Введение

На выборах лидера Либеральных демократов в 2006 году сэр Мензис Кэмпбелл был избран преемником Чарльза Кеннеди на посту лидера Либеральных демократов, третьей по величине политической партии в Соединенном Королевстве. 5 января 2006 года, после периода интенсивных спекуляций как относительно его лидерства, так и его личной жизни, лидер партии Чарльз Кеннеди объявил о проведении конкурса на лидерство, чтобы предоставить членам партии возможность решить, следует ли ему оставаться лидером. 7 января 2006 года, под давлением многих видных либеральных демократов, включая двадцать пять членов парламента, которые публично заявили, что откажутся от работы в руководящих органах партии, если он не уйдет в отставку, Кеннеди объявил, что не будет баллотироваться на пост лидера и немедленно подал в отставку. Четыре кандидата заявили о намерении участвовать в выборах: Кэмпбелл, исполнявший обязанности лидера; представитель по внутренним делам Марк Оутен; президент партии Саймон Хьюз и заместитель пресс-секретаря Казначейства Крис Хун. Оутен не получил достаточной поддержки со стороны коллег и снял свою кандидатуру, признавшись два дня спустя в сексуальных отношениях с мужчиной-проститутом. Прием заявок на участие в выборах лидера завершился 25 января 2006 года, а 2 марта 2006 года Кэмпбелл был объявлен победителем, набрав 45 процентов голосов в первом туре. Этот показатель вырос до 58 процентов после исключения голосов, отданных за занявшего третье место Хьюза, и подсчета второго предпочтения избирателей, поддержавших Хьюза.

Результаты

Первый тур
Кандидаты Голоса %
Сэр Мензис Кэмпбелл 23 264 44,7
Крис Хуне 16 691 32,1
Саймон Хьюз 12 081 23,2
Явка 52 036 72,2

Второй тур
Кандидаты Перенесенные голоса %
Сэр Мензис Кэмпбелл +6 433 29 697 57,1
Крис Хуне +4 937 21 628 41,6
Непередаваемые +711 711 1,4

Примечание: если не учитывать непередаваемые голоса, доля голосов, полученных Кэмпбеллом, составила 57,9%, а доля голосов, полученных Хуном, – 42,1%. Вторые предпочтения Саймона Хьюза распределились следующим образом: Кэмпбелл – 53,2%, Хуне – 40,9%, непередаваемые (то есть, второе предпочтение не указано) – 5,9%.

Падение Чарльза Кеннеди

После всеобщих выборов 2005 года руководство Кеннеди подверглось растущей критике со стороны тех, кто считал, что либеральные демократы могли бы добиться еще большего успеха, особенно учитывая, что официальная оппозиция, Консервативная партия, находилась в относительно слабом положении, а лейбористское правительство оставалось непопулярным после вторжения в Ирак в 2003 году. В конце 2005 года вновь начались спекуляции о лидерстве. После избрания Дэвида Кэмерона лидером Консервативной партии в декабре 2005 года широко сообщалось, что влиятельные члены либеральных демократов заявили Кеннеди, что он должен либо "значительно улучшить свою работу", либо уйти в отставку. Давление на Кеннеди усилилось из-за ряда проблем. В кулуарах выражали обеспокоенность по поводу его проблем с алкоголем, способов их решения и влияния этих проблем на его работу. Стиль руководства Кеннеди, больше напоминавший председательствование, чем лидерство, подвергался критике. Многие в партии считали, что Кеннеди не смог урегулировать внутренние дебаты о будущем направлении партии (особенно после того, как Кэмерон сместил консерваторов к центру). Многие его критики принадлежали к правому крылу партии, которые хотели, чтобы либеральные демократы, по их мнению, модернизировались.

Последние недели

13 декабря 2005 года политический редактор BBC Ник Робинсон заявил о проводимых против лидера кампаниях по дискредитации, отметив, что члены его партии были недовольны тем, что они расценивали как "недостаток лидерских качеств" у Кеннеди. Петицию "Кеннеди должен уйти" инициировал журнал The Liberal, издание, не имеющее формальной связи с Либеральными демократами, но придерживающееся либеральных взглядов, возглавляемое редактором – активистом Либеральных демократов, и публикующее статьи многих ведущих членов парламента от Либеральных демократов. К концу 2005 года эта петиция, как утверждалось, была подписана более чем 3300 членами партии, включая 386 местных советников и двух депутатов, однако эти данные не были подтверждены независимой проверкой. Письмо, подписанное депутатами Либеральных демократов и выражающее несогласие с лидерством Кеннеди, собрало 23 подписи. Впоследствии стало очевидно, что значительная часть недовольства результатами работы Кеннеди в качестве лидера была связана с его проблемами с алкоголем. 5 января 2006 года Кеннеди был уведомлен о том, что ITN собирается сообщить о том, что он проходил лечение от алкоголизма, и созвал внезапную пресс-конференцию, чтобы сделать личное заявление, подтверждающее эту информацию. Он четко заявил, что последние восемнадцать месяцев боролся с алкогольной зависимостью и обращался за профессиональной помощью. Он сообщил журналистам, что недавние вопросы со стороны коллег относительно его пригодности на пост лидера были частично вызваны этой проблемой, но подчеркнул, что последние два месяца он воздерживался от употребления алкоголя и намерен инициировать процедуру избрания нового лидера, чтобы окончательно разрешить вопросы, связанные с его авторитетом. Позже выяснилось, что источником информации для ITN была его бывшая пресс-секретарь, а ныне корреспондент ITV News, Дейзи МакЭндрю. Реакция на заявление Кеннеди была сосредоточена на его предыдущих отрицаниях наличия проблем с алкоголем. Так, 18 декабря 2005 года в программе Джонатана Димблби на ITV1 на вопрос: "Было ли для вас борьбой воздерживаться от алкоголя, приходилось ли вам обращаться за медицинской помощью?" Кеннеди ответил: "Нет, нет, нет, это не так. Это вопрос во всех отношениях – на самом деле, мой врач настоятельно рекомендует мне бросить курить в этот праздничный период, и я думаю, он прав".

Отставка

После признания Кеннеди, 6 января ему было доставлено письмо от двадцати пяти депутатов Либерально-демократической партии. В нем говорилось, что подписавшие не будут выступать в качестве официальных спикеров при его руководстве, и установили ему срок до понедельника 9 января принять решение, иначе те, кто входит в состав передовой группы, подадут в отставку. Несмотря на жесткое интервью в The Independent, где Кеннеди назвал решение об отставке «пренебрежением служебными обязанностями», большое число влиятельных либеральных демократов заявили 6 января, что его положение невыносимо. Крис Дэвис, тогдашний лидер фракции Либерально-демократической партии в Европейском парламенте, охарактеризовал его как «ходячего мертвого». Опрос, проведенный для программы BBC Newsnight, показал, что более половины депутатов Либерально-демократической партии считают, что он должен уйти в отставку или что его положение невыносимо, и лишь семнадцать из шестидесяти двух депутатов выразили желание, чтобы он остался, в то время как одиннадцать представителей из его двадцати трех членов передовой группы хотели, чтобы он ушел. Среди тех, кто считал, что он должен уйти, были Норман Лэмб и Эндрю Джордж, оба ранее занимавшие должность его парламентского частного секретаря, и Мэтью Тейлор, председатель его избирательной кампании 1999 года. 7 января Кеннеди созвал пресс-конференцию, которая началась в 15:00 по Гринвичу, на которой он объявил, что воодушевлен поддержкой, которую получил от рядовых членов партии, но чувствует, что не может продолжать из-за отсутствия доверия со стороны депутатов. Он заявил, что не будет выдвигать свою кандидатуру на выборах лидера партии, и что он покинет пост лидера «немедленно», а заместитель лидера Мензис Кэмпбелл будет исполнять обязанности лидера до избрания преемника. Руководство Кеннеди продолжалось шесть лет. В своей речи об отставке он также подтвердил, что не рассчитывает оставаться в составе передовой группы, пообещав свою лояльность новому лидеру «в качестве рядового» депутата, но выразив желание оставаться активным в партии и политике.

Правила конкурса

Было проведено почтовое голосование среди всех членов Либеральных демократов. Право голоса имели только те, кто являлся действующим членом партии на 25 января, или чьи членские взносы должны были быть оплачены в течение трех месяцев с этой даты. Голосование проводилось по системе альтернативного голосования – одномандатной версии системы пропорционального представительства с передачей голосов. Депутаты, желающие баллотироваться, должны были заручиться поддержкой 10% Парламентской партии, то есть семи депутатов в действующей Палате общин, а также 200 членов партии, представляющих как минимум 20 местных партийных организаций. При этом депутаты могли выдвигать более одного кандидата. Саймон Хьюз, занимавший пост президента партии, вскоре после заявления Кеннеди в новостях Channel 4 сообщил, что он вместе с Федеральным исполнительным комитетом рассмотрит возможность переноса кампании по выборам лидера на период после местных выборов в Англии в мае 2006 года. После отставки Кеннеди он продолжал обсуждать такую возможность. Вечером 9 января 2006 года Федеральный исполнительный комитет партии собрался для обсуждения выборов лидера и принял решение о проведении досрочного голосования.

Открытие кампании

Когда Кеннеди объявил о выборах, никто больше не заявил о своей кандидатуре, при этом несколько потенциальных претендентов прямо заявили, что не будут баллотироваться против него. Однако, в течение часа после отставки Кеннеди и его выхода из борьбы, Мензис Кэмпбелл объявил о своем намерении участвовать и быстро заручился поддержкой влиятельных членов партии. Первоначальные спекуляции касались позиций двух других фаворитов, Саймона Хьюза и Марка Отена, оба из которых поначалу воздержались от ответа на вопрос, будут ли они участвовать в конкурсе. Большинство других кандидатов, которых серьезно рассматривали в СМИ, заявили, что не будут выдвигать свои кандидатуры. Джон Хеминг, депутат от Бирмингемского Ярдли, заявил, что рассматривает возможность баллотироваться, чтобы предотвратить "коронацию", но считался аутсайдером – позже он отказался от этой идеи и поддержал Кэмпбелла. После ухода Кеннеди также возникли предположения о том, попытается ли парламентская партия найти единого кандидата, чтобы избежать состязания, идея, первоначально предложенная Марком Отеном, или же предвыборная кампания по лидерству пойдет партии на пользу. Кэмпбелл вскоре стал рассматриваться как наиболее вероятный кандидат на роль объединяющей фигуры. Хотя Кеннеди в своей речи об отставке критиковал упрощение дебатов внутри партии до противостояния левых и правых, каждый кандидат, казалось, получал поддержку из определенной части партии. Хьюз ассоциировался с левым крылом партии и считался более популярным среди активистов, чем среди его коллег-депутатов. Оатен был связан с правым крылом партии и группой "Оранжевая книга". Кэмпбелл позиционировался как центрист, но сторонники правого крыла считали его им симпатизирующим; он был фаворитом букмекеров вечером 7 января и оставался в лидирующей позиции на протяжении большей части борьбы. В силу своего возраста, Кэмпбелл рассматривался как возможный лидер на короткий срок, который покинет пост после следующих всеобщих выборов, что могло бы соответствовать лидерским амбициям некоторых молодых и новых членов парламентской партии. Избрание Дэвида Кэмерона лидером консерваторов заострило вопросы о возрасте Кэмпбелла: достаточно ли он стар, чтобы быть отцом Кэмерона, не слишком ли он стар для современной политики, или его опыт дает ему преимущество, являясь приятным контрастом с Кэмероном? Еще одним вопросом в начале кампании была степень, в которой потенциальные кандидаты сговорились привести к отставке Кеннеди. Сторонники Кэмпбелла подчеркивали его авторитет, опыт и то, насколько он уважаем даже за пределами партии. Его описывали как объединяющего кандидата, способного вывести партию из трудного периода. Его критики отмечали, что его опыт в основном связан с внешней политикой, и описывали его как малоизвестную фигуру в вопросах внутренней политики. Предполагалось, что он будет вести партию в более либеральном направлении, особенно учитывая, что его поддерживали видные представители правого крыла партии, такие как Дэвид Лоус и Ник Клегг. Его критики также сомневались, оказывал ли он достаточную поддержку Кеннеди до отставки. Сторонники Хьюза также подчеркивали его парламентский опыт (он был депутатом дольше, чем Кэмпбелл), харизму и его значительное большинство (превышающее результат Лембита Опика) в опросе членов партии на пост президента два года назад. В плане политики упоминалось его противодействие роли рынка в здравоохранении и образовании. Оатен также считался представителем правого крыла и говорил о модернизации партии. Он критиковал "заботливое государство" лейбористского правительства. Однако букмекеры отдавали предпочтение Кэмпбеллу и Хьюзу перед ним. Оатен впоследствии вышел из борьбы, получив минимальную поддержку среди депутатов. Крис Хьюн, депутат с 2005 года, но до этого в течение шести лет член Европейского парламента, вступил в борьбу последним, подчеркнув свою "зеленую" политику. Он вскоре заручился поддержкой, обогнав Отена на рынках ставок. После его выхода из борьбы газета сообщила, что Оатен неоднократно посещал мужчину-проститутку. Оатен ушел с поста в руководстве партии. Хьюзу также пришлось признать, что ранее состоял в гомосексуальных отношениях, после первоначального отрицания обвинений.

От закрытия выдвижения кандидатов до окончания голосования

На момент закрытия выдвижения кандидатур 25 января 2006 года остались три кандидата: Кэмпбелл, Хьюз и Хуне. В начале кампании предполагалось, что борьба за лидерство отразит дискуссии внутри партии между социальными либералами (представленными Хьюзом) и сторонниками рыночной либерализации (представленными Оатеном). Однако по мере развития событий кампания стала все больше фокусироваться на личных аспектах. Эта тенденция усилилась, когда на Хьюза было оказано давление с целью признания того, что в прошлом у него были как гомосексуальные, так и гетеросексуальные отношения, после предыдущих отрицаний своей гомосексуальности. Хьюз также принес извинения за элементы гомофобной агитации на дополнительных выборах в Бермондси в 1983 году, которые привели его в Палату общин. Питер Тэтчелл, занявший второе место на выборах 1983 года, приветствовал извинения Хьюза и рекомендовал членам партии либеральных демократов проголосовать за него. Рейтинг Хьюза в букмекерских конторах снизился. Вскоре после рассылки избирательных бюллетеней членам партии, ряд опросов и квази-опросов показали, что кампания превратилась в упорную борьбу между Кэмпбеллом и Хуне. С тем, как Хуне стал одним из лидеров гонки, будучи ранее малоизвестным, внимание СМИ сосредоточилось на его кандидатуре. В последние дни перед объявлением результатов наблюдался рост ставок на Кэмпбелла. Результатом стала убедительная победа Кэмпбелла. Победа Кэмпбелла привела к вакансии должности заместителя лидера, которую на выборах 2006 года в Либерально-демократическую партию занял Винсент Кейбл.

Стоящий

По завершении приема заявок 25 января 2006 года были успешно выдвинуты следующие лица.