Введение

Архиепископ Кентерберийский и святой (ок. 953–1012)

Другие люди с именем Ælfheahefn. Официально почитается как святой Альфеге в некоторых церквях, или Годвин. Предположительно родился в Уэстоне, на окраине Бата, и рано стал монахом. Хроникер XII века Вильгельм Мальмсберийский записал, что Эльфхей был монахом и приором в аббатстве Гластонбери, однако не все историки согласны с этим. Был посвящен в сан 19 октября того же года и способствовал распространению культа Свитуна и его предшественника, Этельвольда Винчестерского. После викинговского набега в 994 году был заключен мирный договор с одним из предводителей викингов, Олафом Триггвасоном. Помимо выплаты дани, Олаф принял христианство и дал клятву больше не совершать набегов на Англию и не воевать с англичанами. Эльфхей, возможно, принимал участие в переговорах о заключении договора и, безусловно, укрепил Олафа в его новой вере. В 1006 году Эльфхей сменил Эльфрика на посту архиепископа Кентерберийского, взяв с собой главу Свитуна в качестве реликвии для нового места. Находясь в Кентербери, он продвигал культ Дунстана, ввел новые обряды в литургию и сыграл важную роль в признании Вильфсига из Шерборна святым около 1012 года. Эльфхей отправил Эльфрика из Эйншема в аббатство Серне, чтобы тот возглавил монастырскую школу. Он присутствовал на совете в мае 1008 года, где Вулфстан II, архиепископ Йоркский, произнес свою Sermo Lupi ad Anglos (Проповедь волка англичанам), обличая англичан за их моральные недостатки и обвиняя их в бедствиях, обрушившихся на страну. В 1011 году датчане вновь совершили набег на Англию и с 8 по 29 сентября осадили Кентербери. Благодаря предательству Эльфмаэра, жизнь которого Эльфхей однажды спас, захватчики сумели разграбить город. Эльфхей стал первым архиепископом Кентерберийским, погибшим насильственной смертью. В одном из сохранившихся отчетов говорится, что Торкелл Высокий попытался спасти Эльфхея от толпы, намеревавшейся его убить, предложив все свое имущество, кроме корабля, в обмен на его жизнь; однако в англосаксонской хронике о присутствии Торкелла не упоминается. Некоторые источники утверждают, что последний удар, нанесенный тыльной стороной топора, был сделан из милосердия обращенным в христианство человеком по имени "Трум". Эльфхей был похоронен в Старом соборе Святого Павла. Торкелл Высокий был потрясен жестокостью своих соратников и после смерти Эльфхея перешел на сторону английского короля Этельреда Бесстрашного.

Почитание

Папа Григорий VII канонизировал Эльфхеа в 1078 году, установив день памяти 19 апреля. Ланфранк, первый архиепископ после завоевания, сомневался в почитании некоторых святых в Кентербери. Он был убежден в святости Эльфхеа, однако Эльфхеа и Августин Кентерберийский были единственными англосаксонскими архиепископами, жившими до завоевания, чьи имена остались в календаре святых Кентерберийского собора. Заброшенный храм Эльфхеа был восстановлен и расширен в начале XII века при Ансельме Кентерберийском, который приложил значительные усилия для сохранения имени Эльфхеа в церковном календаре. После пожара 1174 года в Кентерберийском соборе останки Эльфхеа вместе с останками Дунстана были помещены вокруг главного алтаря, у которого, по преданию, Томас Беккет перед своим мученичеством во время спора о Беккете поручил свою жизнь заботе Эльфхеа. Они находились к северу от главного алтаря, разделяя почести с храмом Дунстана, расположенным к югу от него. «Житие святого Эльфхеа» в прозе и стихах было написано кентерберийским монахом Осберном по просьбе Ланфранка. Прозаическая версия дошла до нас, однако «Житие» представляет собой в значительной степени агиографию; многие содержащиеся в нем истории имеют явные библейские параллели, что вызывает сомнения в их исторической достоверности. Известно немного церквей, посвященных ему, большинство из них находятся в Кенте, по одной – в Лондоне и Винчестере. В Кенте есть две приходские церкви XII века, посвященные святому Альфеге в Сисалтере и Кентербери. По преданию, его тело останавливалось в этих церквях на ночь по пути в Кентерберийский собор для погребения. В городе Солихалл, в Вест-Мидлендсе, церковь Святого Альфега посвящена Эльфхеа и датируется примерно 1277 годом. В 1929 году новая римско-католическая церковь в Бате, Церковь Богоматери и Святого Альфега, была спроектирована Джайлзом Гилбертом Скоттом в память о древнеримской церкви Санта-Мария-ин-Космедин и посвящена Эльфхеа под именем Альфега. Церковь Святого Георгия Мученика с святыми Альфегом и Иудой находится в районе Боро в Лондоне. На художественных изображениях Эльфхеа часто изображают держащим в руках кучу камней в своей облачи, что является отсылкой к его мученической смерти.