Джеймс Рэйчелс: Жизнь и философское наследие

Введение

Американский философ и этик Джеймс Вебстер Рэйчелс (30 мая 1941 года – 5 сентября 2003 года) – американский философ, специализировавшийся на этике и правах животных.

Биография

Рачелс родился в Колумбусе, штат Джорджия, и окончил университет Мерсера в 1962 году. Он получил степень доктора философии в 1967 году в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, где учился у В. Д. Фалька и Э. М. Адамса. Он преподавал в Университете Ричмонда, Нью-Йоркском университете, Университете Майами, Университете Дьюка и Университете Алабамы в Бирмингеме, где проработал последние двадцать шесть лет своей карьеры. В 1962 году он женился на Кэрол Уильямс, и у них родились двое сыновей, Дэвид и Стюарт. В подростковом возрасте он выиграл национальный конкурс ораторского искусства, что позволило ему выступить на American Bandstand и встретиться с Джоном Ф. Кеннеди и Ричардом М. Никсоном. Он научил шахматам своего 9-летнего сына Стюарта, который в возрасте 11 лет стал самым молодым шахматным мастером в истории США. В Университете Алабамы в Бирмингеме Рачелс начал работать в 1977 году в качестве председателя кафедры философии, затем с 1978 по 1983 год был деканом факультета искусств и гуманитарных наук, а после этого один год исполняющим обязанности вице-президента Университетского колледжа. После ухода с административной должности в UAB он был удостоен звания университетского профессора, а в 1992 году стал вторым ученым Ireland Scholar. За свою карьеру Рачелс написал 6 книг и 85 эссе, отредактировал 7 книг и прочитал около 275 профессиональных лекций. Он выступал за моральный вегетарианство и права животных, позитивные действия, эвтаназию и идею о том, что родители должны проявлять столько же фундаментального морального внимания к детям других людей, как и к своим собственным. Позднее в своей карьере Рачелс пришел к выводу, что вся жизнь, посвященная анализу конкретных моральных проблем, привела его к принятию общей этики утилитаризма, согласно которой действия оцениваются по их влиянию на счастье как людей, так и нелюдей. Рачелс умер от рака 5 сентября 2003 года в Бирмингеме, штат Алабама. Книга «Моральные проблемы» была продана тиражом 100 000 экземпляров в трех изданиях. В 1975 году Рачелс написал статью «Активная и пассивная эвтаназия», которая впервые была опубликована в New England Journal of Medicine, в которой он утверждал, что различие между убийством и допущением смерти, имеющее важное значение в законодательстве (часто основанное на принципе двойного эффекта), не имеет рационального обоснования. Он утверждал, что если мы допускаем пассивную эвтаназию, мы должны допускать и активную эвтаназию, поскольку она более гуманна и потому что нет существенной моральной разницы между убийством и допущением смерти. Книга «Конец жизни» (1986), моральный трактат о жизни и смерти, расширила и углубила эти идеи. Рачелс написал лишь несколько работ, которые не были непосредственно посвящены этике. В книге «Созданные из животных» (1990) утверждается, что дарвиновское мировоззрение имеет широкие философские последствия, в том числе радикальные последствия для нашего отношения к нечеловеческим существам. «Может ли этика дать ответы?» (1997) стал первым сборником статей Рачелса. Его второй сборник, «Наследие Сократа», был опубликован посмертно в 2007 году. Незадолго до смерти он написал книгу «Проблемы философии» (2005) — введение в философию.

Rachels was born in Columbus, Georgia, and graduated from Mercer University in 1962. He received his Ph. D. in 1967 from the University of North Carolina at Chapel Hill, studying under W. D. Falk and E. M. Adams. He taught at the University of Richmond, New York University, the University of Miami, Duke University and the University of Alabama at Birmingham, where he spent the last twenty six years of his career. He married Carol Williams in 1962, and they had two sons, David and Stuart. As a teenager, he won a national speech contest that enabled him to appear on American Bandstand and to meet John F. Kennedy and Richard M. Nixon. He taught chess to his 9 year old son, Stuart, who became the youngest chess master in American history at age 11. At the University of Alabama at Birmingham, Rachels started in 1977 as Chair of Philosophy, became Dean of Arts and Humanities from 1978–1983, and then one year as Acting Vice President for University College. After retiring from administration at UAB, he was named University Professor and in 1992, the second Ireland Scholar. Over the course of his career, Rachels wrote 6 books and 85 essays, edited 7 books, and gave some 275 professional lectures. He argued for moral vegetarianism and animal rights, affirmative action, euthanasia, and the idea that parents should give as much fundamental moral consideration to another's children as they do to their own. Later in his career, Rachels realized that a lifetime of analysing specific moral issues had led him to adopt the general ethic of utilitarianism, according to which actions are assessed by their effects on both human and nonhuman happiness. Rachels died from cancer on 5 September 2003, in Birmingham, Alabama. Moral Problems sold 100,000 copies over three editions. In 1975, Rachels wrote "Active and Passive Euthanasia", which originally appeared in the New England Journal of Medicine, and argued that the distinction so important in the law between killing and letting die (often based on the principle of double effect) has no rational basis. He argued that, if we allow passive euthanasia, we should also allow active euthanasia, because it is more humane, and because there is no significant moral difference between killing and allowing to die. The End of Life (1986), a moral treatise on life and death, broadened and deepened these ideas. Rachels wrote only a few works that were not directly focused on ethics. Created from Animals (1990) made the case that a Darwinian world view has widespread philosophical implications, including drastic implications for our treatment of nonhuman entities. Can Ethics Provide Answers? (1997) was Rachels's first collection of papers. His second, The Legacy of Socrates, was published posthumously in 2007. Shortly before his death, he wrote Problems from Philosophy (2005), an introduction to philosophy.

Вегетарианство

Рейчелс написал работы, защищающие моральный вегетарианзм. Его наиболее известной работой на эту тему была статья «Основной аргумент в пользу вегетарианства», опубликованная в 2004 году. Рейчелс предложил то, что он назвал основным аргументом в пользу вегетарианства, который, по его мнению, подкрепляется простым принципом, принимаемым каждым порядочным человеком: причинять боль неправильно, если для этого нет достаточно веской причины. Рейчелс утверждал, что жестокость по отношению к животным предосудительна прежде всего потому, что замученные животные страдают, как и замученные люди. Он придерживался мнения, что причинение боли животным иногда может быть оправдано, но для этого должна быть достаточно веская причина. Простое желание употреблять мясо из-за его вкуса никак не может оправдать жестокость, присущую мясопроизводственной отрасли. Рейчелс утверждал, что «с практической точки зрения, разумно в первую очередь сосредотачиваться на том, что вызывает наибольшие страдания». На вершине этого списка оказалось промышленное животноводство. Согласно основному аргументу Рейчелса, отказ от животных, выращенных на фабриках, необходим, поскольку именно эти животные страдают больше всего.