Введение

Вагон NZR RM класса Model T Ford был типом рельсового автобуса, который эксплуатировался на национальной железнодорожной сети Новой Зеландии. Было построено всего два таких вагона, получивших обозначения RM 4 и RM 5, и они представляли собой экспериментальные модели, разработанные с целью улучшения обслуживания пассажиров на малодеятельных веточках в регионах с небольшим населением.

Технические детали

Двигатель и трансмиссия, использовавшиеся в автомобилях Ford Model T, послужили основой для этих дрезин, которые стали напоминать красный ящик на колесах. Пассажирский салон был всего 3,3 метра в длину и 2 метра в ширину, вмещая одиннадцать пассажиров и машиниста. В передней части дрезины небольшой передний капот выступал из коробчатого отсека и содержал двигатель, а от капота свисали большие боковые сумки для багажа. Дрезина весила [вставить вес], имела четыре колеса и могла развивать скорость до [вставить скорость], что было относительно высокой скоростью для сельских веток того времени. Она была спроектирована таким образом, чтобы ею мог управлять один человек, в отличие от трех, необходимых для обычного железнодорожного состава.

Грейтауновский филиал

После постройки в 1925–26 годах на мастерских "Хатт" в Петоне, эти моторные вагоны были отправлены на ветку "Грейтаун" в регионе Вайрарапа для проведения испытаний. Ветка "Грейтаун" представляла собой короткую линию, соединявшую город Грейтаун с основной линией Вайрарапа, которая проходила в четырех километрах от города. Движение осуществлялось от Грейтауна до пересадочного узла в Вудсайде, где осуществлялось соединение с поездами на линии Вайрарапа, однако оно было крайне непопулярным. Зачастую, паровоз, обслуживающий эту линию, тянул лишь вагон-кабину охраны и один пассажирский вагон с небольшим количеством пассажиров. Затраты на содержание такого сообщения приводили к значительным финансовым убыткам, но надеялись, что небольшие моторные вагоны, построенные на базе Ford Model T, позволят существенно снизить эксплуатационные расходы, обеспечивая при этом приемлемый уровень сервиса для тех немногих, кто пользовался этой веткой. К сожалению, они не оправдали возложенных надежд и не стали популярными, поэтому после завершения испытаний на ветку "Грейтаун" вернулись поезда, тянутые паровозами, а моторные вагоны были переведены для работы в Саутленд.

Южные ветви

В Саутленде вагоны Ford Model T были направлены на ветки Вайкая и Виндхэм (Гленхэм) и начали эксплуатироваться в конце мая 1926 года. Эти две линии в некотором отношении напоминали ветку Грейтаун; хотя они не имели нескольких челночных рейсов для связи с поездами основного хода, они обслуживали небольшие города, где спрос на пассажирские поезда с локомотивной тягой был недостаточным. Ранее обе линии обслуживались смешанными поездами, перевозившими как пассажиров, так и грузы, и из-за необходимости погрузки и разгрузки грузов по пути время в пути было долгим и, следовательно, непопулярным. Было надеяться, что вагоны Ford Model T смогут оживить движение и обеспечить некоторую прибыльность, особенно на участке ветки Виндхэм от Виндхэм до Гленхэм, который был настолько малоиспользуемым, что находился под угрозой закрытия. Вагоны Ford Model T работали на этих двух ветках во второй половине 1920-х годов, но без особого успеха. Это было частично связано с их колесной базой: тележки обеспечивают более комфортную езду, чем две отдельные оси, использованные в этих конкретных вагонах. Вагоны также были склонны к перегреву, поскольку багажные сумки, висевшие на капоте, блокировали вентиляцию двигателя, что привело к тому, что некоторые люди прозвали вагоны "чайниками" или "кофейниками". Другие прозвища были "теплицы" и "тележки с пирогами". На ветке Вайкая вагоны Ford Model T не пользовались популярностью у местных жителей и не были ни успешными сами по себе, ни способными генерировать достаточно трафика, чтобы оправдать замену более популярным пассажирским сообщением. На ветке Виндхэм они также не достигли желаемого успеха и не смогли сохранить участок от Виндхэм до Гленхэм. Линия до Гленхэма была закрыта 14 июля 1930 года, а вагоны были сняты с эксплуатации в следующем году. Их вывод из эксплуатации означал, что номера RM 4 и RM 5 стали свободны для повторного использования – в 1936 году они были присвоены первым двум вагонам Wairarapa, второму по-настоящему успешному типу вагонов в Новой Зеландии (после класса Midland).

Сохранение

Реплика была построена Музеем и железной дорогой Плезант-Пойнт и является популярной достопримечательностью. Ее популярность обусловлена тем, что, хотя по всему миру строились вагоны и рельсовые автобусы Ford Model T различных типов, это одна из всего двух реплик в мире. Летом и в другие праздничные сезоны она совершает рейсы от станции Плезант-Пойнт несколько раз в день. Вагону был присвоен номер RM 4 железной дорогой, и он строился в период с 1981 по 1999 год добровольцами. Недавно на территории Саутленда был обнаружен кузов вагона Ford Model R RM 5 (не следует путать с вагоном Wairarapa RM 5). В 2018 году он был подарен Музею и железной дороге Плезант-Пойнт и вскоре после этого перевезен туда. На данный момент никаких планов относительно RM 5 не существует. Местонахождение RM 4 в настоящее время неизвестно.