Введение

"Whatever" (с большой буквы "WHATEVER") – песня японской исполнительницы Аюми Хамасаки, записанная для её второго студийного альбома Loveppears (1999). Песня написана самой Хамасаки, а продюсером выступил Макс Мацуура. Это шестой сингл Хамасаки, спродюсированный Мацуурой, со времени её дебютного сингла "Poker Face" в апреле 1998 года. Премьера песни "Whatever" состоялась 10 февраля 1999 года как ведущий сингл с альбома. 28 февраля 2001 года сингл был переиздан на CD. Музыкально "Whatever" описывается как танцевальная композиция, написанная от третьего лица. После выхода песня получила смешанные отзывы от музыкальных критиков. Критики высоко оценили переход Хамасаки от поп-рока к танцевальной музыке, но раскритиковали её вокал и авторскую работу. Песня также добилась успеха в Японии, достигнув пятой позиции в японском чарте Oricon Singles Chart. Переизданный сингл поднялся до 28-й строчки в том же чарте. По состоянию на март 2016 года в Японии было продано более 218 000 копий сингла "Whatever", и он получил золотой сертификат от Recording Industry Association of Japan (RIAJ). Музыкальное видео к песне "Whatever" было снято в Токио: в нём Хамасаки предстаёт в небольшой белой комнате с водопадами, чередуясь с кадрами ангела посреди разрушенного города. Для альтернативной аранжировки песни было снято альтернативное музыкальное видео, в котором Хамасаки исполняет песню на фоне красного полотна. Однако компания Avex отказалась от него в пользу первой версии. Для дополнительного продвижения песня звучала на нескольких концертных турах и новогодних прямых эфирах Хамасаки.

Предыстория и состав

"Whatever" была написана Хамасаки, композитором выступил Казухито Кикучи, а продюсером – Макс Мацуура. Японский композитор Идзуми Миядзаки отвечал за аранжировку песни, в которой использовались синтезаторы, клавишные и драм-машина. Эта песня стала единственной из альбома Loveppears, аранжированной Миядзаки, и его последним совместным проектом с Хамасаки. Мини-CD включает в себя: оригинальную версию трека, инструментальную версию и альтернативные версии (под псевдонимом "J Version") предыдущих треков. CD-сингл содержит: оригинальную версию, инструментальную версию, две альтернативные версии, один ремикс на "Whatever", один ремикс на "Appears" и один ремикс на "Immature". Это был первый сингл Хамасаки, в котором использовалось английское слово – "Whoa" в тексте песни. Однако, это не считается полноценным использованием английской речи, как это было в треках из её альбома Rainbow 2002 года.

Критический отклик

"Whatever" получил смешанные отзывы от большинства музыкальных критиков. Алексей Еременко, написавший её развернутую биографию для AllMusic, выделил эту песню как выдающийся трек альбома и всей карьеры. Рецензент Yahoo! GeoCities раскритиковал "тонкий" и "резкий" вокал Хамасаки, но отметил, что её музыка "улучшилась" по сравнению с дебютным альбомом A Song for ×× (1999). Моримаса с Nifty.com назвал её одним из лучших треков альбома. Он отметил, что, несмотря на "легко" написанный текст, Хамасаки удалось эмоционально передать смысл песни как в аранжировке, так и в исполнении. Рецензент Amazon.co.jp отнесся к треку положительно, похвалив аранжировку Миядзаки как оригинальной, так и J-версии, а также композицию песни и "тонкую" манеру исполнения Хамасаки. В начале 2014 года в честь шестнадцатилетия творческой карьеры Хамасаки японский сайт Goo.ne.jp провел опрос среди поклонников, чтобы определить их тридцать любимых песен певицы. Опрос проходил всего в течение двадцати четырех часов и собрал тысячи голосов.

Коммерческие показатели

В Японии формат Mini CD дебютировал на пятом месте в чарте синглов Oricon. Mini CD оставался в первой пятидесятке в течение девяти недель, продав более 189 610 копий, и был сертифицирован золотым Японской ассоциацией звукозаписывающих компаний (RIAJ) за отгрузку 200 000 копий. Переизданный формат CD-сингла вошел в чарт на двадцать восьмой позиции, что стало самым высоким дебютом среди ее переизданных синглов. CD-сингл оставался в первой пятидесятке три недели, в сумме с Mini CD – двенадцать недель в чартах. Формат Mini CD дебютировал на пятом месте в японском телечарте Count Down TV, что стало самым высоким местом для Хамасаки и ее первым попаданием в топ-10 на момент февраля 1999 года. Mini CD опустился на пятнадцатую позицию на следующей неделе и продержался девять недель в топ-100. "Whatever" был выпущен дважды как двойной A-side винил вместе с синглом Хамасаки "Appears". Второй винил достиг девяносто шестой позиции в японском чарте Count Down. Переизданный формат CD-сингла вошел в чарт Count Down TV на двадцать девятой позиции. CD-сингл оставался в чарте три недели, в общей сложности двенадцать недель. Это первое видео, в котором Такеиши сотрудничал с Хамасаки после "Trust". Общий визуальный стиль видео был вдохновлен обложкой "Whatever", на которой также была Хамасаки в костюме ангела. Ее видеокомпиляции: Complete Clip Box (2000), Complete Clip Box (2004), A Clip Box 1998–2011 (2011), а также бонусное DVD-издание с A Complete: All Singles.

Синопсис

Видео открывается кадром скамейки в бледно-голубой комнате, окруженной внутренними водопадами. Появляются глитчи Хамасаки, и она начинает исполнять песню, сидя. В J-версии Хамасаки исполняет J-версию на белой платформе перед шелковым красным фоном. Песня вошла в состав нескольких национальных и азиатских концертных туров Хамасаки. Впервые в турне песня прозвучала на Dome Tour Хамасаки в 2001 году и во второй части этого же тура. С тех пор "Whatever" была включена в Ayumi Hamasaki Stadium Tour 2002 A, а последним ее исполнением стал концертный тур Premium Showcase: Feel the Love в 2014 году. Во время выступления Хамасаки одета в металлическое мини-платье и танцует с подтанцовщиками в роботизированных костюмах. "Whatever" была ремикширована несколькими профессиональными диджеями и продюсерами и появилась на нескольких ремикс-альбомах Хамасаки. В этот список входят: ремикс Laurent Newfield на Super Eurobeat Presents Ayu ro Mix, ремикс FPM Winter Bossa на Ayu mi x II Version JPN, ремикс Ferry Corsten на ayu mi x II Version US+EU, которые также появились в ремикс-компиляции Хамасаки Ayu mi x II Version Non Stop Mega Mix (2000). Оркестровый акустический ремикс был включен в ее пятый оркестровый ремикс-альбом Ayu mi x 7 Version Acoustic Orchestra (2011).