Введение

Мясистые структуры, прикрепленные к семенам растений.

Элайосомы (ἔλαιον élaion "масло" + σόμα sóma "тело") – это мясистые структуры, прикрепленные к семенам многих видов растений. Элайосома богата липидами и белками и может иметь разнообразную форму. Многие растения обладают элайосомами, привлекающими муравьев, которые переносят семена в свои гнезда и кормят элайосомой своих личинок. После того, как личинки потребляют элайосому, муравьи перемещают семена в место утилизации отходов, богатое питательными веществами из экскрементов муравьев и мертвых особей, где семена прорастают. Этот тип распространения семян называется мирмекохорией, от греческих слов "муравей" (myrmex) и "танец" (khoreíā). Этот тип симбиотических отношений, по-видимому, является мутуалистическим, а точнее – дисперсивным мутуализмом, согласно Риклфсу, Р. Э. (2001), поскольку растение выигрывает от рассеивания семян в благоприятные для прорастания места, а также от их посадки (заглубления в почву) муравьями. Элайосомы развиваются различными путями либо из тканей семени (халаза, фуникулус, хилум, рафе и антирафе), либо из тканей плода (экзокарпий, цветоложе, цветочная трубка, околоцветник, столбик или шипик). Различные источники и пути развития, по всей видимости, служат одной и той же основной цели – привлечению муравьев. Поскольку элайосомы встречаются как минимум у 11 000, а возможно, и у 23 000 видов растений, элайосомы являются впечатляющим примером конвергентной эволюции у цветковых растений.

Карункул

Особый элайосома у растений семейства молочайные (Euphorbiaceae) называется карункулой (лат. caruncula "бородавка"). Семена, имеющие карункулу, называются карункулятными, а семена, не имеющие карункулы, – экарункулятными.