Введение

Коллекция стеклянных ботанических моделей в Гарвардском музее естественной истории

Коллекция стеклянных моделей растений Блашки (или просто «Стеклянные цветы») — это собрание чрезвычайно реалистичных стеклянных ботанических моделей, расположенное в Гарвардском музее естественной истории в Кембридже, штат Массачусетс. Созданная Леопольдом и Рудольфом Блашка с 1887 по 1936 год в их студии в Хостервице, близ Дрездена, Германия, коллекция была заказана Джорджем Линкольном Гудэйлом, первым директором Ботанического музея Гарварда, и финансировалась Мэри Ли Уэйр и её матерью Элизабет С. Уэйр. Она включает в себя 847 моделей в натуральную величину (представляющих 780 видов и разновидностей растений из 164 семейств) и около 3000 детальных моделей, изображающих части растений и анатомические срезы. Коллекция насчитывает приблизительно 4400 отдельных стеклянных моделей, представляющих более 830 видов растений. Среди моделей 64 стеклянные скульптуры демонстрируют воздействие грибов, в частности, болезни растений семейства розовых, вызываемые фитопатогенами.

Предыстория

Начиная с 1863 года у Блашка был успешный бизнес по изготовлению стеклянных моделей морских беспозвоночных, которые они продавали музеям и частным коллекционерам по всему миру (см.). В то время ботанические образцы прессовали, тщательно маркировали и выставляли на показ. Прессование лишало образцы трехмерности, а бывшие живые ткани теряли свой цвет. В 1886 году к Блашкам обратился профессор Гудэйл, который, увидев их морские модели, отправился в Дрезден с просьбой изготовить серию стеклянных ботанических моделей для Гарвардского университета, которые были бы трехмерными и сохраняли стабильный цвет. Леопольд сначала колебался, но в итоге согласился сделать несколько образцов, которые, несмотря на сильные повреждения при прохождении таможни, убедили Гудэйла в их ценности для обучения ботанике. Первоначальное соглашение (в 1887 году) предусматривало, что Блашка будут работать над проектом неполный рабочий день, но в 1890 году было заключено новое соглашение, согласно которому они должны были работать полный рабочий день. Работа продолжалась до 1936 года, когда умерли Леопольд и Елизавета. Газета "Бостон Глоб" назвала их творения "анатомически безупречными и, учитывая всех стеклодувов, которые пытались и потерпели неудачу, неповторимыми". Часто утверждают, что Блашка использовали секретные техники, которые сейчас утеряны; на самом деле их методы были распространены в то время, но их мастерство, энтузиазм, а также скрупулезное изучение и наблюдение за объектами в живой природе были необычайными. Леопольд приписывал это семейной традиции в письме Мэри Ли Уэр: "Многие полагают, что у нас есть какое-то секретное устройство, позволяющее нам мгновенно придавать стеклу эти формы. Я часто говорил людям, что единственный способ стать опытным стеклодувом – это иметь прадеда, который любил стекло". Основной техникой Блашка была выдувка через лампу, при которой стекло плавилось над пламенем, поддерживаемым воздухом, подаваемым с помощью ножного меха, а затем формировалось с помощью инструментов для защипывания, вытягивания или резки; также использовалась выдувка. Их старинный богемский стол для выдувки через лампу является частью музейной экспозиции. Со временем Рудольф взял под свой личный контроль все больше и больше этапов производственного процесса, в конечном итоге даже начал самостоятельно изготавливать стекло и красители. Ботаник Дональд Шнелл назвал модели "очаровательными" и рассказал о своем удивлении, обнаружив, что модели точно изображают неопубликованную деталь поведения пчелы во время опыления определенного растения – деталь, которую он ранее выдвинул лишь в качестве гипотезы. Уайтхаус и Смолл писали, что "превосходство в дизайне и конструкции моделей Блашка превосходит все современные модели, созданные на сегодняшний день, а мастерство и искусство Блашка навечно покоятся с миром".