных приключений, которые ждут собаку, когда он убегает, "Собака смерти" представляет собой забавное произведение». Авторы книги «Я не могу поверить, что это больше и лучше» Уоррен Мартин и Адриан Вуд похвалили несколько сцен из эпизода, включая сон Гомера о выигрыше в лотерею, промывание мозгов Маленькому помощнику Санты мистером Бернсом и заключительную фразу эпизода: «При съемках этого эпизода никому из собак не было причинено вреда. Заболела кошка, и кто-то застрелил утку. Но это все». Билл Гиброн из DVD Verdict отметил, что «из-за больного желудка Маленького помощника Санты семье приходится экономить, чтобы оплатить операцию, и результаты — одни из лучших реплик в истории шоу. От "ужасного вечера с сосисками" до "Ммм, пятачки", тяжелая жизнь, кажется, пробуждает в Гомере саркастичного циника». В 2007 году Майки Кахилл из Herald Sun назвал анекдот на доске в этом эпизоде «Я ничего необычного не видел в учительской» третьим лучшим анекдотом на доске в истории шоу.