Введение

Пётр Иванович Долгов (21 февраля 1920 – 1 ноября 1962) (Герой Советского Союза) — полковник воздушно-десантных войск СССР. Долгов погиб при выполнении высотного парашютного прыжка из гондолы аэростата "Волга".

Ранние годы и карьера

Долгов родился в семье крестьян в деревне Богоявленское (ныне Долгово) Земёчинского района Пензенской области. Он служил в советском воздушно-десантном войске во время Второй мировой войны.

Смерть

1 ноября 1962 года Долгов и майор Евгений Николаевич Андреев поднялись на гондоле воздушного шара "Волга" из Волска, недалеко от Саратова, для совершения прыжков с парашютом с большой высоты. Андреев успешно совершил прыжок. Долгов, испытывавший экспериментальный скафандр, совершил прыжок. Визор шлема скафандра Долгова ударился о часть гондолы при выходе, что привело к разгерметизации скафандра и его гибели. 12 декабря 1962 года Долгову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Даже если бы прыжок Долгова был успешным, он все равно не превысил бы рекорд, установленный Джозефом Киттингером по самому высокому прыжку с парашютом в истории (16 августа 1960 года). Нынешний мировой рекорд принадлежит Алану Юстесу (24 октября 2014 года).

Наследие

Во время смерти Долгова газета Советской Армии «Красная Звезда» объявила, что он скончался при «исполнении служебных обязанностей». На протяжении многих лет появлялись ложные сведения о том, что Долгов на самом деле умер 11 октября 1960 года во время неудачного полёта космического корабля «Восток». Художественная версия смерти Долгова (с ошибочной датой – февраль 1961 года) встречается в рассказе Энди Дункана «Главный конструктор», опубликованном в журнале Asimov’s Science Fiction и ставшем финалистом премии «Хьюго».