Введение

Тур де Франс 1981 года был 68-м выпуском Тур де Франс, проходившим с 25 июня по 19 июля. Общая дистанция гонки составила 24 этапа. Доминировал Бернард Хино, возглавлявший гонку с шестого этапа и увеличивавший свой отрыв почти на каждом из них. Только Фил Андерсон смог держаться рядом с ним, пока на 16-м этапе не отстал примерно на 7 минут, а на 17-м этапе потерял еще 17 минут. В итоге лишь Люсьен Ван Импе, Роберт Альбан и Йооп Зоетемелк смогли финишировать с отставанием менее 20 минут от действующего трехкратного чемпиона. Классификацию по очкам выиграл Фредди Мартенс, одержав победу на пяти этапах. Люсьен Ван Импе выиграл горную классификацию, Питер Виннен – классификацию лучшего молодого гонщика, а команда Peugeot – командную классификацию.

Обзор гонки

Хино начал мощно и выиграл пролог. Фредди Мертенс доказал, что все еще способен побеждать в спринтах, выиграв первую часть первого этапа. Вторая часть представляла собой командную гонку на время, которую выиграла TI–Raleigh, и Джерри Кнетеман стал лидером гонки. TI–Raleigh также выиграла вторую командную гонку на время на четвертом этапе. Пиренеи были посещены лишь мимолетно, на пятом этапе. В индивидуальной гонке на время на шестом этапе Хино победил, как и ожидалось, и возглавил гонку. Андерсон удивил, заняв третье место, и теперь он отставал от Хино на 13 секунд в генеральной классификации. На последующих этапах, проходящих по Северной Франции и Бельгии, Хино постепенно увеличивал свой отрыв от Андерсона, выигрывая промежуточные спринты, пока после 13-го этапа не оторвался на 57 секунд. На 14-м этапе Хино выиграл индивидуальную гонку на время и увеличил отрыв еще на две минуты. На шестнадцатом этапе в Альпах Андерсон больше не смог держаться. Он проиграл Хино 4 минуты, но остался на втором месте. Андерсон потерял второе место на 17-м этапе, где он потерял 17 минут, и Ван Импе стал новым вторым гонщиком, отстающим на девять минут. Хино продемонстрировал свое превосходство, выиграв восемнадцатый этап. Индивидуальная гонка на время на 20-м этапе также досталась Хино, который увеличил отрыв от Ван Импе до более чем 14 минут.