Халид аль-Михдар: Террорист и угонщик 11 сентября

Введение

Саудовский террорист и угонщик самолетов 11 сентября (1975–2001)

Халид Мухаммад Абдалла аль-Михдар (خالد المحضار; также транслитерируется как АЛ Михдар; 16 мая 1975 года – 11 сентября 2001 года) был саудовским террористом-угонщиком. Он был одним из пяти угонщиков рейса 77 авиакомпании American Airlines, который был направлен в Пентагон в рамках терактов 11 сентября. Аль-Михдар родился в Саудовской Аравии. В начале 1999 года он отправился в Афганистан, где, будучи опытным и уважаемым джихадистом, был выбран Усамой бен Ладеном для участия в атаках. Аль-Михдар прибыл в Калифорнию вместе с другим угонщиком Навафом аль-Хазми в январе 2000 года, после посещения саммита «Аль-Каиды» в Куала-Лумпуре, Малайзия. К этому моменту ЦРУ было известно об Аль-Михдаре, и он был сфотографирован в Малайзии с другим членом «Аль-Каиды», причастным к взрыву на корабле «USS Cole». ЦРУ не уведомило ФБР, когда узнало о прибытии Аль-Михдара и Аль-Хазми в Соединенные Штаты, и Аль-Михдар не был включен ни в один список наблюдения до конца августа 2001 года. По прибытии в округ Сан-Диего, штат Калифорния, Аль-Михдар и Аль-Хазми должны были пройти обучение на пилотов, но плохо владели английским языком и не преуспели в летной подготовке. В июне 2000 года Аль-Михдар покинул Соединенные Штаты и отправился в Йемен, оставив Аль-Хазми в Сан-Диего. Аль-Михдар провел некоторое время в Афганистане в начале 2001 года и вернулся в Соединенные Штаты в начале июля 2001 года. Он находился в Нью-Джерси в июле и августе, прежде чем прибыть в район Вашингтона, округ Колумбия, в начале сентября. Утром 11 сентября 2001 года Аль-Михдар сел на борт рейса 77 авиакомпании American Airlines и помог в захвате самолета, который был захвачен примерно через 30 минут после взлета. Аль-Михдар и его группа угонщиков намеренно направили самолет в Пентагон, убив всех 64 человека на борту и 125 человек на земле.

Предыстория

Аль Михдар родился 16 мая 1975 года в Мекке, Саудовская Аравия, в известной семье, принадлежащей к племени Курайшитов из Мекки. О его жизни до 20 лет известно немного, пока он и его друг детства Наваф аль-Хазми не отправились в Боснию и Герцеговину, чтобы воевать на стороне моджахедов в боснийской войне. После войны аль-Михдар и аль-Хазми отправились в Афганистан, где сражались вместе с талибами против Северного альянса, а «Аль-Каида» позже назвала аль-Хазми своим «заместителем», хотя доподлинно неизвестно, бывал ли он в Чечне. В том же году оба привлекли внимание саудовской разведки, которая подозревала их в контрабанде оружия, а на следующий год они оказались в поле зрения как возможные соучастники взрывов посольств США в Восточной Африке в 1998 году. Это произошло после того, как Мохамед Рашид Дауд Аль-Овхали предоставил ФБР номер телефона тестя аль-Михдара – 967 1 200578, который оказался ключевым узлом связи для боевиков «Аль-Каиды» и в конечном итоге предупредил американцев о предстоящем саммите «Аль-Каиды» в Куала-Лумпуре. В конце 1990-х аль-Михдар женился на Ходе аль-Хада, сестре соратника из Йемена, и у них родились две дочери. В конце 2001 года зять аль-Михдара, Ахмед аль-Дарби, был захвачен в Азербайджане и отправлен в Гуантанамо по обвинению в поддержке заговора с целью взрыва судов в Ормузском проливе.

Отбор для атак

Весной 1999 года основатель Аль-Каиды Усама бен Ладен принял решение поддержать план нападений 11 сентября, который был в основном организован видным членом Аль-Каиды Халидом Шейхом Мохаммедом. Аль-Михдар и аль-Хазми были среди первых участников, отобранных для операции, вместе с Тофиком бин Атташем и Абу Барой аль-Йеменским, членами Аль-Каиды из Йемена. Аль-Михдар, который провел время в лагерях Аль-Каиды в 1990-х годах, был известен и высоко ценился бен Ладеном. Аль-Михдар указал Лос-Анджелесский отель "Шератон" в качестве желаемого места назначения. После отбора аль-Михдар и аль-Хазми были отправлены в тренировочный лагерь Мес-Айнак в Афганистане. В конце 1999 года аль-Хазми, бин Атташ и аль-Йеменский отправились в Карачи, Пакистан, чтобы встретиться с Мохаммедом, который инструктировал их о западной культуре и путешествиях; однако аль-Михдар не поехал в Карачи, а вернулся в Йемен. Фотокопия была отправлена в станцию "Алек" ЦРУ, которая отслеживала деятельность Аль-Каиды. 5 января 2000 года аль-Михдар прибыл в Куала-Лумпур, где присоединился к аль-Хазми, бин Атташу и аль-Йемену, прибывшим из Пакистана. Член гамбургской ячейки Рамзи бин аль Шиб также присутствовал на встрече, и возможно, там был и Мохаммед. Группа находилась в Малайзии, чтобы встретиться с Хамбали, лидером "Джема Исламия", азиатского филиала Аль-Каиды. Во время саммита Аль-Каиды в Куала-Лумпуре могли быть согласованы многие ключевые детали нападений 11 сентября. В то время план нападений включал дополнительный элемент – угон самолетов в Азии, а также в Соединенных Штатах. Бин Атташ и аль-Йеменский были назначены для реализации этой части плана. Однако позднее бен Ладен отменил ее, посчитав слишком сложной координацию с операциями в Соединенных Штатах. В Малайзии группа остановилась у Язида Суфата, местного члена "Джема Исламия", который предоставил им жилье по просьбе Хамбали.

Запись в США

15 января 2000 года аль-Михдар и аль-Хазми прибыли в международный аэропорт Лос-Анджелеса из Бангкока и были допущены в страну в качестве туристов на срок шесть месяцев. Сразу после въезда в страну аль-Михдар и аль-Хазми встретились с Омаром аль-Баюми в ресторане аэропорта. Аль-Баюми утверждал, что оказывал благотворительную помощь двум мусульманам, казавшимся чужими в этом месте, помогая им переехать в Сан-Диего, где он помог им найти квартиру по соседству со своей, поручился за их аренду и дал им 1500 долларов на оплату жилья. Позже Мухаммед заявил, что именно он предложил Сан-Диего в качестве места назначения, основываясь на информации, полученной из телефонного справочника Сан-Диего, в котором были указаны языковые и летные школы. Мухаммед также рекомендовал им обратиться за помощью к местной мусульманской общине, поскольку они не владели английским языком и не имели опыта жизни в западной культуре. В Сан-Диего свидетели сообщили ФБР, что у него и аль-Хазми были близкие отношения с Анваром Аль-Авлаки, имамом, который был их духовным наставником. По данным властей, они регулярно посещали мечеть Masjid Ar Ribat al Islami, которой руководил аль-Авлаки в Сан-Диего, и аль-Авлаки проводил с ними множество закрытых встреч, что заставило следователей предположить, что аль-Авлаки знал о готовящихся терактах 11 сентября заранее. В начале февраля 2000 года аль-Михдар и аль-Хазми арендовали квартиру в жилом комплексе Parkwood Apartments в районе Clairemont Mesa города Сан-Диего, а аль-Михдар приобрел подержанный Toyota Corolla 1988 года выпуска. Соседи считали аль-Михдара и аль-Хазми странными, поскольку месяцы проходили, а они не обзаводились мебелью, спали на матрасах на полу, но при этом носили с собой портфели, часто пользовались мобильными телефонами, и иногда их забирал лимузин. Те, кто встречался с аль-Михдаром в Сан-Диего, описывали его как "мрачного и угрюмого, с пренебрежением к американской культуре". Соседи также говорили, что они постоянно играли в авиасимуляторы. Аль-Михдар и аль-Хазми начали брать уроки полета 5 мая 2000 года в летном клубе Sorbi Flying Club в Сан-Диего, где аль-Михдар управлял самолетом в течение 42 минут. Они взяли дополнительные уроки 10 мая, однако из-за недостаточного владения английским языком, у них плохо получалось обучение. Аль-Михдар и аль-Хазми вызвали подозрения, когда предложили своему инструктору по полетам Ричарду Гарзе дополнительное вознаграждение, если он обучит их управлению реактивными самолетами. Гарза отказался от предложения, но не сообщил об этом властям.

On 15 January 2000, al Mihdhar and al Hazmi arrived at Los Angeles International Airport from Bangkok and were admitted as tourists for a period of six months. Immediately after entering the country, al Mihdhar and al Hazmi met Omar al Bayoumi in an airport restaurant. Al Bayoumi claimed he was merely being charitable in assisting the two seemingly out of place Muslims with moving to San Diego, where he helped them find an apartment near his own, co signed their lease, and gave them $1,500 to help pay their rent. Mohammed later claimed that he suggested San Diego as their destination, based on information gleaned from a San Diego phone book that listed language and flight schools. Mohammed also recommended that the two seek assistance from the local Muslim community, since neither spoke English nor had experience with Western culture. While in San Diego, witnesses told the FBI he and al Hazmi had a close relationship with Anwar Al Awlaki, an imam who served as their spiritual advisor. Authorities say the two regularly attended the Masjid Ar Ribat al Islami mosque al Awlaki led in San Diego, and al Awlaki had many closed door meetings with them, which led investigators to believe al Awlaki knew about the 9/11 attacks in advance. In early February 2000, al Mihdhar and al Hazmi rented an apartment at the Parkwood Apartments complex in the Clairemont Mesa area of San Diego, and al Mihdhar purchased a used 1988 Toyota Corolla. Neighbors thought that al Mihdhar and al Hazmi were odd because months passed without the men getting any furniture, and they slept on mattresses on the floor, yet they carried briefcases, were frequently on their mobile phones, and were occasionally picked up by a limousine. Those who met al Mihdhar in San Diego described him as "dark and brooding, with a disdain for American culture". Neighbors also said that the pair constantly played flight simulator games. Al Mihdhar and al Hazmi took flight lessons on 5 May 2000, at the Sorbi Flying Club in San Diego, with al Mihdhar flying an aircraft for 42 minutes. They took additional lessons on 10 May; however, with poor English skills, they did not do well with flight lessons. Al Mihdhar and Al Hazmi raised some suspicion when they offered extra money to their flight instructor, Richard Garza, if he would train them to fly jets. Garza refused the offer but did not report them to authorities.

Возвращение в Йемен

Аль Михдар и аль Хазми переехали из апартаментов Парквуд в конце мая 2000 года, и аль Михдар передал регистрацию Toyota Corolla аль Хазми. 10 июня 2000 года аль Михдар покинул Соединенные Штаты и вернулся в Йемен, чтобы навестить свою жену, вопреки желанию Мохаммеда, который хотел, чтобы он остался в Соединенных Штатах, чтобы помочь аль Хазми адаптироваться. Мохаммед был настолько разгневан этим, что решил исключить аль Михдара из заговора 11 сентября, но его решение было отменено бен Ладеном. Аль Михдар оставался частью заговора в качестве угонщика силового типа, которому предстояло помочь захватить самолет. 12 октября 2000 года эсминец USS Cole был подорван небольшой лодкой, начиненной взрывчаткой. После взрыва премьер-министр Йемена Абдул Карим аль-Ирьяни сообщил, что аль Михдар был одним из ключевых планировщиков нападения и находился в стране во время теракта. В конце 2000 года аль Михдар вернулся в Саудовскую Аравию и остановился у двоюродного брата в Мекке. 10 июня он вернулся в Саудовскую Аравию на месяц, где подал заявление на повторный въезд в Соединенные Штаты по программе Visa Express, указав, что намерен остановиться в отеле Marriott в Нью-Йорке. В заявлении на получение визы аль Михдар ложно заявил, что никогда ранее не посещал Соединенные Штаты. 4 июля аль Михдар вернулся в Соединенные Штаты, прибыв в международный аэропорт имени Джона Ф. Кеннеди в Нью-Йорке. Цифровая копия одного из паспортов аль Михдара была позже обнаружена при обыске убежища «Аль-Каиды» в Афганистане, в которой содержались признаки, такие как поддельные или измененные штампы в паспорте, указывающие на то, что аль Михдар был членом известной террористической группировки. В то время, когда аль Михдару было разрешено въехать в Соединенные Штаты, сотрудники иммиграционной службы не были обучены выявлять подобные признаки. По прибытии аль Михдар не зарегистрировался в отеле Marriott, а провел ночь в другом отеле города. 1 августа аль Михдар и его сообщник по рейсу 77 Хани Ханжур поехали в Вирджинию, чтобы получить водительские права. По прибытии они осмотрели магазин 7-Eleven и магазин в Фоллс-Черч и нашли двух иммигрантов из Сальвадора, которые за 50 долларов каждый согласились подтвердить, что аль Михдар и Ханжур являются жителями Вирджинии. С нотариально заверенными документами, подтверждающими проживание, аль Михдар и Ханжур смогли получить водительские права в офисе автомобильного транспорта Вирджинии. Угонщики рейса 77 Салем аль-Хазми и Маджед Мокед, а также угонщик рейса 93 авиакомпании United Airlines Зиад Джарра использовали те же адреса, полученные от сальвадорцев, чтобы получить водительские права Вирджинии. В августе 2001 года аль Михдар и аль Хазми несколько раз посещали библиотеку Университета Уильяма Патерсона в Уэйне, штат Нью-Джерси, где использовали компьютеры для поиска информации о путешествиях и бронирования рейсов. 22 августа аль Михдар и аль Хазми попытались купить билеты на рейс через онлайн-сервис продажи билетов American Airlines, но столкнулись с техническими трудностями и отказались от этой затеи. Аль Михдару и Мокеду удалось забронировать билеты на рейс 77 25 августа, используя кредитную карту Мокеда; однако транзакция не была завершена, поскольку адрес выставления счета и адрес доставки билетов не совпадали. 31 августа аль Михдар закрыл счет в Hudson United Bank в Нью-Джерси, открыв его по прибытии в июле, и был с Ханжуром, когда снимал деньги в банкомате в Патерсоне 1 сентября. На следующий день аль Михдар, Мокед и Ханжур отправились в Мэриленд, где остановились в недорогих мотелях в Лореле. Аль Михдар был одним из угонщиков силового типа, которые тренировались в тренажерном зале Gold's Gym в Гринбелте в начале сентября. 5 сентября аль Михдар и Мокед пошли в кассу American Airlines в международном аэропорту Балтимора — Вашингтона, чтобы забрать билеты на рейс 77, заплатив 2300 долларов наличными. 23 августа ЦРУ сообщило ФБР, что аль Михдар получил визу США в Джидде. 24 августа в штаб-квартиру ФБР поступила копия заявления Visa Express из посольства в Джидде, в которой указывалось, что отель Marriott в Нью-Йорке является местом назначения аль Михдара. 28 августа нью-йоркское отделение ФБР запросило возбуждение уголовного дела для определения того, находится ли аль Михдар в Соединенных Штатах, но запрос был отклонен. В итоге ФБР рассматривало дело аль Михдара как разведывательное, что означало, что криминальные следователи ФБР не могли работать над делом из-за разделения разведывательной и криминальной деятельности. Агент из нью-йоркского офиса отправил электронное письмо в штаб-квартиру ФБР, в котором говорилось: «Что бы ни случилось, однажды кто-то умрет, и общественность не поймет, почему мы не были более эффективными и не использовали все имеющиеся ресурсы для решения определенных «проблем». Ответ из штаб-квартиры был: «Мы [в штаб-квартире] все разочарованы этим вопросом. Это правила. NSLU их не устанавливает». 30 августа ФБР обратилось в Marriott с просьбой проверить записи о гостях, и 5 сентября они сообщили, что ни в одном из отелей Marriott нет записей о регистрации аль Михдара. Накануне терактов Роберт Фуллер из нью-йоркского офиса попросил офис ФБР в Лос-Анджелесе проверить все местные отели Sheraton.

Al Mihdhar and al Hazmi moved out of the Parkwood Apartments at the end of May 2000, and al Mihdhar transferred registration for the Toyota Corolla to al Hazmi. On 10 June 2000, al Mihdhar left the United States and returned to Yemen to visit his wife, against the wishes of Mohammed who wanted him to remain in the United States to help al Hazmi adapt. Mohammed was so angered by this that he decided to remove al Mihdhar from the 9/11 plot, but he was overruled by bin Laden. Al Mihdhar remained part of the plot as a muscle hijacker, who would help take over the aircraft. On 12 October 2000, the USS Cole was bombed by a small boat loaded with explosives. After the bombing, Yemeni Prime Minister Abdul Karim al Iryani reported that al Mihdhar had been one of the key planners of the attack and had been in the country at the time of the attacks. In late 2000, al Mihdhar was back in Saudi Arabia, staying with a cousin in Mecca. On 10 June, he returned to Saudi Arabia for a month, where he applied to re enter the United States through the Visa Express program, indicating that he intended to stay at a Marriott hotel in New York City. On his visa application, al Mihdhar falsely stated that he had never previously traveled to the United States. On 4 July, al Mihdhar returned to the United States, arriving at New York City's John F. Kennedy International Airport, A digital copy of one of al Mihdhar's passports was later recovered during a search of an al Qaeda safe house in Afghanistan, which held indicators, such as fake or altered passport stamps, that al Mihdhar was a member of a known terrorist group. At the time when al Mihdhar was admitted to the United States, immigration inspectors had not been trained to look for such indicators. Upon arriving, al Mihdhar did not check into the Marriott but instead spent a night at another hotel in the city. On 1 August, al Mihdhar and fellow Flight 77 hijacker Hani Hanjour drove to Virginia in order to obtain driver's licenses. Once they arrived, they scouted out a 7 Eleven convenience store and a dollar store in Falls Church, and found two Salvadoran immigrants who, for $50 each, were willing to vouch for al Mihdhar and Hanjour as being Virginian residents. With notarized residency forms, al Mihdhar and Hanjour were able to obtain driver's licenses at a Virginian motor vehicle office. Flight 77 hijackers Salem al Hazmi and Majed Moqed, and United Airlines Flight 93 hijacker Ziad Jarrah used the same addresses obtained from the Salvadorans to obtain Virginian driver's licenses. In August 2001, al Mihdhar and al Hazmi made several visits to the library at William Paterson University in Wayne, New Jersey, where they used computers to look up travel information and book flights. On 22 August, al Mihdhar and al Hazmi tried to purchase flight tickets from the American Airlines online ticket merchant, but had technical difficulties and gave up. Al Mihdhar and Moqed were able to make flight reservations for Flight 77 on 25 August, using Moqed's credit card; however, the transaction did not fully go through because the billing address and the shipment address for the tickets did not match. On 31 August, al Mihdhar closed an account at Hudson United Bank in New Jersey, having opened the account when he arrived in July, and was with Hanjour when he made a withdrawal from an ATM in Paterson on September 1. The next day, al Mihdhar, Moqed and Hanjour traveled to Maryland, where they stayed at budget motels in Laurel. Al Mihdhar was among the muscle hijackers who worked out at a Gold's Gym in Greenbelt in early September. On September 5, al Mihdhar and Moqed went to the American Airlines ticket counter at Baltimore Washington International Airport to pick up their tickets for Flight 77, paying $2,300 in cash. On 23 August, the CIA informed the FBI that al Mihdhar had obtained a U. S. visa in Jeddah. The FBI headquarters received a copy of the Visa Express application from the Jeddah embassy on 24 August, showing the New York Marriott as al Mihdhar's destination. On 28 August, the FBI New York field office requested that a criminal case be opened to determine whether al Mihdhar was still in the United States, but the request was refused. The FBI ended up treating al Mihdhar as an intelligence case, which meant that the FBI's criminal investigators could not work on the case, due to the barrier separating intelligence and criminal case operations. An agent in the New York office sent an e mail to FBI headquarters saying, "Whatever has happened to this, someday someone will die, and the public will not understand why we were not more effective and throwing every resource we had at certain 'problems.'" The reply from headquarters was, "we [at headquarters] are all frustrated with this issue [t]hese are the rules. NSLU does not make them up." The FBI contacted Marriott on 30 August, requesting that they check guest records, and on 5 September, they reported that no Marriott hotels had any record of al Mihdhar checking in. The day before the attacks, Robert Fuller of the New York office requested that the Los Angeles FBI office check all local Sheraton Hotels,

11 сентября

10 сентября 2001 года аль-Михдар и другие угонщики зарегистрировались в отеле Marriott Residence Inn в Херндоне, штат Вирджиния, недалеко от международного аэропорта Вашингтона Даллес. Салех Ибн Абдул Рахман Хуссейен, видный саудовский государственный чиновник, также остановился в этом отеле той ночью, однако нет никаких свидетельств того, что они встречались или знали друг о друге. В 6:22 утра 11 сентября 2001 года группа выехала из отеля и направилась в аэропорт Даллес. В 7:15 утра аль-Михдар и Мокед зарегистрировались на стойке American Airlines и прибыли к пункту досмотра пассажиров в 7:20 утра. При прохождении через металлодетектор у обоих сработала сигнализация, и их направили на дополнительный досмотр. На кадрах видеонаблюдения, опубликованных позднее, видно, что Мокеда просканировали ручным металлодетектором, но сотрудник службы безопасности не смог определить причину срабатывания сигнализации, и Мокеду и аль-Михдару разрешили продолжить путь без каких-либо препятствий. Аль-Михдар также был отобран Компьютерной системой предварительного отбора пассажиров (CAPPS), что предусматривало дополнительный досмотр его багажа; однако, поскольку аль-Михдар не сдал багаж, это не оказало никакого влияния. К 7:50 утра аль-Михдар и другие угонщики, вооруженные ножами и канцелярскими ножами, прошли через контрольно-пропускной пункт аэропорта и сели на борт рейса 77 в Лос-Анджелес. Аль-Михдар занял место 12B, рядом с Мокедом. В 8:54 утра рейс 77 отклонился от заданного курса и начал поворот на юг. Пассажир Барбара Олсон позвонила своему мужу, генеральному прокурору США Теду Олсону (в тот день ему исполнилось 61 год) и сообщила о захвате самолета. В 9:37:45 утра рейс 77 врезался в западный фасад Пентагона, в результате чего погибли все 64 человека на борту и 125 человек в здании Пентагона. В ходе поисковых работ останки пятерых угонщиков были идентифицированы методом исключения, поскольку их ДНК не совпала с ДНК жертв, и переданы под охрану ФБР.

Последствия

После нападений идентификация Аль Михдара стала одной из первых улик, указывающих на причастность бен Ладена к организации терактов, поскольку Аль Михдар был замечен на конференции в Малайзии, беседующим с его соратниками. ФБР допросило Кусо, арестованного после взрыва на корабле «USS Cole» и находившегося под стражей в Йемене. Кусо смог опознать Аль Михдара, Аль Хазми и бен Атташа на фотографиях, предоставленных ФБР, а также знал Марвана Аль Шехи, угонщика на борту рейса 175 авиакомпании United Airlines. Благодаря Кусо ФБР установило связь между атаками и «Аль-Каидой». 12 сентября 2001 года Toyota Corolla, приобретенная Аль Михдаром, была обнаружена на платной парковке Международного аэропорта Даллес. Внутри автомобиля власти нашли письмо Мохамеда Атты, угонщика рейса 11 авиакомпании American Airlines; карты Вашингтона и Нью-Йорка; чек, выписанный на имя летной школы в Фениксе, штат Аризона; четыре рисунка кабины пилота Boeing 757; канцелярский нож; и страницу с записями и телефонными номерами, содержащую улики, которые привели следователей в Сан-Диего. 19 сентября 2001 года Федеральная корпорация по страхованию депозитов (FDIC) распространила специальное предупреждение, в котором Аль Михдар был указан как все еще живой, а другие сообщения указывали на то, что ряд предполагаемых угонщиков также могли быть живы. Например, 23 сентября 2001 года BBC опубликовала статью, в которой утверждалось, что Аль Михдар и другие, названные в качестве угонщиков, все еще находятся на свободе. Позднее немецкий журнал Der Spiegel расследовал заявления BBC о «живых» угонщиках и сообщил, что это были случаи ошибочной идентификации. В 2002 году представители Саудовской Аравии заявили, что имена угонщиков верны, и что 15 из 19 угонщиков были гражданами Саудовской Аравии. В 2006 году в ответ на теории заговора о событиях 11 сентября, связанные с ее первоначальным репортажем, BBC заявила, что путаница возникла из-за распространенности арабских имен, и что ее последующие репортажи о захватчиках заменили ее первоначальную публикацию. В 2005 году подполковник армии США Энтони Шаффер и конгрессмен Курт Уэлдон утверждали, что проект Министерства обороны по анализу данных Able Danger идентифицировал Аль Михдара, Аль Хазми, Аль Шехри и Атту как членов ячейки «Аль-Каиды» в Бруклине в начале 2000 года. Шаффер в значительной степени основывал свои утверждения на воспоминаниях капитана ВМС Скотта Филпотта, который позже отказался от своих показаний, заявив следователям, что он был «убежден, что Атта не был на той схеме, которую мы видели». Филпотт сказал, что Шаффер «полностью полагался на мою память», а в отчете генерального инспектора Министерства обороны указывалось, что Филпотт твердо поддерживал методы анализа социальных сетей, использованные в Able Danger, и, возможно, преувеличил заявления об идентификации угонщиков.

After the attacks, the identification of al Mihdhar was one of the first links suggesting that bin Laden had played a role in their organization, since al Mihdhar had been seen at the Malaysian conference speaking to bin Laden's associates. The FBI interrogated Quso, who was arrested following the USS Cole bombing and in custody in Yemen. Quso was able to identify al Mihdhar, al Hazmi and bin Attash in photos provided by the FBI, and he also knew Marwan al Shehhi, a hijacker aboard United Airlines Flight 175. From Quso, the FBI was able to establish an al Qaeda link to the attacks. On 12 September 2001, the Toyota Corolla purchased by al Mihdhar was found in Dulles International Airport's hourly parking lot. Inside the vehicle, authorities found a letter written by Mohamed Atta, a hijacker aboard American Airlines Flight 11; maps of Washington, D. C. and New York City; a cashier's check made out to a Phoenix, Arizona, flight school; four drawings of a Boeing 757 cockpit; a box cutter; and a page with notes and phone numbers, which contained evidence that led investigators to San Diego. On 19 September 2001, the Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) distributed a special alert that listed al Mihdhar as still alive, and other reports began suggesting that a number of the alleged hijackers were likewise still alive. For instance, on 23 September 2001, the BBC published an article that suggested al Mihdhar and others named as hijackers were still at large. The German magazine Der Spiegel later investigated the BBC's claims of "living" hijackers and reported they were cases of mistaken identities. In 2002, Saudi Arabian officials stated that the names of the hijackers were correct and that 15 of the 19 hijackers were Saudi Arabian. In 2006, in response to 9/11 conspiracy theories surrounding its original news story, the BBC said that confusion had arisen with the common Arabic names, and that its later reports on the hijackers superseded its original story. In 2005, U. S. Army Lt. Col. Anthony Shaffer and Congressman Curt Weldon alleged that the Defense Department data mining project Able Danger identified al Mihdhar, al Hazmi, al Shehri, and Atta as members of a Brooklyn based al Qaeda cell in early 2000. Shaffer largely based his allegations on the recollections of Navy Captain Scott Phillpott, who later recanted his recollection, telling investigators that he was "convinced that Atta was not on the chart that we had". Phillpott said that Shaffer was "relying on my recollection 100 percent", and the Defense Department Inspector General's report indicated that Philpott strongly supported the social network analysis techniques used in Able Danger, and might have exaggerated claims of identifying the hijackers.