Введение

Период воздержания и покаяния в христианстве

В христианстве Рождественский пост — или пост пророков в Эфиопской православной церкви Тевахедо и Эритрейской православной церкви Тевахедо — является периодом воздержания и покаяния, практикуемым Восточной православной церковью, Древневосточными православными церквями и Католической церковью в подготовке к Рождеству Христову 25 декабря. Эфиопская и Эритрейская православные церкви начинают этот период 24 ноября и завершают его в день эфиопского Рождества, который приходится на 7 января. Соответствующий западный период подготовки к Рождеству, также называемый Рождественским постом и постом святого Мартина, получил название Адвент. Восточный пост длится 40 дней, в отличие от четырех (в римском обряде) или шести недель (в амброзианском обряде), и тематически сосредоточен на провозглашении и прославлении Воплощения Бога, в то время как западный Адвент посвящен трем пришествиям (или адвентам) Иисуса Христа: его рождению, принятию верующими его благодати и его Второму Пришествию, или Парусии. Византийский пост соблюдается с 15 ноября по 24 декабря включительно. Эти даты применяются к Восточно-католическим церквям и восточно-православным церквям, использующим исправленный юлианский календарь, который в настоящее время совпадает с григорианским календарем. Для тех восточно-православных церквей, которые по-прежнему следуют юлианскому календарю — Иерусалимский греко-православный патриархат, Русская православная церковь, Сербская православная церковь, Грузинская православная церковь, Украинская православная церковь, Македонская православная церковь, Святая гора Афон, Португальская православная церковь и все старостильники, а также некоторые приходы Румынской православной церкви, Польской православной церкви и Православной церкви в Америке — зимний пост начинается только 28 ноября (по григорианскому календарю), что соответствует 15 ноября по юлианскому календарю. Древняя Церковь Востока постится от рассвета до заката с 1 по 25 декабря по григорианскому календарю. Иногда этот пост называют Филипповским (или Филиппийским постом), поскольку он традиционно начинается на следующий день после праздника святого апостола Филиппа (14 ноября). Некоторые церкви, такие как Мелькитская греко-католическая церковь, сократили продолжительность поста, чтобы начать его 10 декабря, после праздника Зачатия Пресвятой Богородицы святой Анной.

Цель поста

Через дисциплину поста, практикуемую с молитвой, покаянием и милостыней, считается, что обуздывая телесное стремление к пище, обуздываются и другие страсти, и душа может все больше отворачиваться от мирских нужд и обращаться к духовным. Благодаря этой практике человек лучше подготовлен к приближению к Христу и участию в непрерывном и сотворческом процессе уподобления Христу. Важно отметить, что хотя пост осуществляется через тело, акцент делается на духовном аспекте поста, а не на простом физическом воздержании. Восточная православная теология рассматривает синтез между телом и душой, поэтому то, что происходит с одним, может быть использовано для воздействия на другое.

Правила поста

В византийском обряде пост традиционно предполагает воздержание от красного мяса, птицы, мясных продуктов, яиц, молочных продуктов, рыбы, масла и вина. Рыба, вино и масло разрешаются по субботам и воскресеньям, а также в большинство понедельников, вторников и четвергов, при этом масло и вино обычно разрешены во вторник и четверг, за исключением Эфиопской православной церкви Тевахедо. Правила поста также допускают употребление рыбы, вина и масла в определенные праздники, приходящиеся на период поста: Евангелиста Матфея (16 ноября), Апостола Андрея (30 ноября), великомученицы Варвары (4 декабря), святителя Николая (6 декабря), святых Спиридона и Германа (12 декабря), святителя Игнатия (20 декабря) и других. Рождественский пост не столь строг, как Великий пост или Успенский пост. Как и в случае с любыми византийскими правилами поста, от поста освобождаются больные, очень молодые или пожилые люди, а также кормящие матери. Каждый верующий должен согласовывать любые послабления в соблюдении поста со своим духовником, но ни в коем случае не должен подвергать себя физической опасности. Существуют некоторые разногласия относительно ограничения на рыбу – означает ли это разрешение на беспозвоночных рыб или на все виды рыб. Зачастую, даже в дни, когда рыба запрещена, разрешается употребление морепродуктов. Более подробные указания могут различаться в зависимости от юрисдикции, но правила строго предписывают воздерживаться от рыбы с 20 по 24 декабря (включительно). В канун Рождества (24 декабря) соблюдается строгий пост, называемый Парамонией, в который не следует употреблять твердую пищу до появления Сириуса на вечернем небе (или, по крайней мере, до окончания вечерней Божественной литургии в этот день). Если Парамония выпадает на субботу или воскресенье, этот день не соблюдается как строгий пост, и после Божественной литургии, которая совершается утром, разрешается трапеза с вином и маслом.

Литургические аспекты

В некоторых местах богослужения в будние дни во время поста схожи с богослужениями Великого поста (с некоторыми различиями). Многие церкви и монастыри в русской традиции совершают постные службы как минимум в первый день Рождественского поста. Часто в церкви меняют убранство на скорбное, постное. В течение поста отмечается ряд праздников, посвященных ветхозаветным пророкам, предсказавшим Воплощение; например: Авдий (19 ноября), Наум (1 декабря), Аввакум (2 декабря), Софония (3 декабря), Аггей (16 декабря), Даниил и три святых отрока (17 декабря). Последние важны не только своей стойкостью в посте, но и тем, что их чудесное спасение в огненной печи толкуется как символ Воплощения – Дева Мария зачала Бога Слово в чреве Своем, не будучи сожжена Божественным огнем. Как и во всех четырех византийских постах, в течение поста приходится один из Великих праздников; в данном случае – Вход Богородицы в храм (21 ноября). После отдания этого праздника, по воскресеньям и в дни более значимых праздников, поются песнопения Рождества.

Предначальный ужин

Литургическое предпразднство Рождества Христова начинается 20 декабря и завершается Парамонией 24 декабря. В течение этого времени ежедневно поются песнопения Рождества. В русской традиции, с началом предпразднства, убранство в храме меняется на праздничный цвет (обычно белый).

Воскресение Отцов

Два воскресенья перед Рождеством Христовым (следовательно, между 11 и 17 декабря каждого года) Церковь призывает к памяти предков во Христе, как до получения Закона Моисеева, так и после него, таких как Адам, "и далее через Сета, Еноха, Ноя, Авраама, Исаака, Иакова, царя Давида и других" библейских праведников. Сет, сын Адама, стал родоначальником потомков Сынов Божиих. В Менойоне содержится полный чин гимнов на этот день, которые поются вместе с обычными воскресными гимнами из Октоиха. Эти гимны посвящены воспоминанию различных библейских лиц, а также пророка Даниила и трех отроков. Для Божественной Литургии в этот день также определены особые чтения Апостола (Колоссянам 3:4-11 (KJV)) и Евангелия (Луки 14:16-24 (KJV)).

Воскресенье Святых Отцов

Воскресенье перед Рождеством Христовым охватывает еще более широкий круг поминовения, чем предыдущее воскресенье, поскольку в этот день вспоминают всех праведных мужей и жен, угодивших Богу от сотворения мира до святого Иосифа. После этого они соблюдают Рождественский пост в течение недели, предшествующей праздником Рождества Христова 6 января (см. Армянский календарь святых).