Введение

Крейсер японского флота 1896 года постройки "Такасаго" (高砂) — защищённый крейсер Императорского японского флота, спроектированный и построенный на верфи Armstrong Whitworth в Элсуике, Великобритания. Название "Такасаго" происходит от местности в префектуре Хёго, вблизи города Кобе.

Предыстория

Таксаго был улучшенной конструкцией аргентинского крейсера «Вейнтисинко де Майо», спроектированной сэром Филиппом Уоттсом, который также отвечал за проектирование японского крейсера «Изуми» и [других кораблей]. Чилийский крейсер «Чакабуко» был кораблем того же типа, что и «Таксаго»; японский крейсер «Ёсино» иногда также считался родственным «Таксаго» из-за сходства в их конструкции, вооружении и скорости, хотя оба судна относились к разным классам. «Таксаго» был заложен в апреле 1896 года под номером корпуса Элсвика 660 как частная инициатива компании Armstrong Whitworth и был продан Японии в июле 1896 года. Спуск на воду состоялся 18 мая 1897 года, а завершение строительства – 6 апреля 1898 года.

Дизайн

Такасаго был типичным крейсером конструкции Элсвика, со стальным корпусом, разделенным на 109 водонепроницаемых отсеков, низким форкастелем, двумя дымовыми трубами и двумя мачтами. Он использовал броню Харви, предназначенную для защиты от попадания даже 8-дюймовой бронебойной пули. Нос был усилен для таранных ударов. Энергетическая установка состояла из тройного расширения паровой машины с четырьмя цилиндрическими котлами, приводящими в движение два винта. В этом отношении конструкция была почти идентична конструкции "Ёсино", однако по вооружению "Такасаго" был более сильно вооружен. Основным вооружением "Такасаго" были два отдельных 20,3-см/45 морских орудия типа 41 за орудийными щитами, расположенные на носу и корме. Вторичное вооружение состояло из десяти скорострельных 6-дюймовых морских пушек Elswick QF 6 дюймов/40, установленных в казематах и спонсонах вблизи мостика. "Такасаго" также был оснащен двенадцатью скорострельными 12-фунтовыми морскими пушками (12 cwt), шестью скорострельными 3-фунтовыми пушками Hotchkiss и пятью торпедными аппаратами, в ознаменование Англо-Японского союза. После участия в военно-морском параде, состоявшемся в Спитхеде 16 августа 1902 года (первоначально планировавшемся с 24 по 27 июня), "Такасаго" и "Асама" посетили многочисленные европейские и азиатские порты (Сингапур, Коломбо, Суэц, Мальту, Лиссабон по пути, Антверпен, Корк и Кардифф во время пребывания, а также Гибралтар, Неаполь, Аден, Коломбо, Сингапур, Бангкок и Гонконг на обратном пути). Корабли благополучно вернулись в Японию 28 ноября 1902 года.

Русско-японская война

С началом русско-японской войны 1904–1905 годов, «Такасаго» участвовал в бомбардировке военно-морской базы Порт-Артур утром после внезапной атаки японских эсминцев на русский флот в начальной стадии морского сражения при Порт-Артуре, выполняя функции флагманского корабля адмирала Дева Шигето. Японская атака вызвала пожар в части города и повредила ряд кораблей в гавани, в особенности русские крейсеры «Новик», «Диана» и «Аскольд», а также линкор «Петропавловск». Участвуя в последующей блокаде русского флота в пределах гавани, «Такасаго» захватил российский торговый корабль «Маньчжурия» Дальневосточного судоходного общества, который был принят на японскую службу в качестве военного трофея и переименован в «Канто Мару». 10 марта 1904 года «Такасаго» участвовал в атаке на русский крейсер «Баян». 15 мая он участвовал в спасении выживших с линкоров «Ясима» и «Хацусе», которые подорвались на морских минах. «Такасаго» также принимал участие в сражении в Жёлтом море 10 августа. В октябре 1904 года корабль вернулся в Японию для капитального ремонта. Возвращаясь к месту несения службы в ночь на 13 декабря 1904 года после разведывательной миссии, в ходе которой он обеспечивал прикрытие эскадры эсминцев, «Такасаго» подорвался на морской мине к югу от Порт-Артура, что привело к мощному взрыву в его погребах боеприпасов. Затопление не удалось остановить, а спустить шлюпки ночью в условиях сильной метели и штормового моря было невозможно. «Такасаго» затонул в своей позиции, с потерей 273 офицеров и членов экипажа. Около 162 выживших были спасены сопровождающим крейсером «Отова». «Такасаго» стал последним крупным японским военным кораблем, потерянным в русско-японской войне. Будущий русский адмирал Александр Колчак, в то время капитан миноносца в Порт-Артуре в составе российской Тихоокеанской эскадры, был удостоен чести установить эту мину и был награжден престижным орденом Святой Анны с мечом за этот подвиг.