Введение

Роман 1984 года Джона Варли — научно-фантастический роман.

«Демон» — научно-фантастический роман американского писателя Джона Варли, опубликованный в 1984 году. Третья и заключительная книга его трилогии «Гая», номинировалась на премию «Локус».

Сюжет

Действие «Демона» происходит в 2113–2121 годах, спустя тринадцать–двадцать один год после событий «Волшебника». Земля находится в тисках затяжной ядерной войны, возможно, начатой самой Гаей. Некоторых выживших спасают таинственные капсулы, называемые «рейсами милосердия», которые доставляют их на Гаю. Их исцеляют от всех физических недугов, но, все еще страдая психическими травмами войны, их выбрасывают в сумеречный город Беллинзона в Дионе – анархическое место, где местный разум мертв, контроль Гаи ограничен, а власть принадлежит преступникам. Из-за войны будущее человечества теперь находится в руках Колеса и на милость его дряхлеющего правителя. Сирокко Джонс стала беглянкой и лидером сопротивления, поддерживаемой Титанидами, которые называют ее Капитаном, и Ангелами, которые называют ее Командующим. Все более безумная и одержимая кино Гая заменила Аватара, уничтоженного Джонс в конце «Волшебника», 15-метровой копией Мэрилин Монро. Она проводит время на созданном ею передвижном кинофестивале под названием «Pandemonium», где ее посещают разнообразные люди и множество причудливых существ ее собственного творения, таких как живые кинокамеры. Гая создала смертоносных змей, которые заражают и оживляют трупы людей и других существ, умирающих в Колесе. Во главе этих зомби стоят ужасные существа, называемые Жрецами – нежить, полевые командиры, созданные Гаей из частей ее человеческих жертв. Сирокко и ее спутники находят некоторую безопасность в Беллинзоне. Выясняется, что всем захваченным членам экипажа «Ringmaster» были имплантированы паразитические шпионы в виде червей, живущих внутри их мозга. Алкоголизм Сирокко был на самом деле способом скрыть хотя бы часть своих мыслей от шпиона, а значит, и от Гаи. Титанид-хирург извлекает мозговой паразит Сирокко и заключает его в банку. Прозванный Снитчем, он является частью раздробленного и распадающегося разума Гаи, но при этом и самостоятельным существом, способным говорить, чувствовать боль и, по-видимому, восстанавливаться от любых травм. Сирокко безжалостно использует его как источник информации о планах Гаи, применяя смесь пыток и подкупа: Снитч, вырвавшись из ее алкогольного мозга, приобрел зависимость от спиртного. В результате передачи паразитом каждой мысли и восприятия Гае, личность Габи пережила физическую смерть; она теперь существует как независимый разум в центре и нервном центре среды обитания. Она может общаться с Сирокко, и вместе они разрабатывают планы на будущее Колеса. Крис Мейджор остался на Гае, где мутирует в Титанида. Робин из Ковена вернулась к своему народу, но теперь возвращается на Гаю вместе с двумя детьми: 19-летней дочерью по имени Нова и младенцем-сыном Адамом. В ее общине, состоящей только из женщин, иметь сына – это табу. Дети не были запланированы, но являются потомками ее и Криса, благодаря генетическому материалу, внедренному в нее во время ее последнего пребывания на Гае и активированному для имплантации в более позднее время. Робин воссоединяется с Крисом и Сирокко вместе со своими детьми, и Нова сразу же влюбляется в Сирокко. Они также встречают Конала Рэя, друга и лейтенанта Сирокко, изначально не слишком умного бодибилдера из Канады и потомка члена экипажа «Ringmaster» Джина, который прибыл на Гаю с незрелым планом убить Сирокко. Крис просит Робин опеку над Адамом, как о его последней связи с человечеством, когда он станет Титанидом. Сирокко узнает, что Адам разделяет ее способность активировать яйца Титанидов и, следовательно, представляет будущее расы, а также средство контроля над ними, как вдруг агенты Гаи похищают младенца. Гая устроила его рождение, чтобы он мог стать преемником Сирокко, а его похищение призвано заставить ее вступить в конфронтацию. После неудачной попытки спасения Крис решает сдаться в «Pandemonium», который теперь постоянно расположен в регионе Гиперион, чтобы быть рядом с Адамом. «Pandemonium» – теперь укрепленная территория, посвященная классическим голливудским темам, включая Желтую кирпичную дорогу и копию дома «Тара» из «Унесенных ветром». Вернувшись на базу, Сирокко обнаруживает, что все зомби, использованные при похищении, погибли. Причиной, по-видимому, является «любовное зелье», которое Нова приготовила из кухонных специй вместе со своей кровью и лобковыми волосами. Похоже, это очередная выходка Гаи, но она используется для уничтожения смертоносных змей, а значит, и зомби. Это оставляет Гаю с нехваткой рабочей силы в новом «Pandemonium». Ее старческое слабоумие прогрессировало до такой степени, что она больше не может создавать новые опасности для человеческого и титанидского населения. Проходит несколько месяцев, пока силы Сирокко перегруппировываются. Адам начинает видеть в Гае материнскую фигуру, и, отчаянно желая вернуть его, Сирокко использует свое влияние среди Титанидов, чтобы завоевать Беллинзону, наводя закон и порядок с намерением в конечном итоге поднять армию для нападения на «Pandemonium». Со временем, благодаря своей необычной смеси харизмы и жестокости, она превращает разрозненный хаос жителей в настоящее сообщество. Она уничтожает лидеров банд, которые правили большей частью города, и переманивает на свою сторону такие группы, как «Свободные женщины» и «Стражи», которые использовали силу для защиты своих анклавов. Сирокко ведет почти 40 000 человеческих солдат и несколько тысяч Титанидов на расстояние более 1500 километров вокруг Колеса, справляясь с различными ужасами, обитающими в регионах Колеса, и отражая атаки ВВС Гаи, преемников старых «гудящих бомб». Эти новые существа вооружены ракетами, управляемыми ракетами и бомбами. На стороне Сирокко – парк высокотехнологичных самолетов, которые она импортировала с Земли для уничтожения первого поколения «гудящих бомб». Пилоты – спешно собранная команда людей, обученных Коналом. Вместе с Габи Плауге, Сирокко заручается помощью некоторых Ангелов в превентивной атаке на топливные базы ВВС. Это не позволяет большинству нападающих достичь ее армии. Воздушные силы Конала уничтожают остальных, ценой нескольких самолетов, включая самолет самого Конала. Он катапультируется, чтобы присоединиться к армии Сирокко. Когда армия наконец достигает «Pandemonium», атака Сирокко – это смесь демонстрации силы и смертоносной мощи. Бывший фамильяр Робин, анаконда Насу, потерявшаяся в предыдущем романе, стала гигантской, живя в Колесе. Она атакует аватара Гаи и серьезно повреждает его, но погибает. Дирижабль «Whistlestop» с постаревшим и умирающим Кальвином внутри сжигает Гаю в пожаре, подобном пожару «Гинденбурга». Но Гая оказывается способной восстановить свое тело практически от любых повреждений. Тем не менее, Гаю заманивают из города, чтобы сразиться с Сирокко, что позволяет части армии спасти Адама. В этот момент Джин, старый и безумный, живущий рядом с мертвым остатком одного из бывших региональных мозгов, запускает финальный удар (инициированный Габи), уничтожая динамитом один из основных нервных центров Гаи на виду у своего собственного мозгового паразита, который Габи удалила из его головы. Гая дезориентирована настолько, что Габи выталкивает ее из центра, что приводит к уничтожению гигантского аватара Мэрилин Монро в сцене, напоминающей кульминационную битву в «Кинг-Конге». Последний фрагмент разума Гаи, в форме Снитча, умирает в руках Сирокко. Последний акт Гаи – перефразировать последние слова из классического фильма «Маленький Цезарь». Затем Сирокко поднимают в воздух, чтобы присоединиться к Габи в центре Колеса. Габи, теперь новое божество Колеса, раскрывает Сирокко, что Гая на самом деле была сущностью, отличной от Колеса, и захватила власть, как это сделала Габи. Смены «управления» – обычное явление в чрезвычайно долгой жизни этих сущностей, и все интриги, которые Гая плела на протяжении всей трилогии, были направлены на обеспечение ее смерти и замены способом, достаточно зрелищным и экстравагантным, чтобы соответствовать ее вкусу. Габи приглашает Сирокко разделить с ней эту должность, но бывший «Волшебник» отказывается, предпочитая впервые за почти столетие просто жить свободно. Размышляя о своем новом и свободном будущем, она задается вопросом, что она будет делать д...

Персонажи

Сирокко Джонс, бывший капитан корабля «Мастер кольца», бывший волшебник на службе у Гайи, теперь демон и враг Гайи. Благодаря лечению, полученному во время службы волшебником, и регулярным посещениям места, известного как Фонтан Молодости, она обладает необычными способностями, выносливостью, силой и мудростью. Гая, существо, представляющее себя как воплощение и богиня вращающейся космической среды обитания, известной как Колесо. В этом романе она проявляется как 50-футовая копия Мэрилин Монро, живущая на ободе среды обитания, а не, как прежде, в центре. Крис Мейджор, бывший паломник к Гае, оставшийся на Колесе после исцеления. Он установил эмоциональные отношения с титанидой по имени Валиха и медленно мутирует в титанида. Робин Девятипалая, еще одна паломница, исцеленная Гаей и вернувшаяся в свой дом, известный как Ковен, в поселении О’Нилл на орбите. Ковен считает себя ведьмами и практикует лесбиянство, считая мужчин злом. После возвращения Робин поднялась на вершину правящей иерархии, пока не родился ее сын Адам, разрушив ее жизнь и заставив вернуться к Гае с Адамом и ее дочерью-подростком Новой. Оба ребенка были от Криса благодаря вмешательству Гайи в их жизни. Робин испытывает влечение к мужчинам, к Крису в предыдущем романе и к Коналу в этом. Нова, высокая и спортивная дочь Робин. Она испытывает влечение к Сирокко, случайно находит способ уничтожать зомби, созданных Гаей, и становится частью правящего совета в Беллинзоне вместе с матерью. Габи Плаужет, бывшая помощница Волшебника до его смерти, теперь – свободный разум, обитающий в той же ИИ-матрице, что и Гая. По ходу романа она становится все более могущественной и способной проявляться перед своими союзниками. Конал Рэй, прапраправнук Джина Спрингфилда с «Мастера кольца», который стал заядлым бодибилдером в родной Канаде (сокращенной до Северо-Западных территорий и частей Альберты), прежде чем отправиться к Гае, чтобы убить Сирокко, обвиняя ее в смерти своего деда. После захвата и пыток Сирокко, чтобы определить, является ли он созданием Гайи, он присягнул ей на верность. Он также узнал, что Джин все еще жив. Рокки, титанид и близкий друг Конала. Изначально названный «Фазовый сдвиг Рок-н-ролл» в соответствии с титанидским обычаем, он был переименован Сирокко, чтобы никто не использовал это имя для нее. Рокки – и целитель, и воин. В ходе истории он решает стать «последней матерью», рождая нового титанида из яйца, зачатого им самим и Валихой, с сыном Валихи, Змеем, в качестве «последнего отца», который имплантирует и оплодотворяет яйцо. Новый титанид, уже способный общаться с Рокки изнутри утробы, назван Тамбурой. Трини, представленная в предыдущем романе как фрилансер, оказывающая сексуальные услуги, теперь лидер организации «Свободные женщины» в анархическом Беллинзоне. Стюарт, лидер организации «Стражи» в Беллинзоне. Сирокко подозревает его в том, что он в прошлом обладал политической властью и стремится вернуть ее. «Лютер», один из «Жрецов» Гайи. Изначально кроткий пастор Лундквист, он был убит и собран заново в образе Лютера. Его тело медленно разлагается, что затрудняет ходьбу и речь, хотя он обладает харизмой, способной очаровать неосторожных. Он путешествует с коллекцией зомби, которых он называет именами апостолов. Он помнит достаточно о том, кем был, чтобы Габи использовала его в своем плане. Он умирает, открывая врата в Пандемониум, чтобы армия Сирокко могла войти и спасти Адама и Криса. Кальвин, один из членов экипажа «Мастера кольца», который уехал жить в гигантский дирижабль, известный как «Уистлстоп», и который медленно умирает от старости. «Уистлстоп» со временем стал огромным, его длина почти два километра, и он является самым большим существом на Гае, после самой Гайи. Джин Спрингфилд, один из экипажа «Мастера кольца», который стал агентом Гайи, изнасиловал и Габи, и Сирокко, и в конечном итоге убил Габи. Как и другие, он стал неестественно долгоживущим, но сохранил шрамы от всех своих ранений, в основном нанесенные Сирокко во время их столкновений. Он укрывается в пещере, когда-то занятой мозгом, контролирующим регион, известный как Океан, который Гая выдает за своего врага. Мозг давно умер, отчасти сведя Гаю с ума, и был заменен гигантским нервным узлом, связывающим соседние регионы. Когда Габи проявляется перед Сирокко и Коналом, приводя их к Джину, он ведет себя как стереотипный деревенщина из вестерна, а не как умный пилот, каким он был раньше.