Введение

"Судьба" – восьмой эпизод пятого сезона телесериала "Ангел". Сценарий написали Дэвид Фьюри и Стивен С. Де Найт, а режиссером выступил Скип Шкулник. Эпизод впервые вышел в эфир 19 ноября 2003 года на канале WB. В эпизоде Ангел и Спайк сражаются на дуэли за мистический Грааль, чтобы определить, кто из них станет избранным, а флешбэки раскрывают сложную историю их взаимоотношений. Джульет Ландау вновь исполнила роль Друзиллы, а Кристиан Кейн появляется в эпизоде в конце, в роли Линдси Макдональда, без указания в титрах. Эпизод известен своей масштабной битвой между вампирами, а также тем, что стал причиной жалобы на откровенные сцены со стороны Совета родителей по телевидению.

Сюжет

Вспышки воспоминаний переносят в Лондон 1880 года, где Уильям (ещё не Спайк) и Ангелус встречаются впервые. Они становятся хорошими друзьями, пока Уильям не застаёт Ангелуса за сексом с Друзиллой. В настоящем времени Гармони открывает посылку для Спайка от неизвестного отправителя, и возникает вспышка света. Спайк обнаруживает, что снова обрёл физическую форму, и празднует это с Гармони. Ева объявляет, что Спайк теперь соответствует требованиям для участия в качестве чемпиона, и поскольку существует два возможных кандидата на исполнение пророчества Шаншу, "колесо судьбы сходит с оси". Согласно пророчеству, "равновесие нарушится, пока вампир с душой не испьёт из Чаши Вечных Страданий". Сирк сообщает, что чаша находится в разрушенном оперном театре в Долине Смерти, штат Невада. В опере Спайк и Энджел сражаются за чашу. Спайк выходит победителем, но вскоре понимает, что это была ловушка, а Сирк исчез.

Производство

Хотя Алексис Денисов указан в титрах, в этом эпизоде он не появляется. Это было связано с его свадьбой с Элисон Ханниган во время съемок. Это единственный эпизод, в котором он отсутствует после своего первого появления в первом сезоне в серии "Раздельные подарки". В ретроспективе сезона Джосс Уидон отмечает, что битва между Ангелом и Спайком в этом эпизоде – кульминация финального сезона. Эта битва, по мнению Скотта Макларена, "достигает почти идеального баланса между пониманием души как экзистенциальной метафоры и онтологической реальности". Поскольку пророчество Шаншу предназначает вампира, обретшего душу, ключевой и опасной роли в финальной битве между добром и злом, души Спайка и Ангела функционируют одновременно как "тяжкий груз и драгоценная ноша". Нэнси Холдер утверждает, что этот эпизод знаменует переход в характере Спайка от того, каким он был в седьмом сезоне "Баффи", к новой, "ранее невиданной" версии, определяемой его отношениями с Ангелом, а не с Баффи. Когда Ангел говорит Спайку: "Баффи никогда по-настоящему не любила тебя, потому что ты был не мной", а Спайк отвечает: "Значит, она все это время думала о тебе, пока я с ней занимался?", Холдер считает, что Спайк "предает все нежные чувства, которые он к ней испытывал, в своем стремлении нанести Ангелу удар". Новый Спайк, вместо того чтобы действовать из любви к Баффи, заботится лишь о том, чтобы унизить Ангела. Адам Уорд, первый ассистент оператора, рассказывает, что съемки в заброшенном Оперном театре оказались неожиданно сложными. "Видеть это на экране – одно, а находиться на месте в этом театре, который десятилетиями не использовался ни для чего, кроме съемок, – совсем другое. Ты попадаешь внутрь, и вся пыль, которая там летает, отлично выглядит в кадре, но дышать ею совсем не хочется".

Актерское мастерство

Кристиан Кейн вернулся в роли Линдси Макдональд в самый последний момент финальной сцены этого эпизода, которую Сара Томпсон описывает как "секретную сцену", отсутствовавшую в первоначальном сценарии. Она говорит: "Я слышала слухи о крупном разоблачении, но не знала, что именно произойдет. Дэвид Бореанас пошутил: "Может, ты окажешься ящерицей". Сцена была доставлена ей в конверте с пометкой "конфиденциально" незадолго до съемок, с настоятельным требованием не раскрывать возвращение Кейна. Джульет Ландау, с восторгом вернувшаяся к "Ангелу", говорит: "Этот эпизод особенно увлекателен. В нем столько разных красок и измерений. Даже несмотря на то, что мы с Спайком – злодеи, между нами всегда была очень трогательная история любви".

Прием

Родительский совет по телевидению подал жалобу на телеканал WB из-за сцены флешбэка, в которой бедра Ангела можно увидеть, "двигающимися вперед и назад". ПТК также обеспокоило "тяжелое дыхание" в более ранней сцене между Дарлой и Друсиллой. Однако Федеральная комиссия по связи (FCC) позже постановила, что сцена не является непристойной, поскольку она была "кратковременной, не содержала наготы и не была достаточно графичной или откровенной, чтобы сделать программу явно оскорбительной". Этот эпизод, показанный в период рейтингов, был отмечен журналом TV Guide за решение сценаристов наконец сделать Спайка снова материальным. Рецензент Мэтт Роуш утверждает, что этот эпизод входит в число "лучших эпизодов Баффи". Писатель Питер Дэвид согласен с тем, что у продюсеров было идеальное чувство времени: "Как только мы устали от Спайка в виде призрака, вдруг, в мгновение ока, пуф, его больше нет".