Введение

Шотландский ботаник, охотник за растениями и путешественник

Роберт Фортуна (16 сентября 1812 – 13 апреля 1880) – шотландский ботаник, охотник за растениями и путешественник, наиболее известный тем, что представил около 250 новых декоративных растений, главным образом из Китая, но также из Японии, в сады Великобритании, Австралии и США. Он также сыграл важную роль в развитии чайной индустрии в Индии в XIX веке.

Жизнь

Фортуна родился в 1812 году в небольшом поселении или “фермтауне” Кэлло в приходе Эдром, Бервикшир. После завершения учебы он был принят на работу в Моредун-хаус, к югу от Эдинбурга, а затем перешел в Королевский ботанический сад Эдинбурга. В 1840 году он и его семья переехали в Лондон, чтобы занять должность в саду Лондонского садоводческого общества в Чисуике. После заключения Нанкинского договора в 1842 году, в начале 1843 года он был привлечен Обществом к трехлетней экспедиции по сбору растений в южный Китай. Его путешествия привели к появлению в Европе, Австралии и США множества новых, экзотических и красивых цветов и растений. Его самым известным достижением стало успешное внедрение, хотя и не первое, китайских чайных растений (Camellia sinensis) вместе с опытными мастерами чая из Китая в Индию в 1848 году по поручению Британской Ост-Индской компании. Роберт Фортуна работал в Китае в течение нескольких лет в период с 1843 по 1861 год. Подобно другим европейским путешественникам того времени, таким как Уолтер Медхёрст, Фортуна во время нескольких, но не всех своих путешествий за пределы недавно созданных договорных портов маскировался под китайского купца. По сообщениям, покупка чайных растений Фортуной была запрещена китайским правительством того времени, а его путешествия выходили за пределы допустимого дневного пути от европейских договорных портов. Фортуна посетил некоторые районы Китая, которые редко посещались европейцами, включая отдаленные районы провинций Фуцзянь, Гуандун и Цзянсу. Фортуна использовал различные способы для получения растений и саженцев у местных производителей чая, которые, как считалось, принадлежали китайской империи, хотя это было примерно за 150 лет до того, как международные законы о биоразнообразии признали государственную собственность на такие природные ресурсы. Он также известен своим использованием портативных ящиков Вардиана Натаниэля Багшоу Уорда для сохранения растений. Также широко известно, что он нанял квалифицированных рабочих по контракту в Индию, которые должны были способствовать производству чая на плантациях Ост-Индской компании. За исключением нескольких растений, сохранившихся в устоявшихся индийских садах, большинство китайских чайных растений, завезенных Фортуной в северо-западные провинции Индии, погибли. Другой причиной неудачи в Индии было то, что британцы предпочитали и считали модным крепкий темный чай, который лучше всего получался из местного подвида ассамского (Camellia sinensis var. assamica), а не из образцов, отобранных Фортуной в Китае. Однако технологии и знания, привезенные из Китая, сыграли важную роль в последующем процветании индийской чайной промышленности в Ассаме и Шри-Ланке. В последующих путешествиях он посетил Формозу (современный Тайвань) и Японию и описал культуру шелководства и производство риса. Он привез на Запад множество деревьев, кустарников и цветов, включая кумкват, вьющуюся махровую желтую розу ('Двойная желтая Фортуны' (син. Золото Офира), которая оказалась неудачной в климате Англии), и многие сорта древовидных пионов, азалий и хризантем. Вьющуюся белую розу, которую он привез из Китая в 1850 году, считающуюся естественным гибридом Rosa laevigata и R. banksiae, назвали R. fortuniana (син. R. fortuneana) в его честь. Эта роза также оказалась неудачной в Англии, предпочитая более теплый климат. Сегодня обе эти розы все еще широко выращиваются любителями старинных роз в регионах с мягкой зимой. Rosa fortuniana также служит ценным подвоем в Австралии и южных регионах Соединенных Штатов. О событиях его путешествий рассказывалось в серии книг. Он умер в Лондоне в 1880 году и похоронен на Бромптонском кладбище.

Наследие

Фортуну приписывают внедрение большого количества растений, кустарников и деревьев в Европу из Китая.

Биографии

Всего чая в Китае: как Англия украла любимый напиток мира и изменила историю. Сара Роуз. Викинг, 2010. Роберт Фортуна, охотник за растениями в Востоке. Алистер Уотт. Королевские ботанические сады Кью, 2017. (Распространяется Чикагским университетом).