Введение

Химические вещества, предотвращающие разложение тела

Химические вещества для бальзамирования – это различные консерванты, дезинфицирующие и антисептические средства, а также добавки, используемые в современном бальзамировании для временной остановки разложения и придания телу естественного вида для прощания. Смесь этих химических веществ известна как бальзамирующая жидкость и используется для сохранения тел умерших как для погребальных целей, так и в медицинских исследованиях в анатомических лабораториях. Продолжительность бальзамирования зависит от времени, квалификации бальзамировщика и факторов, связанных с продолжительностью хранения и целью. Как правило, бальзамирующая жидкость содержит смесь формальдегида, глутаральдегида, метанола и других растворителей. Содержание формальдегида обычно варьируется от 5 до 37%, а содержание метанола – от 9 до 56%. Только в Соединенных Штатах ежегодно используется около 20 миллионов литров бальзамирующей жидкости.

Как они работают

Бальзамирующая жидкость фиксирует (денатурирует) клеточные белки, что означает, что они не могут служить источником питательных веществ для бактерий; бальзамирующая жидкость также уничтожает сами бактерии. Формальдегид или глутаралдегид фиксируют ткани или клетки, необратимо соединяя первичную аминогруппу в молекуле белка с ближайшим атомом азота в молекуле белка или ДНК посредством CH2-связи, называемой основанием Шиффа. В результате также создается имитация, посредством изменения цвета, вида крови, циркулирующей под кожей. Современное бальзамирование не проводится с использованием единственного фиксатора. Вместо этого применяются различные химические вещества для создания смеси, называемой артериальным раствором, которая составляется индивидуально для каждого случая. Например, для тела, которое необходимо репатриировать за границу, требуется более высокий индекс (процент разбавленного консервирующего химического вещества), чем для тела, предназначенного для прощания (известного в США и Канаде как посещение с открытым гробом) в похоронном бюро перед кремацией или захоронением.

Процесс

Бальзамирующая жидкость вводится в артериальную систему брюшной полости умершего, а трокар – в полость тела. Затем органы в грудной и брюшной полостях прокалываются и из них удаляются газы и жидкости. Многие другие биологические жидкости также могут быть вытеснены и удалены из организма через артериальную систему, а при обработке полостей – отсасываются из тела и заменяются специальной жидкостью, известной как жидкость для полостей.

История

До появления современных химических средств для бальзамирования, бальзамировщики использовали различные альтернативные добавки, включая соли Эпсома при отеках, однако они обладают ограниченной эффективностью и могут считаться «трюками бальзамировщиков», поскольку их применение никогда не было подтверждено профессиональными бальзамировщиками или программами по танатологии. Во время Гражданской войны в США армия Союза, стремясь транспортировать тела погибших солдат с полей сражений на родину для захоронения, консультировалась с доктором Томасом Холмсом, который разработал методику, включающую удаление крови из тела и бальзамирование его жидкостью на основе мышьяка для консервации. Формальдегид фиксирует ткани умершего. Эта особенность также делает концентрированный формальдегид опасным при работе без соответствующих средств индивидуальной защиты. Атом углерода в формальдегиде (CH2O) несет небольшой положительный заряд из-за высокой электроотрицательности кислорода, связанного с углеродом двойной связью. Электроположительный углерод реагирует с отрицательно заряженными молекулами и другими соединениями, богатыми электронами. В результате углерод в молекуле формальдегида образует связь с азотными группами, богатыми электронами, называемыми аминами, которые содержатся в растительных и животных тканях. Это приводит к сшиванию формальдегида, связыванию белков с другими белками и ДНК, делая их нефункциональными или бесполезными. Именно поэтому формальдегид используется в качестве консерванта, поскольку он предотвращает распад клеток и делает ткани непригодными в качестве питательной среды для бактерий. Формальдегид является канцерогеном для человека и животных при высоких концентрациях, поскольку сшивание может препятствовать остановке процесса репликации ДНК. Это неконтролируемое размножение клеток может привести к раку. Рост экологического движения побудил некоторых людей рассмотреть возможность экологически безопасных погребений, при которых в процессе бальзамирования не используются химические вещества на основе альдегидов или процесс бальзамирования не проводится вовсе. Бальзамирующая жидкость, соответствующая определенным критериям для таких погребений, доступна в продаже, и хотя она менее эффективна, чем растворы на основе альдегидов, она одобрена Ассоциацией экологически безопасных погребений Америки. Только компания Champion разработала и распространяет четвертое поколение своих жидкостей под названием «Enigma», созданных в начале 2000-х годов. Все продукты Champion Enigma одобрены Советом по экологически безопасным погребениям.