Введение
Американская писательница и активистка (1867–1951)
Энни Нейтан Майер (19 февраля 1867 – 23 сентября 1951) – американская писательница, противница избирательного права для женщин и сторонница высшего образования для женщин, основавшая Колледж Барнард. Ее сестрой была активистка Мод Нейтан, а племянником – писатель и поэт Роберт Нейтан.
Ранние годы и образование
Она родилась в Нью-Йорке в 1867 году, дочь Энни Августа и Роберта Уикса Нейтана. Семья Нейтанов – одна из сефардских семей американской колониальной эпохи, проживавших на Манхэттене и бежавших от религиозных ограничений в родной Испании и Португалии в пятнадцатом веке. Ее прадедом был Гершом Сейхас, раввин, возглавлявший известную синагогу в колониальном Манхэттене, который также подвергся репрессиям за отказ подчиняться религиозным предписаниям британской власти. Позже он принимал участие в инаугурации Джорджа Вашингтона. В детстве Мейер столкнулась с многочисленными трудностями, поскольку крах 1873 года подорвал финансовое положение ее родителей. По просьбе матери ее не отдали в государственную школу, поэтому Мейер занималась самообразованием и утверждала, что к семи годам прочитала все произведения Чарльза Диккенса. В 1875 году семья переехала из Нью-Йорка в Грин-Бей, штат Висконсин, в поисках лучших возможностей для трудоустройства. Позже Мейер тщательно готовилась к поступлению в 1885 году на недавно открывшийся женский курс Колумбийского колледжа при Колумбийском колледже на Манхэттене. Эта программа позволяла женщинам сдавать экзамены на получение всех степеней бакалавра, хотя им не разрешалось посещать лекции, предназначенные для подготовки студентов к экзаменам. Курс не признавал участниц-женщин в качестве полноценных студенток Колумбийского колледжа, поскольку в то время колледж официально не принимал женщин. Фактически являясь выпускницей Колумбийского колледжа, у Мейерсов был один ребенок – дочь Маргарет, родившаяся в 1894 году и трагически погибшая в 1923 году от случайного выстрела.
Карьера
Через несколько недель после свадьбы Мейер начала организовывать комитет для финансирования женского колледжа при Колумбийском университете, стремясь предоставить молодым женщинам образовательные возможности, которых она сама была лишена. В январе 1888 года Мейер опубликовала в журнале The Nation эссе объемом 2500 слов, в котором утверждала, что Нью-Йорк уступает другим крупным городам в культурном отношении из-за отсутствия колледжа гуманитарных наук для женщин. Мейер понимала, что эта идея не осуществима без финансирования. Работая вместе с Эллой Уид, она сформировала комитет из пятидесяти влиятельных жителей Нью-Йорка, готовых поддержать основанный ею колледж. Затем она преодолела сопротивление попечителей Колумбийского университета, назвав колледж в честь Фредерика Барнарда, недавно скончавшегося президента университета, который активно выступал за совместное обучение. Колледж открылся в 1889 году, напротив Колумбийского университета. Писатель, рассуждая о Мейер в контексте изучения антропологов, Чарльз Кинг, профессор международных отношений в Джорджтаунском университете, отмечает: «После Первой мировой войны преподавание социальных наук – психологии, государственного управления, прикладной статистики и антропологии – в Барнарде было не хуже, а зачастую и лучше, чем в основном университете. Вирджиния Гилдерслив, проницательный и долго служивший декан Барнарда, придавала большое значение привлечению лучших профессоров из Колумбии для проведения дополнительных лекций к западу от Бродвея». Колледж, основанный Мейер, Колледж Барнарда, входит в число Семи сестер – престижных женских колледжей Америки и сегодня считается одним из самых элитных учебных заведений. Хотя с момента основания студентки Барнарда имели возможность посещать лекции в Колумбийском университете, до 1983 года выпускниками бакалавриата Колумбийского университета были только мужчины.
Мнение о движении за избирательное право женщин
В прямом противоречии со своей сестрой Мод Нейтан, сторонницей избирательного права для женщин, Мейер впоследствии стала известна как противница женского избирательного права. В конце жизни она проживала в нью-йоркской гостинице "Кройдон". Она скончалась 23 сентября 1951 года, не оставив потомков и завещав свое состояние различным благотворительным организациям. Значительная часть была передана больнице Монтефиоре на создание фонда имени ее мужа, который работал там врачом, специализируясь на лечении туберкулеза.