Введение

Bowler Wildcat – внедорожник, изначально производившийся компанией Bowler Offroad, является эволюцией Bowler Tomcat с использованием некоторых компонентов Land Rover Defender. Первоначальная версия, Wildcat 100, имела трубчатую раму с 100-дюймовой колесной базой и использовала тот же стиль кузова, что и предыдущая модель Tomcat 100 с кузовной рамой. Wildcat 200 стал дальнейшим развитием этой модели, получив совершенно новую пространственную раму (с 106-дюймовой колесной базой) и кузовные панели из стекловолокна. Bowler Wildcat принимал участие в различных внедорожных ралли-рейдах, наиболее известными из которых являются ралли «Дакар» и «Ралли фараонов». В декабре 2007 года Bowler продал права на производство Wildcat компании Qt Services, чтобы обеспечить поддержку владельцам существующих автомобилей Wildcat, в то время как Bowler сосредоточился на производстве своей новой модели – Bowler Nemesis. С тех пор QT Services продолжает поддерживать владельцев в соревнованиях и вносит дальнейшие усовершенствования в конструкцию автомобиля. В 2011 году компания Supacat начала продвигать милитаризованную версию Wildcat в сотрудничестве с QT Services. В рекламных материалах показан автомобиль, оснащенный дистанционно управляемым вооруженным модулем Kongsberg Protector Super Lite.

Дизайн и строительство

У "Дикой кошки" трубчатая пространственная рама, в конструкцию которой интегрирована рулонная клетка как неотъемлемая часть. Панели кузова изготовлены из стекловолокна. В системе подвески используются передняя и задняя балки от Land Rover Discovery. Передняя ось фиксируется радиусными рычагами и продольным тягой Панара. Задняя ось фиксируется продольными рычагами и механизмом Уатта. Изначально Bowler предлагал Wildcat с двигателями V8 объемом 4, 4.6 или 5 литров с различными настройками, а также турбодизельными двигателями объемом 2.2 или 2.5 литра. Bowler также предлагал опциональное подъемное устройство, способное поднимать автомобиль выше минимального хода передней и задней подвески. Это устройство предназначалось для помощи в вызволении автомобиля из мягкого грунта или облегчения замены колеса. Подъемное устройство состояло из большой стальной плиты, установленной на шарнирной подраме, прикрепленной к нижней части рамы автомобиля между передней и задней осями. Опускание плиты осуществлялось с помощью гидравлического цилиндра, управляемого изнутри автомобиля. Поднятая плита также служила для защиты нижней части автомобиля.

Исследовательская платформа

Два вертолета Wildcats были модернизированы компанией BAE Systems системами управления с электродистанционным управлением, высокопроизводительными вычислительными комплексами и датчиками для оценки рельефа местности, включая лидары и камеры. Первый из них используется Центром передовых технологий BAE Systems в рамках исследований в области автономных систем. Второй используется группой мобильной робототехники Оксфордского университета в рамках продолжающихся исследований по навигации автономных транспортных средств без привязки к инфраструктуре в течение всего срока службы.

Топ Гир

Боулер Вайлдкат был представлен в 1-м эпизоде 2-й серии британской автомобильной программы Top Gear, вышедшей в эфир 11 мая 2003 года.