Введение

Использование чая в Соединенных Штатах

Американская чайная культура охватывает методы приготовления и способы употребления чая в контексте культуры Соединенных Штатов. В американских ресторанах и на рабочих местах обычно по умолчанию предлагают кофе, приготовленный в кофеварке, в то время как горячий чай в чашке с чайными пакетиками доступен по запросу. Чаепития могут устраиваться по многим поводам – от небольших, камерных встреч до больших семейных собраний и торжеств. В южных штатах США популярен чай под названием «сладкий чай», который заваривают, подслащивают и охлаждают перед употреблением, и его могут подавать к каждому приему пищи и в течение дня в качестве альтернативы другим напиткам. В Соединенных Штатах около 85% потребляемого чая подается холодным, в виде охлажденного чая. Охлажденный чай чаще употребляют в жаркую погоду или в регионах с низкими широтами, а горячий чай – в холодную погоду. Любую путаницу, которая может возникнуть при посещении разных частей страны, можно легко разрешить, прямо попросив «горячий чай» или «охлажденный чай». Послеполуденный чай как прием пищи редко подают в США, за исключением особых случаев, таких как чаепитие или посещение дорогого отеля или ресторана, которые также могут предлагать чай с кремом в своем меню.

История

Американская чайная культура является частью истории Соединенных Штатов, поскольку этот напиток пользовался популярностью у всех слоев населения и адаптировался к американским обычаям. В голландской колонии Нью-Амстердам, ныне известной как Нью-Йорк, чай подавали с лучшими серебряными ситечками, изысканным фарфором и в деревянных чайных шкатулках. Чай стал очень популярным напитком в колониях, и чайные церемонии были распространены среди всех классов общества. В Салеме, штат Массачусетс, чайные листья варили, чтобы получить горький настой, который затем подавали в качестве гарнира с маслом. К началу Американской революции чай пили повсеместно – и в глуши, и в городах. Отношение к чаю в американской культуре начало меняться, когда британское правительство в 1767 году ввело законы Тауншенда. Чай облагался налогом в рамках этих законов, что сделало его менее доступным для американцев. Однако более дешевый чай продолжали ввозить контрабандой. Позже, в 1773 году, был принят Чайный акт, который предоставил Ост-Индской компании монополию на продажу чая в Америке, позволяя ей продавать его по ценам ниже, чем у колониальных импортеров и контрабандистов. Британское правительство сделало это, чтобы продолжать собирать чайные пошлины с американских колоний. Однако британцам не удалось скрыть налог от колонистов, что лишь вызвало их гнев. Это привело к Бостонскому чаепитию, когда чай сбрасывали в Бостонскую гавань, и другим публичным протестам против поставок чая. В результате употребление чая стало считаться непатриотичным. Бойкот чая привел к увеличению потребления других напитков, таких как кофе или травяные чаи с мятой, шалфеем или одуванчиками. Американский рынок специализированного чая вырос в четыре раза в период с 1993 по 2008 год и теперь оценивается в 6,8 миллиарда долларов в год. В этот период также стали появляться специализированные чайные магазины и розничные продавцы.

Чай со льдом

Чай со льдом обычно готовят из чая в пакетиках. Помимо чайных пакетиков и листового чая, в магазинах можно приобрести порошкообразную смесь для приготовления чая со льдом. Она изготавливается путем заваривания чая с последующей дегидратацией, аналогично растворимому кофе. Чай со льдом можно купить, как и газированные напитки, в банках или бутылках в торговых автоматах и магазинах; обычно этот готовый чай подслащен кукурузным сиропом, а иногда добавляется другой ароматизатор, например, лимон или малина. Также, как и другие безалкогольные напитки, его можно заказать на розливе, хотя в некоторых заведениях его перекачивают из пакета в коробке, а в других просто наливают из отдельной емкости со свежезаваренным чаем. В ресторанах чай со льдом обычно подают без сахара, за исключением юго-восточных штатов, где он гораздо более популярен и доступен как в сладком, так и в несладком виде, причём "чай со льдом" часто подразумевает "сладкий чай", если не указано иное. Причина предварительного подслащивания заключается в том, что сахар может быть трудно растворить в холодном чае, даже при постоянном помешивании. В результате может получиться недостаточно сладкий чай или нерастворенные крупинки сахара. Некоторые рестораны стали подавать чай со льдом, предварительно ароматизированный фруктовыми эссенциями, особенно маракуйей, часто как единственный доступный вариант. Популярность чая со льдом в США привела к добавлению в стандартные наборы столовых приборов специальной ложки для чая со льдом – обычной чайной ложки, но с длинной ручкой, удобной для перемешивания сахара в высоких стаканах, которые обычно используются для этого напитка.

Чайные пакеты

Роберта Лоусон и Мэри Макларен получили патент на чайный пакетик. Да будет известно, что мы, Роберта К. Лоусон и Мэри Макларен, граждане Соединенных Штатов Америки, проживающие в городе Милуоки, штат Висконсин, изобрели новое и полезное усовершенствование в устройствах для удержания чайных листьев, описание которого приводится ниже со ссылкой на прилагаемые чертежи, являющиеся частью данной спецификации. Томасу Салливану приписывают изобретение чайных пакетиков в 1908 году. Салливан, нью-йоркский импортер чая, случайно изобрел чайные пакетики, когда отправлял образцы чая клиентам в небольших шелковых мешочках для снижения затрат, и те ошибочно заваривали эти мешочки целиком. Клиентов больше интересовало удобство заваривания в этих новых шелковых мешочках, чем его чай на развес. Салливан понял это не сразу, когда клиенты начали жаловаться на то, что полученные ими заказы были не в тех маленьких мешочках, в которых были образцы. Шелк оказался слишком дорогим для ежедневного использования, поэтому он изобрел чайные пакетики из марли. Большая часть чая, продаваемого в Соединенных Штатах, продается в пакетиках, хотя также доступны и рассыпные сорта, и чай для приготовления холодного напитка.

Чая для инстанции

В 1946 году компания Nestle USA представила первый растворимый чай Nestea. Растворимые чаи производятся из черного чая путем экстракции чайного настоя из переработанной части чайного листа, как правило, из отборного черного чая. Зеленый чай в меньших пропорциях традиционно использовался производителями растворимого чая в качестве "осветлителя" – снова, для максимальной прозрачности цвета и минимизации нежелательных оттенков, которые могут придавать чаю мутность. Экстракт концентрируют при низком давлении, а затем высушивают до порошка методом лиофилизации (сушки вымораживанием), распылительной сушки или вакуумной сушки. Для минимизации потери вкуса обычно используют низкие температуры. Американский рынок растворимых чайных порошков, который быстро развивался после появления Nestea, значительно сократился за последние четверть века, поскольку американцы все чаще предпочитают естественное охлаждение любимых заваренных чаев, приготовление холодного чая из чайных пакетиков, а также готовый к употреблению холодный чай, который в небольших объемах продается в секциях охлажденных напитков супермаркетов, а в больших – в секциях с неохлажденными напитками.

Возрождение изысканных чаев

Желтый и белый чаи стали труднодоступными в Соединенных Штатах, и даже зеленый чай стал редкостью из-за запрета Китайской Народной Республики на экспорт в США. После снятия запрета в 1971 году эти традиционные для Китая чаи впервые с начала XX века вернулись на американский рынок. В начале 1980-х годов в Соединенных Штатах наблюдалось небольшое возрождение спроса на более качественные чаи из разных стран. До этого времени большая часть чая, доступного в США в XX веке, смешивалась специально для пакетиков с чаем объемом в галлон и полгаллона, и важным требованием было отсутствие помутнения (образование кремового оттенка, появляющегося у некоторых чаев после охлаждения) при заваривании в холодном виде; требовались чаи, дающие "чистый настой". Большинство смесей для холодного чая в США традиционно изготавливаются из чаев Индонезии, Шри-Ланки, Кении, Аргентины и Малави. Недавний рост спроса на ортодоксальный чай как для пакетиков с чаем объемом в галлон и полгаллона, так и для рассыпного чая в упаковках по 500 и 1000 грамм, заставил производителей вернуться к ортодоксальным методам производства. Это отличается от более распространенного шри-ланкийского, индонезийского, аргентинского и других стран метода производства чая с использованием роторвана, который имеет ограничения и не позволяет производить цельнолистовой черный чай. Метод роторвана был принят главным образом для удовлетворения спроса на более мелкий лист, который помещался в небольшие (1-2 грамма) чайные пакетики по всему миру, начиная с начала XX века.

Разновидности чая

В настоящее время по всей территории Соединенных Штатов наблюдается возрождение интереса к множеству сортов черного чая. Кроме того, другие экзотические чаи (такие как огромное разнообразие африканских, азиатских и южноамериканских чаев) и различные способы заваривания становятся все более распространенными. В США популярен чай любого происхождения и с любой высоты произрастания, изготовленный любым способом. Американский чайный рынок традиционно более гибкий и открыт для новых напитков, чем рынки в странах Старого Света. В Соединенных Штатах широко доступен чай без кофеина для тех, кто хочет снизить физиологическое воздействие кофеина. Многие знают, что за последние 20 лет наблюдается снижение спроса на чай без кофеина в розничной торговле, однако его высокая цена остается неизменной. Этому есть две причины. Во-первых, чай без кофеина дороже обычного. Во-вторых, распространенные методы декофеинизации значительно снижают вкусовые качества чая. Даже чай с самым высоким содержанием кофеина содержит его меньше, чем кофе с самым низким. В связи с этим, и учитывая, что большинство людей предпочитают покупать более качественный чай, а не менее ароматный чай без кофеина, в последние годы американские потребители стали покупать его немного меньше. Однако для людей с непереносимостью кофеина изобретение чая без кофеина стало приятной и вкусной альтернативой напиткам, содержащим кофеин.

Сладкий чай

Сладкий чай, в который добавляют сахар (обычно пока чай еще горячий после заваривания), а затем смесь охлаждают льдом, широко распространен в юго-восточных Соединенных Штатах. В этих штатах, когда человек говорит "чай", он обычно подразумевает подслащенный холодный чай. Несладкий вариант часто называют просто "несладким" чаем, а не "несладким" или "обычным". Употребление сладкого чая ко многим приемам пищи привело к тому, что его иногда называют "столовым вином Юга", и эта особенность считается важным признаком культуры южных Соединенных Штатов. Южный сладкий чай готовится путем заваривания чая двойной крепости, добавления большого количества сахара в свежезаваренный горячий чай и разбавления до нужной концентрации. Его подают в стакане, наполненном кубиками льда, и часто украшают долькой лимона. Хотя кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы обычно используется в качестве подсластителя в коммерчески производимом чае, потребители часто об этом не знают, а при домашнем приготовлении используется рафинированный сахар. В северных и западных Соединенных Штатах под "чаем" обычно подразумевают горячий напиток, а холодный чай называют именно холодным чаем.

Солнечный чай

Часто солнечный чай заваривают в умеренных широтах, помещая чай и воду комнатной температуры в стеклянную банку и оставляя на открытом воздухе под прямыми солнечными лучами. Время настаивания при этом достаточно длительное – от двух до четырех часов. Чай можно заваривать и вовсе без нагрева, просто погрузив чайные пакетики или ситечко в воду комнатной температуры и дав настояться несколько часов (обычно на ночь). Поскольку заваривание на солнце происходит при температуре, благоприятной для развития бактерий, в частности Alcaligenes viscolactis, Центры по контролю и профилактике заболеваний и Чайная ассоциация США рекомендуют хранить солнечный чай в холодильнике и утилизировать его через 24 часа.