Введение

Женевская военно-морская конференция — конференция, посвященная ограничению военно-морских вооружений, проходившая в Женеве, Швейцария, в 1927 году. Целью конференции было продление действующих ограничений на строительство военно-морских судов, согласованных в рамках Вашингтонского морского договора. Вашингтонский договор ограничивал строительство линкоров и авианосцев, но не распространялся на строительство крейсеров, эсминцев или подводных лодок.

Предыстория

В феврале 1927 года президент Калвин Кулидж призвал "Большую пятерку" собраться в Женеве для обсуждения проблемы морского соперничества, возникшей в ходе дискуссий об ограничении морских вооружений на совещаниях Лиги Наций по вопросам разоружения. Великобритания и Япония приняли приглашение, а Франция и Италия (другие страны, подписавшие Вашингтонский договор) отказались. Вашингтонский договор установил соотношение 5:5:3:1,75:1,75 в количестве капитальных кораблей (линкоров и линейных крейсеров) у Великобритании, Соединенных Штатов, Японии, Франции и Италии соответственно. США стремились использовать женевскую конференцию для распространения этого соотношения на корабли меньшего класса, разрешив Великобритании и самим иметь крейсера общим водоизмещением 300 000 тонн, а Японии – 180 000 тонн. Одновременно США хотели избежать дальнейшего ограничения размеров отдельных кораблей.

Переговоры

Согласно Вашингтонскому договору, каждой стране разрешалось строить крейсеры водоизмещением до 10 000 тонн, вооруженные 8-дюймовыми орудиями. На практике это стало и минимальным водоизмещением, поскольку флоты конкурировали в проектировании крейсеров ровно в 10 000 тонн. Переговорная позиция США, от которой они не собирались отступать, заключалась в плане постройки 25 тяжелых крейсеров водоизмещением 10 000 тонн (общим водоизмещением 250 000 тонн). Великобритания, напротив, была готова согласиться на паритет с США в отношении крейсерского флота, при условии, что Королевский флот сможет поддерживать значительную крейсерскую группировку, при необходимости состоящую из более мелких и дешевых кораблей, что, по мнению британцев, было необходимо для защиты протяженных торговых путей и имперских обязательств Британской империи. Великобритания предложила снизить лимит в 10 000 тонн и 8 дюймов для новых крейсеров. Британцы оценили свои потребности в 70 крейсерах общим водоизмещением 560 000 тонн (то есть в среднем по 8000 тонн каждый), что почти вдвое превышало общий тоннаж, предложенный американской стороной. Основной проблемой для Японии было недопущение повторения соотношения 5:5:3. Японский военно-морской штаб считал, что флот, составляющий 70% от американского, является минимально необходимым для победы в войне против США. Поскольку соотношение в 70% не было достигнуто в отношении линкоров, особенно важно было сохранить его для крейсеров. Однако, поскольку британской и американской делегациям не удалось прийти к соглашению, японские возражения не стали решающим фактором провала саммита. В итоге участникам конференции не удалось достичь обязывающего соглашения о распределении морского тоннажа.

Влияние

Вопрос об ограничении водоизмещения крейсеров вновь был поднят на Лондонской морской конференции 1930 года, что привело к заключению Лондонского морского договора. Лондонская конференция добилась успеха там, где потерпела неудачу Женевская, позволив США иметь больше тяжелых крейсеров, чем Великобритании, но предоставив Великобритании преимущество в количестве легких крейсеров. Соглашение было достигнуто отчасти благодаря тому, что британская и американская делегации осознали общность интересов и необходимость сокращения государственных расходов в связи с крахом Уолл-стрит 1929 года. Эти события заставили стороны сосредоточиться на достижении договоренности.