Введение
Квадратные или прямоугольные ящики с замковым соединением.
Млечные ящики – это квадратные или прямоугольные ящики с замковым соединением, которые используются для транспортировки молока и других продуктов от молочных предприятий до розничных точек. В англоязычных странах Европы чаще используется термин "ящик для бутылок", но в Соединенных Штатах термин "млечный ящик" применяется даже в тех случаях, когда транспортируемый напиток не является молоком.
История
На размеры ящика для молока могли повлиять размеры чайного ящика. По сути, оба имеют схожие внутренние объемы, но чайные ящики предназначены для морских перевозок. Ящик для бутылок появился после того, как чайный ящик стал общепринятым способом доставки. Считается, что пластиковый ящик для молока – австралийское изобретение, разработанное в период проб и ошибок компанией Dairy Farmers Cooperative Milk Company в 1950-х и 60-х годах.
Использование и переработка
Ящики для молока часто крадут для личного или коммерческого использования, либо из-за самого пластика, из которого они изготовлены. Кража ящиков для молока может обходиться молочным предприятиям в миллионы долларов США ежегодно. Это привело к тому, что как минимум одна молочная ферма наняла частного детектива, чтобы выяснить, что происходит с ящиками; результаты расследований указывают на то, что в большинстве случаев виновниками краж являются перекупщики пластика. Начиная примерно с 1970-х годов, некоторые производители пластика начали предлагать потребителям контейнеры для хранения, похожие на ящики для молока, для личного хранения или в качестве декора. Эти продукты конкурировали с более дорогими запатентованными модульными системами хранения из пластиковых кубов, такими как финская линейка "Palaset", продаваемая компанией Design Research; потребительские ящики для хранения значительно различались по цене, качеству и прочности по сравнению с коммерческими аналогами. Базовая штабелируемая конструкция ящика для молока часто модифицировалась, чтобы также позволять складывать их отверстиями вбок, а не вверх, создавая тем самым систему хранения, напоминающую книжную полку. Аналогичные продукты остаются на рынке и в 21 веке.
Альтернативные методы доставки
В июле 2008 года Walmart и некоторые другие магазины представили квадратную молочную упаковку, которую не требуется перевозить в ящиках. Эти упаковки, иногда называемые "зелеными" молочными упаковками, не имеют зеленого цвета, но позиционируются как экологически безопасные. Новые молочные упаковки можно штабелировать до определенной максимальной высоты и транспортировать без использования ящиков. Компаниям не нужно приобретать пластик для ящиков, их транспортировки или мойки.