Введение

Тур де Франс 1970 года был 57-м выпуском Тур де Франс, одной из престижных многодневных велогонок Большого шлема. Он проходил с 27 июня по 19 июля и состоял из 23 этапов общей протяжённостью. Это была вторая победа бельгийца Эдди Мерккса, который также выиграл горную классификацию и почти завоевал все главные майки второй год подряд, но уступил Уолтеру Годефруату пять очков в зачёте по очкам. В предыдущем году лишь один гонщик смог удержаться от него в пределах 20 минут, а в 1970 году всего четыре других гонщика отстали менее чем на 20 минут, причём только дебютант Йооп Зоетемелк финишировал с отставанием менее 15 минут от Мерккса.

Команды

Тур де Франс стартовал с участием 15 команд, каждая из которых состояла из 10 велосипедистов, представляющих пять разных стран. За несколько дней до начала гонки стало известно, что Пол Гатти не прошел допинг-контроль после победы на чемпионате Франции. Гатти был исключен из команды Frimatic и заменен Рене Грелином. Основная борьба ожидалась между Луисом Оканьей и Бернаром Тевенетом. В начале гонки 86 журналистов попытались предсказать, кто войдет в первую пятерку. 85 из них ожидали, что Меркс будет в первой пятерке, Оканью назвали 78, а Пулидора – 73. Меркс уже одержал победы в важных гонках 1970 года, включая Париж – Рубе, Париж – Ницца, Джиро д’Италия и чемпионат Бельгии по шоссейным велогонкам. Луис Оканья, победитель Critérium du Dauphiné Libéré и Vuelta a España, страдал от бронхита, но все же стартовал на Тур, не имея возможности всерьез побороться с Мерксом.

Обзор гонки

Большой фаворит Мерккс выиграл вводный пролог, но решил не пытаться сохранить эту лидирующую позицию на протяжении всей гонки. На следующем этапе команда Мерккса отработала всех ушедших в отрыв, поэтому этап завершился спринтерской гонкой, которую выиграл Сирилль Гимар, а Мерккс сохранил лидерство в общем зачете. На втором этапе несколько гонщиков ушли в отрыв, и к ним присоединились двое товарищей по команде Мерккса – Итало Зилиоли и Жорж Ванденберге. Зилиоли, соратник Мерккса, был самым высоко расположенным из ушедших в отрыв, и ни один из них не рассматривался как конкурент в генеральной классификации, поэтому Гийом Дриссенс, лидер команды Мерккса, разрешил отрыву работать и попросил Зилиоли и Ванденберге выложиться по полной. Однако Мерккс преследовал своих товарищей по команде. Группа осталась впереди, Зилиоли выиграл спринт и стал новым лидером, опередив Мерккса на 4 секунды. После этапа Мерккс был зол на своего лидера команды, поскольку тот позволил Зилиоли "украсть" его желтую майку, но Дриссенс объяснил ему, что другие команды потратили энергию на преследование Зилиоли, и спор был исчерпан. Команда Faema выиграла командную хронометражную гонку на этапе 3A, сохранив лидерство Зилиоли, а Мерккс занял второе место. На пятом этапе Годфроу одержал еще одну победу, а Даниэль Ван Райкегем и Де Фламинк замкнули тройку лидеров. На этапе 5B Йозеф Спрайт и Лео Дюйндам ушли в отрыв, когда до конца гонки оставалось около часа. Дюйндам проделал всю работу, и они оба доехали до финиша примерно на десять секунд впереди пелотона. В самом конце этапа Спрайт обошел измотанного Дюйндама и выиграл этап. После этого Дюйндам возглавил рейтинг самых боевых гонщиков, отодвинув Хоакима Агостиньо на несколько этапов вперед. Шестой этап завершился на велодроме в Валенсьенне, где Роджер Де Фламинк одержал победу в спринте. На этом этапе у Зилиоли прокололась шина. Обычно, если лидер Тур де Франс пробивает шину, товарищ по команде предлагает свое колесо, а некоторые товарищи остаются с ним, чтобы помочь ему вернуться в пелотон. Однако в этот раз Мерккс считался более важным, и Зилиоли не получил никакой помощи. Зилиоли финишировал на этапе на минуту позже. Мерккс теперь был в желтой майке, Годфроу – на втором месте с небольшим отрывом, а Де Фламинк, Янсен и Ван Спрингель – менее чем на минуту позади. Седьмой этап был еще одним раздельным этапом, и в первом сегменте Мерккс пошел в атаку и одержал победу. Он финишировал на десять секунд впереди Люсьена Ван Импе, но значительно увеличил отрыв от ближайших преследователей в генеральной классификации. Этап 7B представлял собой короткую индивидуальную гонку на время протяженностью чуть более семи километров, проходившую под дождем. Хосе Антонио Гонсалес Линарес показал лучшее время, а Мерккс был на три секунды медленнее. Примечательно, что Роджер Де Фламинк сошел с дистанции во время индивидуальной гонки на время и был доставлен в больницу на скорой помощи. Мерккс проехал мимо этого места, что помогло ему меньше рисковать. К концу дня Мерккс создал значительный отрыв от остальных гонщиков, и теперь только Годфроу и Янсен находились в пределах двух минут, а Ван Спрингель, Йооп Зоетемелк и Рэймонд Пулидор – примерно в трех минутах позади. В результате схода Де Фламинка дебютант Зоетемелк стал новым лидером команды Mars–Flandria. На восьмом этапе Ален Вассер ушел в отрыв и доехал до финиша, выиграв этап с преимуществом более чем в минуту над пелотоном, а общая ситуация осталась прежней. На девятом этапе Могенс Фрей и Хоаким Агостиньо, товарищи по команде, ушли в отрыв вместе. Они работали вместе, чтобы оставаться впереди, но ближе к концу этапа Фрей перестал работать и оставил Агостиньо делать всю работу, даже после того, как менеджер команды попросил его помочь. В спринте Агостиньо ожидал, что его товарищ по команде подарит ему победу, поскольку он проделал всю работу, но к его удивлению Фрей начал обходить его. Агостиньо схватил Фрея за руль и первым пересек финишную черту. Жюри гонки не допустило этого и присудило победу Фрею, поставив Агостиньо на второе место. Десятый этап включал подъем на Ле-Русс, и на этом этапе Мерккс снова пошел в атаку, пытаясь сбросить всех своих конкурентов. Только Геррино Тоселло, который не представлял угрозы в генеральной классификации, и Жорж Пинтес, а также Зоетемелк смогли пойти с ним. Время, выигранное у остальных претендентов, было значительным, поскольку Мерккс выиграл этап, а Пинтес и Тоселло пересекли линию сразу за ним, а Зоетемелк поднялся и пересек ее через две секунды. Зоетемелк теперь на 2-м месте с отрывом +2:51, Пинтес поднялся на 3-е место с отрывом +3:55. Остальные участники были значительно отстали, Госта Петтерссон поднялся из-за десятки сразу на 4-е место с отрывом +7:44, поскольку финишировал в группе, включавшей Франсиско Гальдоса и Джонни Шлека, которые, в свою очередь, оторвались от других претендентов на несколько минут. Пинтес, занявший 3-е место, изначально выступал за Германа Ван Спрингеля, который теперь находился на 5-м месте с отрывом +8:02. Зоетемелк заявил, что сосредоточится на защите своего второго места, поскольку считал Мерккса лучше всех в мире. Одиннадцатый этап, раздельный этап, был 16-м этапом гонки и начался с короткой индивидуальной гонки на время протяженностью чуть менее десяти километров. Мерккс выиграл, а Линарес, Зоетемелк и Шарли Гроскост показали одинаковое время +0:09. 11B завершился спринтом, в котором Бассо одержал свою вторую победу на этапе, опередив Годфроу и Янсена, все из которых боролись с Меркксом за очки. Двенадцатый этап был горным этапом с пятью заметными подъемами, и Мерккс выиграл этап, при этом только Луис Зуберо финишировал в пределах +2:00. Он также удерживал майку горного короля, а также лидерство в общем зачете с отрывом более чем в шесть минут от Зоетемелка, десять минут от Петтерссона, за которыми следовали Ван Спрингель, Пулидор и Зилиоли. На тринадцатом этапе Андрес Гандариас отобрал майку горного короля у Мерккса в начале этапа, а Примо Мори сумел уйти в отрыв и выиграть этап. Мерккс пересек финишную черту вместе с Зуберо, Ван Импе и Годфроу, который сохранил свою майку зеленого спринтера, а Мерккс увеличил свой отрыв на +0:38. После тринадцатого этапа Мерккс узнал, что Винченцо Джакотто, который основал команду Faema вокруг Мерккса, умер от сердечного приступа. На четырнадцатом этапе Мерккс довел себя до предела, чтобы выиграть на Мон-Ванту. Это был первый раз, когда Тур вернулся туда после смерти Тома Симпсона. Он выиграл этап, вернул лидерство в горной и очковой классификациях, и теперь только Зоетемелк находился в пределах +10:00. После победы на этом этапе Мерккс ненадолго потерял сознание. Вальтер Годфроу выиграл очковую классификацию, а Сирилль Гимар выиграл промежуточные спринты. Мерккс выиграл рейтинг самых боевых гонщиков, а также комбинированную, горную и общую классификации. Зоетемелк занял место на подиуме на 2-м месте, Госта Петтерссон – на 3-м, а Сальварани выиграл командную классификацию, основанную на результатах своих гонщиков во время финальной индивидуальной гонки на время, опередив Kas–Kaskol. Из 150 гонщиков, стартовавших на Тур, финишировали 100. Лучшим новичком был Могенс Фрей, Жан-Пьер Жене был признан лучшим командным гонщиком, Луис Оканья был признан самым элегантным гонщиком, а Люсьен Ван Импе был признан самым дружелюбным гонщиком. Награды за лучшего молодого гонщика не было, но Зоетемелк был бы лучшим гонщиком до 25 лет. В следующем году была учреждена награда для самого молодого гонщика, завершившего Тур, – цветной телевизор, который выиграл Зоетемелк. Мерккс стал третьим велосипедистом, выигравшим двойной Giro-Tour в один год; Фаусто Коппи и Жак Анкетиль сделали это раньше. Коппи и Анкетиль были старше тридцати лет, когда добились своих двойных побед, Меркксу было всего 25 лет. Отрыв от занявшего второе место гонщика был меньше, чем в прошлом году; по словам Дж. Б. Уэдли, разница заключалась в том, что Мерккс прекратил атаковать в 1970 году после Мон-Ванту; если бы он захотел выиграть больше времени, он, вероятно, смог бы это сделать.

Последствия

Меркс был настолько доминирующим на протяжении всего Тура, что организаторы опасались, что гонка станет неинтересной. Директор Феликс Левитан объявил о рассмотрении изменений в правилах, чтобы ослабить мощь команды Меркса, о возможности возвращения к национальным командам и сокращении количества индивидуальных гонок на время в Туре. В Туре 1971 года существенных изменений в правилах не произошло, но число индивидуальных гонок на время сократилось с пяти до двух.