Введение

Опуа-Бранч или Отирия-Опуа-Индустриальная линия, частично действующая и в настоящее время используемая как старинная железная дорога Bay of Islands Vintage Railway, является бывшим участком Северной Оклендской линии в регионе Нортленд, Новая Зеландия, между Отирией и поселком Опуа в заливе Оф-Айлендс. Первый участок был построен в 1868 году как лесовозная узкоколейка и в следующее десятилетие преобразован в железную дорогу. Сегодня железная дорога частично используется Bay of Islands Vintage Railway, которая осуществляет туристические перевозки между Кавакава и Лоун Коу (Te Akeake). Главной достопримечательностью линии является участок, проходящий вдоль главной улицы Кавакава.

Строительство

В 1868 году была открыта трамвайная линия для перевозки угля из шахт в Кавакава на пристань Таумарере, ныне известную как Derrick Landing. Рельсы были деревянными, ширина колеи соответствовала международному стандарту 1435 мм, а вагоны тянули лошади. В 1871 году излишки рельсов, вагонов и два паровоза были приобретены из железнодорожного проекта близ Окленда, и трамвайная линия была модернизирована до железнодорожных стандартов. В 1876 году она была приобретена правительством, которое недавно установило национальную ширину колеи в 1067 мм, и в 1877 году линия была перешита. В 1876 году было предложено строительство поселения с глубоководным портом, а в 1881 году были опубликованы планы города под названием "Ньюпорт". Он стал известен как Опуа, и железная дорога из Кавакава была открыта 7 апреля 1884 года. Ветвь к пристани Таумарере больше не требовалась, поскольку порт Опуа был значительно лучше, и она была закрыта. Прошло некоторое время, прежде чем изолированная линия Кавакава-Опуа была соединена с остальной национальной железнодорожной сетью. Возникали вопросы о ее целесообразности, но в 1899 году парламент одобрил соединение с линией, которая строилась на север от Вангарея. Для соединения Кавакава с северным концом участка Вангарей в Вайоту требовалась линия длиной 44 километра, и такие факторы, как суровые зимние условия и трудности с доступом к строительству из-за относительной изоляции региона в то время, привели к тому, что рельсы с обоих концов встретились только в 1911 году. В 1925 году была завершена Северо-Оклендская линия, и участок Вангарей-Опуа был подключен к национальной сети.

Операция

В дни трамвайного сообщения и первые годы эксплуатации линии, основным грузом был уголь из Кавакава, предназначенный для экспорта. К концу 1890-х годов угольные перевозки практически прекратились, и правительство первоначально выразило намерение закрыть линию. Однако местное возмущение было настолько велико, что вместо закрытия линию продлили до Уангареи, а затем и подключили к национальной железнодорожной сети. После полного открытия Северной Оклендской линии в 1925 году пассажирский поезд "Opua Express" курсировал три раза в неделю из Окленда в Опуа. Прямых грузовых перевозок в Окленд не осуществлялось; грузы доставлялись в Уангареи и обратно, а другие рейсы шли на юг. Некоторые поезда были смешанными, перевозя как пассажиров, так и грузы. В ноябре 1956 года рельсовые автобусы заменили "Opua Express", следуя до другой северной конечной станции Окайхау на Окайхауской ветке, оставив Опуа без регулярных пассажирских поездов. Пассажирам приходилось пользоваться смешанными поездами, которые не стыковались с расписанием рельсовых автобусов. Смешанные поезда просуществовали еще два десятилетия, в то время как рельсовые автобусы прекратили работу в 1967 году. Последний смешанный поезд прошел между Уангареи и Опуа 18 июня 1976 года. После этого участок использовался исключительно для грузовых перевозок, в основном продукции с Молочного завода Моерева и мясокомбината Affco в порт Опуа. К 1980-м годам регулярные грузовые перевозки за пределы Кавакава стали нерегулярными из-за сокращения морских перевозок в Опуа в связи с распространением контейнеризации. В последний раз линия использовалась в 1985 году и была сдана в аренду Bay of Islands Vintage Railway для организации туристических пассажирских перевозок из Опуа в Кавакава, включая проезд по центральной улице Кавакава. Короткий участок между Отирией и Кавакава был сохранен как связь с национальной сетью, но впоследствии был демонтирован и теперь используется как пешеходная дорожка, соединяющая Кавакава с Моэрава (неиспользуемый боковой путь заканчивается в Моэрава). Туристические поезда курсировали между Кавакава и Опуа до 2001 года, когда Управление безопасности наземного транспорта отозвало лицензию на эксплуатацию линии. В настоящее время движение поездов осуществляется от Кавакава, включая участок по главной улице, до Lone Cow. Конечная станция в Опуа находится на земле, принадлежащей Far North Holdings, торговой структуре районного совета Фар-Норт, и ведутся переговоры о возобновлении движения поездов до Опуа.