Введение

NZR WB - класс танковых локомотивов, эксплуатировавшихся в Новой Зеландии. Построенные в 1898 году компанией Baldwin Locomotive Works, двенадцать локомотивов этого класса поступили в эксплуатацию в течение первых пяти месяцев 1899 года. Восемь были списаны к концу 1935 года, а четыре других прослужили до середины 1950-х годов с новыми котлами.

История

В конце 1890-х годов национальная железнодорожная сеть Новой Зеландии быстро расширялась, и спрос на услуги на существующих линиях возрастал. Однако парк локомотивов был недостаточен для удовлетворения этого спроса, что было частично обусловлено экономическими трудностями, вызванными продолжительной депрессией. Департамент железных дорог Новой Зеландии (NZR) построил локомотивы класса WA в собственных мастерских, но, испытывая острую потребность в новых двигателях, начал искать поставщиков за рубежом. Высокие цены и забастовки рабочих в Англии привели к тому, что в 1898 году был заключен контракт с компанией Baldwin Locomotive Works из Пенсильвании на поставку двенадцати локомотивов, построенных по спецификациям, аналогичным локомотивам класса WA. Поставка была осуществлена оперативно, и локомотивы поступили в эксплуатацию в период с января по май 1899 года. Изначально классифицированные как WA, они были переклассифицированы в WB в 1900–1901 годах, чтобы избежать путаницы с более ранними локомотивами, построенными в Новой Зеландии.

Операция

Большинство из них первоначально базировались на восточном депо Вангануи, но по два локомотива были отправлены в Веллингтон и Вестпорт, а один – в Вангарей. К началу Первой мировой войны они были распределены поровну между Вестпортом и Вангареем. В первые годы эксплуатации локомотивы WB выполняли все виды перевозок из своей основной базы в Вангануи – престижный пассажирский экспресс New Plymouth Mail, грузовые поезда до Нейпира и через Вайрарапу, а также местные смешанные поезда с пассажирами и грузами из Вангануи в Хаверу и Палмерстон-Норт. В течение нескольких лет более мощные локомотивы заменили WB на многих из этих маршрутов, и они были отправлены к своим собратьям в Вестпорт и Вангарей. На изолированном участке Вестпорта основным грузом был уголь из многочисленных внутренних шахт, к которым была проложена железнодорожная ветка, и локомотивы WB обслуживали эти перевозки на протяжении нескольких десятилетий, пока в 1950-х годах их не заменили локомотивы класса WW. На протяжении всего периода эксплуатации класс WB считался идеальным для работы на линиях, расходившихся от Вестпорта, и четыре локомотива прошли капитальный ремонт с заменой котлов в середине 1920-х годов, чтобы продлить срок их службы.

Отзыв

Первые списания локомотивов класса WB произошли в конце 1920-х годов, когда WB 301, дислоцированный в Вангарее, был выведен из эксплуатации в марте 1928 года. К концу 1932 года все шесть локомотивов WB, базировавшихся в Вангарее, были списаны – это были 290, 293, 295, 296, 297 и 301. В Вестпорте примерно в то же время были списаны два локомотива, не получившие новые котлы: WB 291 прекратил работу в декабре 1931 года, а за ним в мае 1935 года последовал WB 294. До того, как в 1943 году участок Вестпорта был присоединен к национальной сети, оставшиеся четыре локомотива выполняли важные функции; хотя локомотивы более мощного класса WW были введены в эксплуатацию в Вестпорте в 1929–30 годах, они не поступили в достаточном количестве, чтобы серьезно заменить WB до открытия линии Stillwater – Westport. В течение 1940-х годов масштабы эксплуатации локомотивов WB значительно сократились, и к 1955 году они использовались в основном как маневровые локомотивы на станции Вестпорт. Во второй половине 1955 года были списаны WB 298 и WB 300, а в течение следующего года последние два, 292 и 299, были сняты с эксплуатации, хотя официально списаны они были только в январе 1957 года. WB 300 был отбуксирован в Данидин для утилизации, но это оказалось неэкономичным, поэтому остальные три были сброшены в две реки в Вестленде для укрепления берегов и предотвращения эрозии. WB 298 был разобран в Вестпорте, а его котел сброшен на «локомотивное кладбище» в Омото, недалеко от Греймута, а в 1958 году WB 292 был доставлен в Седдонвилл и опрокинут в ручей Коал-Крик. Впоследствии, 1 января 1960 года, к нему присоединился WB 299.

Сохранение

Вдохновлённые восстановлением локомотивов из русел рек, таких как K 88, поднятый из реки Орети в Саутленде, учредили Baldwin Steam Trust с целью извлечения WB 292 и WB 299 из места их затопления вблизи Седдонвилла. Седдонвилльская ветка между Седдонвиллем и шахтой Мокихинуи была закрыта в 1974 году, и к концу 1980-х годов местная растительность полностью поглотила прежнее полотно, при этом в радиусе полутора километров от места стоянки локомотивов не было дорог. Тем не менее, был разработан план, и в середине 1989 года двигатели были успешно извлечены. Baldwin Steam Trust в конечном итоге планирует восстановить оба локомотива до полностью рабочего состояния. Локомотивы 292 и 299 находятся на депо Maymorn, принадлежащем Rimutaka Incline Railway Heritage Trust, где их реставрируют. WB 292, Болдуин № 16172, 1898 года выпуска. WB 299, Болдуин № 16175, 1898 года выпуска.