Введение

Вторая битва за Киев была частью гораздо более широкого советского наступления в Украине, известного как Битва за Днепр, включавшая в себя три стратегические операции Советской Красной Армии и одну оперативную контратаку Вермахта, проходившую с 3 ноября по 22 декабря 1943 года. После Курской битвы Красная Армия начала Белгородско-Харьковскую наступательную операцию, оттеснив группу армий «Юг» под командованием Эриха фон Манштейна к реке Днепр. Ставка, советское высшее командование, приказала Центральному и Воронежскому фронтам форсировать Днепр. Когда это не удалось в октябре, задача была передана 1-му Украинскому фронту, при поддержке 2-го Украинского фронта. 1-й Украинский фронт под командованием Николая Ватутина сумел закрепиться в плацдармах к северу и югу от Киева.

Советские приготовления

В октябре 1943 года несколько армий Ватутина испытывали серьезные трудности, пытаясь вырваться из пересеченной местности Букринского выступа, южного плацдарма. 24-й танковый корпус Вальтера Неринга, заняв эффективную оборонительную позицию, зажал в клещи советские войска. В результате Ватутин решил сосредоточить свои силы на северном плацдарме в районе Лютежа. 3-я гвардейская танковая армия под командованием Павла Рыбалко, под прикрытием темноты и отвлекающих ударов из Букринского выступа, выдвинулась на север к Лютежскому плацдарму. Советская подготовка была масштабной и включала установку 26 мостов и 87 паромов. Многие советские мосты были построены под водой, что затрудняло их обнаружение. Отвлекающие атаки и возведение ложных мостов, возможно, на некоторое время ввели немцев в заблуждение. Огневую поддержку осуществляли 7000 орудий и минометов и 700 боевых самолетов. 27-я и 40-я армии начали советскую отвлекающую атаку на Букрин 1 ноября, на два дня раньше намеченного срока, но продвинулись лишь на 1,5 километра, после чего были отброшены. Советские историки заявляли о полном успехе дезинформационных мероприятий Красной Армии, однако немцы верно определили направление главного советского удара и направили в этот район бронированные резервы. В военном дневнике 4-й танковой армии о главном советском наступлении к северу от Киева 3 ноября говорилось как о «наступлении, которого мы ожидали». Немцы не были уверены, преследовало ли ожидаемое советское наступление с самого начала далеко идущие цели или ограничивалось лишь захватом первоначального плацдарма для дальнейшей его эксплуатации.

Начальный этап

Рано утром 3 ноября 1943 года 4-я танковая армия подверглась массированной советской бомбардировке. Советские 38-я и 60-я армии атаковали в первой волне, но не смогли прорвать оборону немецкого VII армейского корпуса. 4 ноября к наступлению были добавлены 3-я гвардейская танковая армия и 1-й гвардейский кавалерийский корпус, что вынудило VII армейский корпус отступить и эвакуировать Киев. 6 ноября советские войска захватили Киев. Начался второй этап советского наступления, целью 1-го Украинского фронта являлся захват городов Житомир, Коростен, Бердичев и Фастов, а также перерезание железнодорожного сообщения с группой армий «Центр»; конечной целью было окружение группы армий «Юг». К 7 ноября советские передовые части уже достигли важного железнодорожного узла Фастов, расположенного в 50 километрах к юго-западу от Киева. План поначалу складывался удачно для Ватутина, однако Манштейн начал беспокоиться. Когда 6 ноября танки Рыбалко вошли на улицы Киева, Манштейн умолял Адольфа Гитлера выделить 48-й и 40-й танковые корпуса, чтобы иметь достаточно сил для контрнаступления и отвоевания Киева. 48-й танковый корпус был передан в распоряжение Манштейна. Гитлер отказался перебрасывать 40-й танковый корпус и заменил Хота на Эрхарда Рауса, которому было приказано ослабить советское наступление и обеспечить северный фланг группы армий «Юг» и связь с группой армий «Центр». Ряд источников указывает 6 ноября как дату падения Киева. 1-я Чехословацкая независимая бригада, по всей видимости, начала наступление раньше, в 12:30 5 ноября, достигнув Днепра в 02:00 6 ноября после прорыва через западные пригороды города и став первым подразделением в центре города; в конечном итоге Киев был захвачен в 06:50 6 ноября.

Контрнаступление Рауса

Раус испытывал затруднения, его части несли большие потери на начальных этапах наступления Ватутина. 4-я танковая армия была усилена, особенно артиллерией и реактивной артиллерией. 7 ноября немецкие дивизии получили подкрепление в виде вновь сформированной 25-й танковой дивизии под командованием генерала танковых войск Георга Жауэра. Её наступление на Фастов было остановлено 7-м гвардейским танковым корпусом. Недоукомплектованная 25-я танковая дивизия имела лишь срочную индивидуальную подготовку, не хватало целых категорий техники, и она была брошена в бой вопреки протестам Хайнца Гудериана, инспектора танковых войск. Она стала первой танковой дивизией, которой не удалось добиться даже первоначального успеха на Восточном фронте. Немецкое наступление провалилось, однако это остановило продвижение советской 3-й гвардейской танковой армии. Остальные советские войска продолжали атаки. Вскоре Рыбалко оказался всего в 64 километрах от Бердичева. Житомир был взят 38-й армией 12 ноября, но советское наступление замедлилось, так как солдаты I гвардейского кавалерийского корпуса занялись разграблением запасов алкоголя 4-й немецкой армии. 60-я армия взяла Коростен 17 ноября, а 40-я армия двигалась на юг от Киева. Единственной передышкой для немцев стало истощение 27-й армии, которая перешла к обороне в районе Букринского выступа. За 10 дней советские войска продвинулись на 150 километров, образовав 100-километровый разрыв между группой армий «Центр» и группой армий «Юг». 4-я танковая армия оказалась в критическом положении. Однако ситуация изменилась с прибытием XLVIII танкового корпуса под командованием Германа Балка, в состав которого входили дивизия СС «Лейбстандарт», 1-я и 7-я танковые дивизии. Балк направил свои войска на север к Брусиливу, а затем на запад, чтобы вернуть Житомир. Рыбалко направил 7-й гвардейский танковый корпус для отражения немецкого наступления. Последовала крупномасштабная танковая битва, которая продолжалась до конца ноября, когда осенняя распутица остановила все операции. После возвращения Житомира и Коростена 4-я танковая армия получила некоторую свободу действий. С остановкой наступления Ватутина, Ставка высвободила значительные резервы для его Первого Украинского фронта, чтобы восстановить наступательный порыв.

Заключительный этап

К 5 декабря грязь замерзла. 48-й танковый корпус предпринял широкий охватывающий удар к северу от Житомира. Застав Красную Армию врасплох, немецкие войска стремились окружить советскую 60-ю армию и 13-й корпус. Усиленные 2-й парашютной дивизией, немцы продвигались на восток, переведя советские войска в оборону. Поскольку Фастову также угрожала опасность, 60-я армия отошла из Коростена. Ватутин был вынужден запросить у Ставки дополнительные резервы, и ему были выделены 1-я танковая армия и 18-я армия. Эти новые соединения, вместе с дополнительными корпусами из других секторов, спешно были переброшены на запад. Таким образом, Красная Армия остановила немецкое наступление, перешла в контрнаступление и освободила Брусилов. К концу декабря обе стороны были измотаны, и битва за Киев завершилась.

Последствия

Хотя советским войскам не удалось перерезать железнодорожное сообщение с группой армий "Центр" или окружить группу армий "Юг", они прорвали линию Днепра, взяли Киев, третий по величине город в Советском Союзе, и нанесли 4-й танковой армии значительные потери. Немцы, в свою очередь, потрепали несколько крупных советских соединений и удержали важную железнодорожную линию, но не смогли окружить и уничтожить советские ударные группировки. Спустя несколько дней после вывода XLVIII танкового корпуса на отдых и пополнение, 24 декабря советские войска начали Днепро-Карпатскую операцию. Переименованное Воронежское фронтовое наступление оттеснило немцев к польской границе 1939 года к 3 января 1944 года.