Введение

Турни Уайт Леонард (18 июня 1921 – 6 ноября 1944) — офицер армии США, удостоенный высшей военной награды США, Медали Почёта, за проявленное мужество во время Второй мировой войны.

Биография

Уроженец Далласа, штат Техас, Леонард окончил Далласскую техническую школу (ранее Далласская средняя школа), затем Техасский университет A&M в 1942 году, получив степень бакалавра сельского хозяйства. В 1942 году, после прохождения программы ROTC в Техасском университете A&M, Леонард был произведен в первые лейтенанты и назначен командиром взвода в роте C 893-го батальона истребителей танков. В октябре 1944 года батальон был придан для поддержки 112-го пехотного полка 28-й пехотной дивизии при её наступлении на линию Зигфрида через район Хюртгенского леса вдоль германско-бельгийской границы. С 4 по 6 ноября 1944 года рота Леонарда вела ожесточенные бои в районе деревни Коммершайдт, к западу от Шмидта. На протяжении этих трех дней он неоднократно подвергался вражескому огню. Когда все офицеры пехотного подразделения, которое поддерживал его взвод, вышли из строя, Леонард принял на себя командование. Уже в первый день он получил тяжелое ранение в руку, но отказался от медицинской эвакуации, чтобы остаться со своими солдатами. 6 ноября минометный снаряд полностью оторвал ему руку, после чего он был вынужден обратиться в медицинский пункт. Леонарда оставили вместе с другими тяжелоранеными в надежде, что немцы, которые готовились захватить американские позиции, окажут медицинскую помощь, однако он приказал медику уложить его в скрытую стрелковую ячейку с оружием, объяснив, что не желает попасть в плен. Его останки были обнаружены после войны в полевой могиле, вырытой немцами. 1 сентября 1945 года Леонард посмертно был награжден медалью Почёта.

Медаль Почета

Он проявил исключительный героизм, командуя взводом истребителей танков в Коммершайде, Германия, 4, 5 и 6 ноября 1944 года. В ходе ожесточенного трехдневного боя он неоднократно, под шквальным вражеским огнем, выходил вперед своего взвода, чтобы корректировать огонь из открытых позиций, покидая свою машину. Он совершал одиночные разведывательные вылазки, чтобы определить силы противника, и однажды, подвергшись обстрелу из вражеского пулемета, в одиночку продвинулся вперед и уничтожил огневую точку гранатой. Когда массивная немецкая атака угрожала захватить наши позиции, он, под плотным огнем артиллерии, минометов и стрелкового оружия, пробрался к дезорганизованным подразделениям пехоты, чьи командиры были ранены или убиты, и воодушевил их на удержание позиций. Несмотря на ранение в начале боя, он продолжал корректировать огонь со своей передовой позиции, пока не был выведен из строя осколком снаряда, раздробившим ему руку, что вынудило его отступить. В последний раз его видели в медицинском пункте, который вскоре был захвачен противником. Благодаря своему выдающемуся мужеству, вдохновляющему лидерству и несгибаемому боевому духу, первый лейтенант Леонард обеспечил удержание наших позиций от вражеского наступления и лично руководил огнем, уничтожившим 6 немецких танков.