Введение

Индийская гигантская белка, или малабарская гигантская белка (Ratufa indica) — крупный многоцветный вид белок, обитающий на деревьях и эндемичный для лесов и рощ Индии. Это дневное, древесное и преимущественно травоядное животное.

Распространение и среда обитания

Этот вид является эндемиком Индии, основные области его распространения находятся в Западных Гатах, Восточных Гатах и хребте Сатпура, простираясь на север до штата Мадхья-Прадеш (примерно 22° с.ш.). В целом, ареал его распространения фрагментирован из-за непереносимости деградации среды обитания.

Поведение

Индийская гигантская белка – вид, обитающий в верхнем ярусе леса, который редко спускается на землю и нуждается в "высоких, густо разветвленных деревьях для постройки гнезд". На неё охотит леопард. В рацион входят фрукты, цветы, орехи и кора деревьев. Они также могут питаться насекомыми и птичьими яйцами.

Семейная жизнь

Индийская гигантская белка живет одна или парами. Они строят большие шарообразные гнезда из веток и листьев, размещая их на более тонких ветвях, куда крупным хищникам не добраться. Эти гнезда становятся хорошо заметными в лиственных лесах в сухой сезон. Отдельная особь может построить несколько гнезд на небольшой лесной территории, которые используются как места для сна, а одно из них – как питомник.

Размножение

В неволе размножение малаевской гигантской белки, близкого родственника, показало рождение потомства в марте, апреле, сентябре и декабре. Молодые особи весят 74,5 г при рождении и имеют длину 27,3 см. В Канаре индийскую гигантскую белку с детенышами наблюдали в марте.

Признание

Индийская гигантская белка (шекару на языке маратхи) является символом животного штата Махараштра, расположенного на западе Индии.