Введение

Соглашение о технических барьерах в торговле, обычно именуемое Соглашением ТБТ, является международным договором, администрируемым Всемирной торговой организацией. В последний раз оно было пересмотрено в ходе Уругвайского раунда Генерального соглашения по тарифам и торговле, а в нынешней редакции вступило в силу с созданием ВТО в начале 1995 года и является обязательным для всех членов ВТО.

Цель

ТБТ существует для обеспечения того, чтобы технические регламенты, стандарты, процедуры испытаний и сертификации не создавали необоснованных препятствий для торговли. Соглашение запрещает технические требования, созданные с целью ограничения торговли, а не для законных целей, таких как защита потребителей или окружающей среды. Фактически, его цель – избежать ненужных препятствий для международной торговли и предоставить всем членам ВТО возможность защищать законные интересы, руководствуясь собственной регуляторной автономией, при этом поощряя использование международных стандартов. Список законных интересов, которые могут оправдать ограничение торговли, не является исчерпывающим и включает защиту окружающей среды, здоровья и безопасности человека и животных. Объем действия ТБТ включает в себя предметный объем (какие меры охватываются), персональный объем (на кого распространяются меры) и временной объем.

Существенная сфера применения

В Приложении 1 к ТТП содержатся три категории существенных мер: технические регламенты, стандарты и оценка соответствия. Апелляционный орган в деле "Азбест ЕС" определил их как ограниченный класс мер.

Стандарт: приложение 1.2

Стандарт — это документ, утвержденный признанной организацией, который определяет руководящие указания или характеристики, не являющиеся обязательными. Он может включать терминологию, символы, требования к упаковке или маркировке и может применяться к продукту, процессу или методу производства. Стандарты отличаются от технических регламентов тем, что не носят обязательный характер. Несмотря на добровольный характер, производители часто вынуждены соблюдать их из соображений коммерческой целесообразности. Стандарты регулируются статьей 4 Соглашения ТБТ и сводами передовой практики.

Оценка соответствия: приложение 1.3

Оценка соответствия – это прямая или косвенная процедура, используемая для определения соответствия требованиям технического регламента или стандарта. Оценка соответствия может включать в себя отбор образцов, испытания и проверки. Правила проведения оценки соответствия изложены в статьях 5, 6, 7, 8 и 9 Соглашения ТБТ.

Определение того, является ли мера техническим регламентом или стандартом

Является ли мера техническим регламентом, а не стандартом, зависит от того, носит ли она "обязательный" характер. Панель и Апелляционный орган по делу GATT о тунце и дельфинах (I и II) постановили, что меры США по маркировке тунца как "безопасного для дельфинов" являлись техническим регламентом. Хотя требования не были обязательными для продажи тунца в США, они были обязательными для получения сертификата "безопасного для дельфинов". Апелляционный орган отметил, что поскольку США не предоставили иных способов получения такой маркировки, требование было обязывающим и, следовательно, де-юре обязательным. Из этого решения следует, что меры, стремящиеся к монополии на конкретную маркировку, будут рассматриваться как технические регламенты, однако проверка проводится в каждом конкретном случае. Это решение подверглось критике за слишком широкое толкование термина "обязательный", что нивелирует различие между техническими регламентами и стандартами.

Применение к процессам, не связанным с продуктом

Этикетки, такие как "свободный выгул", "органический" или "справедливая торговля", обозначают качество продукта, которое не имеет ощутимых эффектов. Являются ли обозначения, касающиеся процессов, не связанных с продуктом ("NPRP"), техническими регламентами – вопрос спорный. В приложении 1.1 указано, что технические регламенты применяются к "характеристикам продукта или процессам и методам производства, с ними связанным", что подразумевает, что это не распространяется на NPRP. Однако во втором предложении приложений 1.1 и 1.2 слово "связанным" опущено, что наводит на мысль о возможности применения технических регламентов к маркировке. Некоторые исследователи утверждают, что второе предложение следует рассматривать в контексте первого, и, следовательно, его следует толковать более узко.

Требования к уведомлению

Соглашение о ТБТ также обязывает государства уведомлять друг друга о планируемых технических барьерах в торговле. Чтобы предоставить государствам возможность выразить свои опасения до вступления мер в силу, члены должны предоставлять разумный срок для представления комментариев, их обсуждения и учета этих комментариев. Члены должны уведомлять друг друга относительно предлагаемых положений ТБТ при одновременном выполнении следующих трех условий: мера должна представлять собой технический регламент или оценку процедуры оценки соответствия. Соответствующего международного стандарта либо не должно существовать, либо, если он существует, мера не должна ему соответствовать. Технический регламент должен оказывать существенное воздействие на международную торговлю. Эти критерии шире, чем любые обязательства, касающиеся содержания технических регламентов, что обеспечивает выявление любых вопросов, которые впоследствии могут быть предметом судебного разбирательства, на максимально ранней стадии. Однако в случае "неотложных проблем безопасности, здоровья, охраны окружающей среды или национальной безопасности" статья 2.10 предусматривает альтернативную процедуру для ускорения процесса.