Женская Лига Свободы: История борьбы за права и пацифизм в Великобритании.

Введение

Женская лига свободы (англ. Women's Freedom League) — организация в Великобритании, действовавшая с 1907 по 1961 год, которая боролась за избирательное право женщин, пацифизм и гендерное равенство. Она была основана бывшими членами Женского социального и политического союза после того, как Панкхёрсты приняли решение действовать без демократической поддержки со стороны своих членов.

Основание и название

После объявления об отмене ежегодной конференции Женского социального и политического союза (WSPU) 1907 года и о замене организационного комитета комитетом, сформированным лично Эммелин Панкхёрст, было проведено совещание для обсуждения неконституционных действий в ресторане Eustice Miles, вегетарианском ресторане на Чандос-стрит, Чаринг-Кросс, недалеко от Стрэнда. В результате 14 сентября 1907 года было отправлено письмо, подписанное Шарлоттой Деспард, Эдит Хоу-Мартин, Кэролайн Ходжсон, Элис Абадам, Терезой Биллингтон-Грейг, Марион Коутс Хансен, Айрин Миллер, Бесси Драйсдейл и Мод Фицхерберт, в котором госпоже Панкхёрст настоятельно требовали соблюдать конституцию и разрешить проведение конференции. Панкхёрсты отклонили эту просьбу, однако встреча все же состоялась 12 октября 1907 года в Какстон-холле. Были избраны должностные лица и члены комитета для новой организации. Одним из первых шагов группы стало определение названия новой организации путем референдума среди отделений. 28 ноября 1907 года в газете о женском избирательном праве "Women's Franchise" было объявлено, что название "Лига свободы женщин" одержало победу. После принятия Закона о представительстве народа (равное избирательное право) 1928 года содержание баннера, начиная с выпуска от 13 июля 1928 года, было изменено на следующее: ЦЕЛИ: Использовать силу парламентского голоса, теперь завоеванную женщинами на равных с мужчинами правах, для избрания женщин в парламент и другие государственные органы; установить равенство прав и возможностей между полами и способствовать социальному и промышленному благополучию общества. Лига выступала против насилия, отдавая предпочтение ненасильственным формам протеста, таким как неуплата налогов, отказ от заполнения переписных листов и организация демонстраций, включая случаи, когда члены Лиги приковывали себя к объектам в зданиях парламента. Лига сохраняла пацифистскую позицию во время Первой мировой войны, поддерживая Женский мирный совет. С началом войны Лига приостановила свои кампании и перешла к добровольной работе.

After the announcement that the 1907 Annual Conference of the Women's Social and Political Union (WSPU) would be cancelled and the organisation's committee replaced by one hand picked by Emmeline Pankhurst, a meeting was held to discuss the unconstitutional action in Eustice Miles' restaurant, a vegetarian restaurant in Chandos Street, Charing Cross, near the Strand. As a result, a letter dated 14 September 1907 and signed by Charlotte Despard, Edith How Martyn, Caroline Hodgson, Alice Abadam, Teresa Billington Greig, Marion Coates Hansen, Irene Miller, Bessie Drysdale and Maude Fitzherbert was sent to Mrs Pankhurst insisting that the constitution be honoured, and the Conference be allowed to go ahead. The Pankhursts refused the request, however the meeting was still held on 12 October 1907 at Caxton Hall. Officers and committee members were duly elected for a new organisation. One of the group's first actions was to choose a name for the new organisation via a referendum of the branches. The name "Women's Freedom League" was announced in the Women's Franchise suffrage newspaper as the winning choice on 28 November 1907.</blockquote>After the Representation of the People (Equal Franchise) Act 1928 became law, the banner changed from the 13th July 1928 issue to read:OBJECTS: To use the power of the Parliamentary vote, now won for Women upon equal terms with men, to elect women to Parliament, and upon other public bodies; to establish equality of rights and opportunities between the sexes, and to promote the social and industrial well being of the community. The League opposed violence in favour of non violent forms of protest such as the non payment of taxes, refusing to complete census forms and organising demonstrations, including members chaining themselves to objects in the Houses of Parliament. The League continued their pacifism during the First World War, supporting the Women's Peace Council. On the outbreak of war, they had suspended their campaigns and undertook voluntary work.

Рост Лиги Свободы Женщин

Женская лига свободы быстро росла по всей Великобритании. В октябре 1909 года Хоу Мартин написала в The Times, что Лига насчитывала шестьдесят пять отделений и почти пять тысяч членов, а также множество сочувствующих.

Руководство и организация

Сара Бенетт была казначеем Лиги до своей отставки в 1910 году. В 1912 году доктор Элизабет Найт сменила Констанс Тит на посту казначея и улучшила финансовое положение WFL. До её назначения Лига испытывала серьёзные финансовые трудности и иногда была вынуждена обращаться к своим членам с просьбой о займах. Найт внедрила новые схемы по сбору средств для Лиги. Однако финансовое положение также улучшилось благодаря крупным пожертвованиям от "анонимного" дарителя. Есть подозрения, что этим дарителем была Найт. В 1912 году Нина Бойл возглавила политический и агитационный отдел WFL. Бойл начала кампанию за то, чтобы женщины становились специальными констеблями. Эта кампания совпала с началом Первой мировой войны в 1914 году и призывом добровольцев для военных действий, к которым Бойл хотела привлечь как женщин, так и мужчин. Когда просьба была официально отклонена, Бойл вместе с Маргарет Дамер Доусон, состоятельной филантропкой и активисткой за права женщин, основала первую добровольную женскую полицейскую службу – Женский добровольный полицейский корпус (WPV). В исполнительный комитет вошли женщины со всей страны, такие как Эми Сандерсон, шотландская суфражистка.

Сообщения и публикации

Первоначально лига публиковала свои сообщения и уведомления в журнале Women's Franchise. Они печатались наряду с новостями от Национального союза женских избирательных обществ и Лиги мужчин за женское избирательное право с октября 1907 года по октябрь 1909 года, когда Лига основала собственную газету – The Vote («Голос»). Изданием газеты руководили члены Лиги, имевшие писательский опыт. Луиза Томсон Прайс предоставила первый рисунок-карикатуру в 1909 году. The Vote стал основным средством связи с общественностью, информируя читателей о кампаниях, протестах и мероприятиях. 28 октября 1908 года три члена Лиги свободы женщин – Мюриэль Мэтерс, Вайолет Тиллард и Хелен Фокс – развернули баннер в Палате общин. Женщины также приковали себя цепями к решетке над окном. Сотрудники правоохранительных органов должны были снять решетку, пока женщины оставались прикрепленными, и затем отпилить замки, удерживавшие их у окна. Этот протест вошел в историю как «Инцидент с решеткой». Впоследствии каждая из них была приговорена к трем месяцам тюремного заключения в Холлоуэй. Суфражистки Мюриэль и Арабелла Скотт приковали себя к своим местам на политическом мероприятии и выступили в поддержку политики WFL и WSPU на дополнительных выборах по всей Шотландии. В 1912 году актриса Флоренс Гертруда де Фонбланк организовала 640-километровый (400-мильный) пеший поход из Эдинбурга в Лондон. Анна Манро выступила с речью на их отправление с Шарлотт-сквер 12 октября. Участницы похода были одеты в коричневую форму и шли под баннером, на котором был указан маршрут и цель их похода – сбор подписей под петицией, гласившей: «Мы, нижеподписавшиеся, просим правительство взять на себя ответственность за принятие законопроекта о предоставлении женщинам избирательного права в текущую сессию». «Коричневые женщины» получили такое название из-за коричневых пальто, которые носили участницы похода. Агнес Браун (совпадение), Изабель Коу и еще четверо отправились из Эдинбурга в Лондон. Они носили белые шарфы и зеленые шляпы и по пути собирали подписи под петицией за права женщин. Пешим туристам приходилось проходить по пятнадцать миль и посещать собрание каждый день, и таким образом им потребовалось пять недель, чтобы добраться до Лондона. Они прибыли в Лондон 16 ноября, где их встретил приветственный парад, который привел группу на Трафальгарскую площадь. В их сопровождении звучала «Марш женщин» доктора Этель Смит. Де Фонбланк передала петицию на Даунинг-стрит. Позднее WFL поддержала Хелену Нормантон в ее стремлении стать одной из первых двух женщин-адвокатов в Великобритании. Членство в группе сократилось, но она продолжала под руководством Мариан Ривз организовывать ежегодные вечеринки по случаю дня рождения Деспара и поддерживать клуб «Минерва» на Брансуик-сквер. После смерти Ривз в 1961 году организация проголосовала за самороспуск.

Initially, the league published their communications and notices in Women's Franchise. These appeared alongside news from the National Union of Women's Suffrage Societies and the Men's League for Women's Suffrage from October 1907 until October 1909, when the League established its own newspaper, The Vote. Members of the League who were writers led the production of the newspaper. Louisa Thomson Price supplied the first cartoon in 1909. The Vote became the primary means of communication with the public, informing readers of campaigns, protests, and events. On 28 October 1908, three members of the Women's Freedom League, Muriel Matters, Violet Tillard, and Helen Fox, released a banner at the House of Commons. The women also chained themselves to the grille above a window. Law enforcement had to remove the grille while they were still attached until they could file off the locks that held them connected to the window. This protest became known as the Grille Incident. Later they were sentenced to three months each in Holloway Prison. Suffragette sisters Muriel and Arabella Scott chained themselves to their seats at a political event and spoke out on behalf of WFL and WSPU policies, at by election hustings across Scotland. In 1912, actress Florence Gertrude de Fonblanque organised a 400 mile walk from Edinburgh to London. Anna Munro spoke at their departure from Charlotte Square on 12th October. The walkers wore brown uniforms and marched beneath a banner showing the route and objective of their march, which was to solicit signatures for a petition stating:"We, the undersigned, pray that the Government will make itself responsible for a Bill to give votes to women this session"The "Brown Women" were named after the brown coats that the walkers wore. Agnes Brown (coincidentally), Isabel Cowe and four others set off from Edinburgh to walk to London. They had white scarfs and green hats and as they travelled they gathered signatures for a petition for women's rights. The hikers had to walk fifteen miles and attend a meeting each day and in this way they took five weeks to get to London. They arrived in London on 16th November to a welcome parade which led the group to Trafalgar Square. Dr Ethel Smyth's The March of the Women was played to accompany them. De Fonblanque took the petition to Downing Street. The WFL later supported member Helena Normanton in her bid to become one of the first two women barristers in Britain. The group declined in membership but continued under the leadership of Marian Reeves to organise annual birthday parties for Despard and maintain the Minerva Club in Brunswick Square. After Reeves' died in 1961, the organisation voted to dissolve itself.