Введение

Тур де Франс 1908 года был шестым проведением ежегодной многодневной велогонки Тур де Франс, одной из главных гонок Большого шлема. Организован он был газетой L'Auto и проходил с 13 июля по 9 августа. Гонка была разделена на 14 этапов, с общей дистанцией в… Фаворитом перед гонкой был Люсьен Пети-Бретон, победитель предыдущего Тур де Франс. Пети-Бретон доминировал в гонке, выиграв общую классификацию и пять из четырнадцати этапов, и таким образом стал первым велосипедистом, выигравшим Тур дважды. Впервые в истории финальный подиум в Париже не состоял полностью из французов: Франсуа Фабер из Люксембурга занял второе место в генеральной классификации, выиграв четыре этапа.

Инновации и изменения

Тур де Франс 1908 года проходил почти по тому же маршруту, что и Тур де Франс 1907 года, следуя по границам Франции по часовой стрелке. Правила также остались прежними: для определения победителя по-прежнему использовалась балльная система, а не система времени. Перед стартом организаторы Тур де Франс заявили, что приняты все необходимые меры для предотвращения печальных инцидентов, подобных тем, что произошли в 1905 году, и что у "Апашей" было 90% вероятности быть пойманными и оказаться в тюрьме. Впервые стали использоваться съёмные покрышки, что облегчало ремонт велосипедов, и прокол покрышки отнимал у гонщиков меньше времени. Велосипедисты участвовали в гонке индивидуально, а не командами, однако некоторые имели одного и того же спонсора и сотрудничали, как если бы выступали в команде. Главным фаворитом считался Люсьен Пети-Бретон, победитель предыдущего Тур де Франс. Его спонсировала компания Peugeot, которая также поддерживала нескольких других сильных гонщиков; в пяти предыдущих гонках эти велосипедисты, спонсируемые Peugeot, вместе выиграли 20 этапов. Кроме того, Пети-Бретон был опытным веломехаником, что было важно, поскольку правила обязывали гонщиков самостоятельно ремонтировать свои велосипеды. Наиболее серьёзную конкуренцию ожидали от велосипедистов, спонсируемых Alcyon, во главе с Жоржем Пассерье и Гюставом Гарригу. Велосипедисты, спонсируемые компанией Labor, стартовали в жёлтых майках, хотя в 1908 году жёлтая майка для лидера гонки ещё не использовалась.

Обзор гонки

На одном из этапов машина Анри Дегранджа сломалась, и организатору тура пришлось завершить этап в конной повозке. На первом этапе, от Парижа до Рубе, брусчатка стала причиной множества падений и проколов шин. В то время как другие источники указывают на Пасьерье как на единственного лидера. На третьем этапе, стартовавшем при участии графа Цеппелина, руководитель команды "Лейбор" отправил телеграмму менеджеру команды после очередного падения гонщика "Лейбор" (Жана Ново): "После падения Ново и посредственных результатов остальных гонщиков я решил сняться с гонки. Можете расслабиться и вернуться поездом". Этап выиграл Фабер. Фабер финишировал 49-м на втором этапе, поэтому не представлял прямой угрозы для генеральной классификации. Четвертый этап до Лиона проходил во время снежной бури. Седьмой этап пролегал через Крау, в условиях, близких к пустынным. Пети-Бретон был наиболее приспособлен к такой погоде и легко одержал победу. На девятом этапе, выигранном Пети-Бретоном, Фабер поднялся на второе место в генеральной классификации с 57 очками, в то время как Пети-Бретон по-прежнему лидировал с 18 очками. В тот момент победа Пети-Бретона была практически гарантирована, поскольку оставшиеся этапы были равнинными, что ему очень подходило. На одиннадцатом этапе Пети-Бретон сокрушил соперников, одного за другим обгоняя всех остальных гонщиков. На оставшихся этапах другие велосипедисты пытались обойти Пети-Бретона, уходя в отрыв на поворотах, но он каждый раз догонял их. На 13-м этапе, протяженностью 415 км от Бреста до Кана, победителю Пасьерье потребовалось более 16 часов, чтобы завершить этап; последний гонщик, финишировавший на этом этапе, Луи Ди Мария, пришел к финишу на 23 часа позже Пасьерье. Фабер не мог составить конкуренцию Пети-Бретону, и Пети-Бретон легко выиграл Тур де Франс. Его худшим результатом стало 10-е место на 10-м этапе, где он финишировал 10-м с отставанием в одну секунду от победителя; на всех остальных этапах он входил в первую четверку, выиграв пять из них.

Другие классификации

Второе место занял Франсуа Фабер и стал победителем в категории "pneus démontables". Организующая газета l'Auto назвала Гюстава Гарригу лучшим горным гонщиком. Этот неофициальный титул является предшественником горной классификации.

Призовые деньги

В общей сложности 25000 франков были распределены на Тур де Франс 1908 года. Тур 1908 года состоял из четырнадцати этапов, и на всех этапах, кроме последнего, лучшие велосипедисты получали денежные призы. Победитель каждого этапа получал от 400 до 500 франков, а седьмой финишировавший – 40 франков. После завершения последнего этапа призы вручались за места в генеральной классификации: 5000 франков – победителю, до 100 франков – за 25-е место. Всем гонщикам, завершившим гонку, выплачивалось не менее 5 франков в день. Победитель Пети Бретон выиграл таким образом 8050 франков, а занявший второе место Фабер – 4595 франков.

Последствия

Люсьен Пети Бретон стал первым велосипедистом, выигравшим два Тур де Франс. Он написал книгу о своей жизни под названием «Как я соревнуюсь на дороге». Книга имела успех, и он начал писать колонки о велоспорте для газет. На следующем Тур де Франс в 1909 году Петти Бретон не участвовал как гонщик, а освещал гонку в качестве журналиста.