Введение
Французский военный пароход
«Наполеон» — 90-пушечный корабль линейного флота французского флота и первый в мире специально построенный паровой броненосец. Он также считается первым настоящим паровым броненосцем и первым винтовым броненосцем. Спущенный на воду в 1850 году, он был головным кораблем серии из девяти броненосцев, все построенные в течение десяти лет. Серия этих кораблей была спроектирована известным корабельным конструктором Анри Дюпюи де Лом. Изначально ему должно было быть дано название «Принц де Жуанвиль» в честь Франсуа д’Орлеана, принца Жуанвиля, но во время Второй Французской Республики он был переименован в «24 Февраля» в честь отречения Людовика Филиппа I, а затем в «Наполеон» в мае 1850 года, через несколько дней после спуска на воду. Принц Жуанвильский упомянул об этом инциденте в своих «Старых воспоминаниях», горько написав: «Я до сих пор смеюсь над этим». Корабль был разобран на металлолом в 1886 году.
Технологический контекст
До экспериментального применения винта на военных кораблях в 1840-х годах единственной доступной технологией парового движения были гребные колёса, которые из-за их расположения по бокам корпуса и большого объема необходимого оборудования не соответствовали бортовому артиллерийскому вооружению линкоров. "Дюпюи де Лом разработал и реализовал более смелую идею – спроектировать полноразмерный винтовой лайнер, и в 1847 году был заказан корабль «Le Napoléon». Его успех сделал паровую реконструкцию флотов мира необходимостью. Он был спущен на воду в 1850 году, испытан в 1852 году и достиг скорости почти… Во время Крымской войны его характеристики привлекли большое внимание, и количество кораблей этого типа значительно возросло. Его длина составляла около 240 футов (73 метра), ширина – 55 футов (17 метров), водоизмещение – 5000 тонн, с двумя орудийными палубами. В его конструкции смелость и осмотрительность были хорошо сбалансированы. Преимущества парусных линейных кораблей, достигнутые благодаря гению Сане и его коллег, были сохранены, при этом полностью учитывались новые требования, связанные с введением паровой энергии и большим запасом угля."
Развитие других флотов
С 1844–45 годов англо-французская Антанта распалась после французских интервенций на Таити и в Марокко, а также публикации французских памфлетов, призывающих к усилению флота (например, "Notes sur l’état des forces navales" принца де Жуанвиля), что привело к гонке вооружений в морской сфере. В 1840-х годах в Великобритании уже существовала небольшая группа прибрежных судов с винтовым/паровым движением, называемых "блокшипами", представлявших собой переоборудованные небольшие традиционные линкоры в плавучие батареи с вспомогательным парусом и средней по мощности машиной, обеспечивающей скорость до определенного значения. Королевский флот также заказал ряд паровых шлюпов, при этом первый в мире винтовой военный корабль был спущен на воду в 1843 году. Обе страны также разработали паровые фрегаты: французский корвет "Помона", спущенный на воду в 1845 году, и британский – годом позже. Однако "Наполеон" стал первым серийным паровым линкором. В 1847 году Великобритания спроектировала винтовой паровой линкор под названием [название отсутствует в оригинале], но проект был сильно затянут, и он вошел в строй только в 1854 году. Его головной корабль, [название отсутствует в оригинале], был заказан в 1849 году и введен в эксплуатацию в январе 1853 года. Другой парусный линкор, "Агамемнон", был переоборудован в паровой во время строительства и спущен на воду в марте 1851 года; он опередил "Агамемнон" и вошел в строй в ноябре 1852 года. Очевидная нерешительность Великобритании в отношении паровых линкоров, по-видимому, была связана с ее приверженностью к операциям на дальние расстояния по всему миру, для которых в то время парус оставался наиболее надежным способом передвижения. В конечном итоге, Франция и Великобритания стали единственными двумя странами, разработавшими флоты деревянных паровых линкоров, хотя известно, что несколько других флотов имели по крайней мере одно судно, построенное или переоборудованное при британской технической поддержке (Россия, Турция, Швеция, Неаполь, Дания и Австрия). В общей сложности Франция построила 10 новых деревянных паровых линкоров и переоборудовала 28 устаревших линкоров, в то время как Великобритания построила 18 и переоборудовала 41.