Введение
H - это EP японской исполнительницы Айуми Хамасаки, в который вошли песни, позже включенные в её пятый студийный альбом Rainbow (2002). EP содержит композиции "Independent", "July 1st" и "Hanabi", все написанные и спродюсированные Хамасаки (под псевдонимом Crea) совместно с композитором Даем Нагао и продюсером Максом Матсурой. Хамасаки написала и записала эти три песни, всё ещё переживая последствия и находясь под влиянием событий 11 сентября и завершения работы над её четвёртым студийным альбомом I Am (2002). Теракты повлияли на лирическое и музыкальное направление творчества Хамасаки и побудили её к созданию музыки, вдохновлённой мировыми мотивами. В EP использованы танцевальная и поп-музыка, при этом каждая песня испытала влияние поп-рока, электроники и трип-хопа. Как и в альбоме Rainbow, в нём присутствуют эмбиент-звучания, такие как хлопки в ладоши и возгласы. Тексты песен затрагивают темы свободы, веселья и печали, продолжая мотивы, начатые в предыдущем альбоме. EP получил в основном положительные отзывы музыкальных критиков, которые отметили качество продакшна. Многие критики назвали его одним из самых ярких моментов в карьере Хамасаки. EP имел коммерческий успех в Японии, достигнув первого места в еженедельном чарте синглов Oricon. Он стал единственным синглом 2002 года, проданным тиражом более миллиона экземпляров в Японии в течение года, и получил сертификат Million от Recording Industry Association of Japan. Для продвижения EP не было снято музыкальных видеоклипов, что делает его одним из трёх синглов или мини-альбомов Хамасаки, не имеющих видеоряда (A (1999), "Unite!" (2001) и "Terminal" (2014)). Однако, синглы сопровождались рекламными видеороликами, созданными компаниями-партнёрами с участием Хамасаки. Композиции неоднократно исполнялись на её внутренних и общенациональных турах, включая A nation, а также на стадионных турах Ayumi Hamasaki Stadium Tour 2002 A и Ayumi Hamasaki Countdown Live 2002–2003 A.
H is an EP by Japanese recording artist Ayumi Hamasaki, featuring songs later included on her fifth studio album Rainbow (2002). The EP contains the songs "Independent", "July 1st" and "Hanabi", all written and co composed by Hamasaki (under the alias Crea), alongside composer Dai Nagao and producer Max Matsuura. Hamasaki had written and recorded the three songs when she was still hurt and influenced by the events of the September 11 attacks and the completion of her fourth studio album I Am (2002). The attacks influenced Hamasaki's lyrical and musical direction, and had made her decide to create more worldly inspired music. The EP utilizes dance and pop music, with each song being influenced by pop rock, electronica, and trip hop music. Like Rainbow, it contains ambient influenced sounds such as handclaps and cheering. The lyrical content deals with freedom, fun and sadness, continuing themes seen on her previous album. The EP received mostly positive reviews from music critics, who commended the production value. Many critics praised it as being one of Hamasaki's career highlights. The EP was commercially successful in her native Japan, peaking at number one on the weekly Oricon Singles Chart. It became the only single in 2002 to sell over one million units in Japan in the same year, and was certified Million by the Recording Industry Association of Japan. No music videos were created to promote the EP, which makes only one of three single or extended play releases by Hamasaki to lack videos (A (1999), "Unite!" (2001) and "Terminal" (2014)). However, the singles did have commercial endorsed videos by product companies that featured Hamasaki. The songs have been performed several times on her domestic and nationwide tours including A nation and her stadium tours Ayumi Hamasaki Stadium Tour 2002 A and Ayumi Hamasaki Countdown Live 2002–2003 A.
Предыстория
В Новый год 2002 года Хамасаки выпустила свой четвертый студийный альбом I Am на лейбле Avex Trax. Альбом ознаменовал новое направление в творчестве Хамасаки, чьи первые три студийных альбома были преимущественно в жанре поп-рок, а тексты песен затрагивали темы одиночества, смятения, грусти, отношений и индивидуализма. Критики невысоко оценили альбом, посчитав его "неброским", особенно по сравнению с её дебютным релизом "Песня для ××" (1999). Под влиянием эмоционального потрясения от терактов 11 сентября Хамасаки оперативно изменила запланированное музыкальное направление альбома и обновила обложку в поддержку всемирного мира. Это был первый альбом Хамасаки, посвященный более светлым темам, таким как вера, человечность и умиротворение. I Am добился успеха, продав в Японии более 2,3 миллионов копий и получив тройной платиновый сертификат от RIAJ. В том же году Хамасаки начала работу над альбомом Rainbow, планируя вновь сосредоточиться на тех же темах. На одном из мероприятий Хамасаки пришло осознание, что написание текстов только на японском языке не позволяет ей донести своё "послание" до других стран, и она решила писать на английском. Однако, ни одна из трех песен, вошедших в альбом H, не содержит английского текста. За три месяца до выхода H, 24 апреля 2002 года, Хамасаки выпустила свой первый сингл из альбома Rainbow – "Free & Easy". Песня получила положительные отзывы критиков и стала коммерчески успешной, возглавив чарт Oricon и разойдясь тиражом более 400 000 копий.